현대자동차가 2026년 출시 예정인 싼타페 페이스리프트의 후면부가 완전히 새로 태어날 예정이다. 최근 포착된 스파이샷과 예상도를 통해 공개된 신형 싼타페의 모습은 그동안 ‘개뼈다귀’라는 오명을 받았던 H자형 리어램프를 완전히 삭제하고, 전혀 다른 디자인으로 거듭날 것으로 보인다.
논란의 H램프, 완전히 사라진다
지난 2023년 풀체인지로 출시된 5세대 싼타페(MX5)는 출시 초기부터 후면부 디자인으로 큰 논란을 불러일으켰다. 특히 테일게이트 중앙에 크게 자리잡은 H자형 리어램프는 소비자들 사이에서 ‘개뼈다귀’, ‘한솥 램프’ 등의 별명을 얻으며 혹독한 평가를 받았다.
그러나 최근 공개된 페이스리프트 예상도에서는 이러한 H자형 리어램프가 완전히 사라진 모습이 확인됐다. 대신 좌우 끝에 배치된 수직형 테일램프와 테일게이트를 가로지르는 얇은 수평형 LED 라인이 적용될 예정이다.
팰리세이드 닮은 고급스러운 변신
신형 싼타페의 가장 큰 변화점은 수직형 테일램프의 적용이다. 이는 현대차의 플래그십 SUV인 팰리세이드와 유사한 디자인 언어로, 보다 고급스럽고 세련된 인상을 연출한다.
테일게이트 중앙을 가로지르는 얇은 수평형 LED 라인은 좌우의 수직형 테일램프를 연결하며, 차체를 시각적으로 더 넓고 안정적으로 보이게 하는 효과를 만들어낸다. 이러한 ‘풀 와이드 리어램프’ 디자인은 최근 고급 SUV들에서 트렌드로 자리잡고 있는 요소다.
방향지시등 역시 기존의 낮은 위치에서 상단 테일램프로 이동하며, 전체적인 디자인의 완성도를 높였다. 리어 펜더 부분도 매끈하게 떨어지던 기존 디자인에서 벗어나 중간 부분을 살짝 돌출시켜 입체적인 볼륨감을 강조했다.
소비자 반응 폭발적 “이대로만 나오면 무조건 산다”
이번 싼타페 페이스리프트의 디자인 변화에 대한 소비자들의 반응은 폭발적이다. 자동차 커뮤니티와 SNS에서는 새로운 디자인에 대한 긍정적인 반응이 쏟아지고 있다.
한 온라인 커뮤니티에서는 “이대로만 나오면 무조건 산다”, “이게 진짜 싼타페다”, “드디어 정상적인 디자인이 나왔다”는 댓글들이 줄을 잇고 있다. 특히 H램프 삭제에 대해서는 “개뼈다귀는 이제 그만”, “드디어 정상화됐다”는 반응이 주를 이루고 있다.
일부에서는 “이전 모델과는 완전히 다른 차 같다”, “풀체인지급 변화”라며 놀라움을 표하기도 했다. 반면 기존 싼타페 오너들은 “2년 만에 이런 변화라니”, “우리는 베타테스터였나”라며 아쉬움을 토로하고 있다.
범퍼까지 완전히 새로워진다
후면부 변화는 테일램프에만 그치지 않는다. 범퍼 역시 기존의 각진 형태에서 벗어나 곡선 라인을 가미한 새로운 디자인이 적용될 예정이다. 이를 통해 SUV 특유의 단단함은 유지하면서도 세련미를 동시에 살렸다.
또한 배기구 디자인과 하부 가니쉬까지 모든 부분이 새롭게 변경되어, 말 그대로 후면부 전체가 풀체인지급 변화를 맞이하게 된다. 이는 단순한 페이스리프트를 넘어선 대수술 수준의 변화로 평가받고 있다.
번호판 위치 역시 기존보다 높은 곳으로 이동하며, 전체적인 비례감을 개선했다. 이러한 변화들이 모여 기존 모델 대비 훨씬 균형 잡히고 고급스러운 인상을 연출할 것으로 기대된다.
글로벌 시장 겨냥한 전략적 변화
현대차가 이처럼 파격적인 디자인 변화를 단행하는 이유는 글로벌 시장에서의 경쟁력 확보를 위해서다. 기존 싼타페의 H램프 디자인은 국내외에서 호불호가 극명하게 갈렸고, 특히 해외 시장에서는 부정적인 반응이 많았다.
반면 새로운 디자인은 팰리세이드와 유사한 고급스러운 디자인 언어를 채용함으로써, 현대차의 프리미엄 SUV 라인업으로서의 정체성을 강화할 것으로 보인다. 이는 결국 글로벌 시장에서 독일 프리미엄 브랜드들과의 경쟁에서 우위를 점하기 위한 전략으로 해석된다.
업계 관계자는 “싼타페가 단순히 강인한 이미지를 넘어, 세련되고 고급스러운 SUV로 포지셔닝을 바꾸려는 의도가 엿보인다”며 “이번 페이스리프트가 성공한다면 현대차 SUV 디자인의 새로운 방향성을 제시할 것”이라고 분석했다.
전면부도 함께 변한다
후면부뿐만 아니라 전면부 역시 상당한 변화가 예상된다. 최근 포착된 스파이샷에서는 기존의 각진 헤드램프 디자인이 좀 더 부드러운 곡선 형태로 변경될 것으로 보인다.
또한 그릴 디자인 역시 현재의 파라메트릭 디자인을 유지하면서도 좀 더 세련된 형태로 발전할 것으로 예상된다. 범퍼 역시 후면부와 마찬가지로 곡선을 강조한 새로운 디자인이 적용될 가능성이 높다.
이러한 전체적인 디자인 변화는 싼타페를 현재의 각진 박스형 SUV에서 좀 더 유연하고 세련된 프리미엄 SUV로 탈바꿈시킬 것으로 기대된다.
출시 시기와 가격은?
현대차는 신형 싼타페 페이스리프트를 2026년 하반기에 출시할 예정이라고 밝혔다. 이는 현행 모델이 출시된 지 약 3년 만의 페이스리프트로, 상당히 빠른 주기의 변경이다.
가격은 현행 모델 대비 소폭 상승할 것으로 예상되지만, 디자인 변화의 폭을 고려하면 합리적인 수준일 것으로 업계에서는 전망하고 있다. 특히 이번 변화로 인해 싼타페의 브랜드 가치와 상품성이 크게 향상될 것으로 기대되고 있어, 가격 상승에 대한 부담은 크지 않을 것으로 보인다.
현대차 관계자는 “소비자들의 의견을 적극 반영한 결과”라며 “페이스리프트를 통해 싼타페가 진정한 프리미엄 SUV로 거듭날 것”이라고 밝혔다.
이처럼 싼타페 페이스리프트는 단순한 부분 변경을 넘어 완전히 새로운 차로 거듭나는 수준의 변화를 예고하고 있다. 특히 그동안 논란의 중심이었던 H램프의 완전 삭제는 소비자들에게 큰 환영을 받고 있으며, 이번 변화가 싼타페의 판매량 회복과 브랜드 이미지 개선에 어떤 영향을 미칠지 업계의 관심이 집중되고 있다.