1919년 개발이 시작된 이곳은 동양 최대 규모의 활석 광산으로 이름을 떨쳤습니다. 100년이라는 유구한 세월 동안 광부들의 땀방울이 서린 거대한 갱도는 2019년 비로소 신비로운 관광 동굴로 다시 태어났습니다.
과거 산업의 역동적인 현장이었던 공간이 이제는 은은한 조명과 함께 현대적인 감각의 테마파크로 변모하여 방문객을 맞이합니다.
폐광된 산업 유산을 관광 자원으로 재활용한 모범적인 사례로 손꼽히며 많은 이들에게 깊은 영감을 줍니다.
압도적인 규모와 사계절 쾌적한 동굴의 대자연
지하 수직고 711m에 달하는 압도적인 규모를 자랑하며 전체 갱도 길이는 약 57km에 이릅니다. 비공식적으로는 87km까지 뻗어 있는 이 광활한 지하 세계 중 현재는 0.8~2.5km 구간이 개방되어 있습니다.
특히 동굴 내부 온도는 사계절 내내 11~12도 정도로 일정하게 유지되어 여름에는 시원하고 겨울에는 포근한 온기를 품고 있습니다.
옥천 누층군 향산리 돌로마이트 층에 형성된 이곳의 백옥과 활석은 여전히 신비로운 빛을 발하며 관람객의 시선을 사로잡습니다.
투명 카약 위에서 마주하는 신비로운 수중 세계
이곳의 하이라이트는 단연 갱도 깊숙한 곳에 마련된 호수에서 즐기는 투명 카약 체험입니다. 2~3인용 투명 카약을 타고 맑은 물 위를 유영하며 동굴의 정취를 만끽할 수 있습니다.
특히 맑은 물 아래로 유유히 헤엄치는 철갑상어를 관찰하는 재미는 오직 이곳에서만 누릴 수 있는 특별한 경험입니다.
신비로운 분위기 속에서 즐기는 물길 여행은 마치 다른 행성에 온 듯한 환상적인 기분을 선사하며 잊지 못할 추억을 남겨줍니다.
화려한 LED 조형물과 다채로운 테마존의 향연
동굴 내부는 다채로운 LED 조형물로 꾸며진 포토존과 와인동굴, 건강테라피존 등 풍성한 즐길 거리로 가득합니다.
특히 고추냉이를 재배하는 이색적인 광경과 함께 드라마 D.P.의 촬영지로 활용된 거친 질감의 벽면은 색다른 감동을 선사합니다.
과거 광석을 실어 나르던 권양기 등 보존된 산업 유산은 교육적인 가치까지 더해줍니다. 특히 화려한 조명이 비치는 공간마다 인생 사진을 남길 수 있어 연인이나 가족 단위 방문객에게 큰 인기를 끌고 있습니다.
방문객을 위한 이용 정보와 편리한 접근성
충청북도 충주시 목벌안길 26에 위치한 이곳은 09:00~18:00까지 운영하며 매주 월요일은 휴무입니다. 이용 요금은 성인 10,000원, 청소년 9,000원, 어린이 8,000원이며 투명 카약 체험비 1인 5,000원은 별도입니다.
현장 발권만 가능하며 매표는 17:00, 카약은 16:00에 마감되니 여유 있게 방문하는 것이 좋습니다.
3개소의 무료 주차장과 일부 구간 셔틀버스 운행으로 접근성 또한 매우 편리하여 충주 여행의 필수 코스로 손색이 없습니다.
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