“등 뒤 화살” 언급 후 친명 결집, “최민희, 확증편향·왜곡된 상황인식·자기 뜻대로 해석”

더불어민주당 최민희 의원이 13일 국회 소통관에서 현안관련 기자회견을 마친 후 이동하고 있다. 공동취재사진

김남희 민주당 여성위원장은 15일 잇단 언행논란에 휩싸인 최민희 최고위원을 두고 “절대 묵과할 수 없는 행동이었다”며 “당의 엄중한 조치를 강력히 촉구한다”고 밝혔다. 이재명 대통령이 지난 14일 “가장 힘든 일은 등 뒤에서 날아오는 화살”이라고 언급한 이후 친명계들은 속속 결집하는 분위기다.

김 의원은 SNS에서 “12월 3일 내란 직후 열린 의총에서 제가 ‘윤석열 탄핵이 너무 시급하니 200표를 확보하기 위하여 국민의힘 내부의 분열이 필요하다’고 의견을 내자 최민희 의원은 저를 SNS 또는 사석에서 공개적, 비공개적으로 마치 제가 다른 사람의 사주를 받아 국민의힘을 옹호하는 잘못된 의견을 낸 것처럼 공격했다”고 주장했다.

이어 “저는 너무 어처구니가 없었지만 이번 녹취 내용을 들으니 최민희 의원은 그때 저를 공격했던 것처럼 다른 사람의 뜻을 정확히 이해하지 못하고 확증 편향, 왜곡된 상황 인식을 가지고 자기 뜻대로 해석해 발언해 온 것 같다”고 했다.

김 의원은 “저에 대한 것은 그냥 넘어갈 수 있다고 해도 대통령에 대한 부당한 허위사실 유포로 대통령 명예를 훼손하고 당내 분열과 혼란을 가져온 건 절대 묵과할 수 없는 행동”이라고 강조했다.

김남준 의원도 14일 엑스(X·옛 트위터)에 “대통령이 ‘등 뒤에서 날아오는 화살이 가장 아프다’는 말을 지금도 해야 하는 현실이 괴롭고 죄송하다”며 “없는 사실로 대통령을 왜곡하고 비방하는 일은 더 없어야 한다. 특히 당내에서 말이다. 목소리 내겠다”고 했다. 김 의원은 대통령실 제1부속실장과 청와대 대변인을 지냈다.

전은수 원내대변인도 페이스북에서 “탄핵 관련 발언에 대해서는 청와대가 직접 사실관계를 바로잡고 강한 유감을 표명하는 상황까지 벌어졌다. 그 내용 자체가 대통령을 향한 공격으로 받아들여질 수 있다는 점에서 심각하다”며 “더욱 우려스러운 것은 해당 발언이 실제 정치공세에 이용되고 있다는 사실”이라고 했다.

신정훈 의원은 이날 페이스북에 “대통령이나 당대표에 대한 근거 없는 사실 왜곡과 분열을 야기하는 발언도 방치하기 어려운 지경에 이르렀다”며 “당대표의 윤리 감찰을 집단 맞대응으로 맞서는 행위는 묵과할 수 없는 해당 행위”라고 비판했다. “당 안팎에서는 이를 중대한 해당 행위로 규정하고 제명을 포함한 중징계까지 요구하는 목소리가 나온다”며 “최 최고위원은 자신의 언행을 깊이 성찰하고 그에 상응하는 무거운 책임을 져야 한다”고 주장했다.

앞서 시사저널은 최 최고위원이 지난 10월 중순 경기 남양주시에서 열린 비공개 당원 간담회에서 “윤석열 탄핵에 대통령님도 반대했다. ‘그냥 하야하는 쪽으로 잘해보자, 한덕수랑 손잡고 해보자’ 그런 입장이었다”고 말했다고 지난 12일 보도했다. 최 최고위원은 “(이재명) 대통령님 재판하고 내용이 똑같은 건 아시나. 대통령님 공직선거법 재판과 지금 윤석열 재판이 똑같다”고도 했다.

이용욱 기자 woody@kyunghyang.com