알래스카 주지사에 민주당 당선…트럼프 일방 발표 ‘LNG 투자’ 변수 되나

1998년 이래 28년만에 민주당 승리...역대 최연소

“LNG 경제성 따져야”...상원도 민주당 당선 유력

알래스카 주지사에 당선된 민주당 조너선 크라이스-톰킨스. AP 연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 한국의 액화천연가스(LNG) 사업 투자를 일방적으로 발표한 알래스카에서 28년 만에 민주당 후보가 주지사로 당선됐다. 그간 공화당 체제에서 트럼프 행정부와 보조를 맞추며 LNG 사업 추진에 속도를 내던 알래스카에 기류 변화가 나타날지 주목된다.

14일(현지시간) AP통신 등에 따르면 조너선 크라이스-톰킨스 민주당 후보는 지난 3일 치러진 중간선거 알래스카 주지사 개표 결과 공화당 후보 3명을 제치고 당선됐다. 크라이스-톰킨스는 1순위 득표율 50.81%로 과반을 넘겼다. 알래스카에서 민주당 소속 주지사가 배출된 건 1998년 이래 28년 만이다. 서른일곱의 크라이스-톰킨스는 알래스카 역대 최연소 주지사라는 기록도 세우게 됐다.

크라이스-톰킨스는 알래스카 에너지 사업 개발 자체를 반대하지는 않으나 관련 혜택이 주민들에게 돌아가야 하고 경제성을 함께 따져야 한다는 입장이다. 그는 지난 9월 트럼프 대통령이 한국의 알래스카 LNG 사업 투자를 일방적으로 발표하자 성명을 통해 “한국의 관심에 매우 기쁘다. 알래스카 이익 증진을 위해 누구와도 협력할 것”이라면서도 “주민이 감당할 수 없는 에너지 비용을 부담하게 하면서 혜택이 다른 곳으로 흘러가는 가스관을 건설할 수는 없다”고 밝힌 바 있다.

한편 아직 결과가 확정되지 않고 있는 알래스카 연방 상원의원 선거에서도 민주당 후보 당선 가능성이 점쳐졌다. 미 NBC방송은 개표가 97% 완료된 현재 민주당 메리 펠톨라 후보가 49.9%의 지지를 받았다며 당선이 유력하다고 전망했다. 트럼프 대통령과 함께 한국의 알래스카 LNG 투자를 발표했던 공화당 댄 설리번 상원의원은 46.0%의 지지율로 2위에 머무르고 있다.

워싱턴 임주형 특파원