‘대통령 각하’ 등으로 노벨문학상 받은 아스투리아스 유해 52년 만에 고국 과테말라로

1967년 노벨문학상 수상 작가인 미겔 앙헬 아스투리아스의 유해가 별세 52년 만에 고국 과테말라로 돌아왔다고 로이터통신 등이 보도했다.

프랑스에서 출발한 유해는 지난 12일(현지시간) 고향 과테말라에 도착했다. 과테말라 역대 정부들은 유해 송환을 유족에 요청해왔다. 후손들은 진보 성향의 베르나르도 아레발로 대통령이 2024년 집권한 뒤에야 동의했다. 로이터통신은 “(유족은) 개혁 성향 정부가 아스투리아스의 정치적 신념과 맞닿아 있다는 점에서 적절한 시기라고 판단했다”고 전했다. 손자 산디노 아스투리아스는 로이터통신에 “모두가 유해를 훈장처럼 되찾아오고 싶어 했다. 그간 누구에게든 정치적 자산으로 이용되는 것을 허용하지 않았다”며 “(이번 유해 송환은) 역사적 정의를 실현하는 일”이라고 말했다.

노벨문학상 수상자인 미겔 앙헬 아스투리아스의 유해는 별세 약 반세기 만인 11월 12일프랑스에서 고국 과테말라로 돌아왔다. 사진은 14일 테말라시티 문화궁전에서 열린 추모 행사에 등장한 초상화. AFP연합뉴스

아스투리아스는 1899년 과테말라시티에서 태어났다. 1923년 과테말라 산카를로스 대학에서 법학학위를 받은 뒤 프랑스 파리 소르본대학으로 가 민족학을 공부했다. 중남미 여러 국가에서 외교관으로도 활동했다. 1954년 미국 CIA 지원을 받은 카스티요 아르마스의 쿠테타로 외교관직에서 해임되고, 시민권도 박탈당한다. 이전 하코보 아르벤스의 좌파 성향 정부를 지지했다는 게 이유였다. 이후 망명 생활을 이어가다 1966년 시민권을 회복했다.

1967년 중미 출신으로는 유일하게 노벨문학상을 받았다. 대표작은 과테말라의 독재자 마누엘 에스트라다 카브레라를 비판하는 <대통령 각하>(1946), 비참한 지경에 빠진 한 농부의 삶을 통해 마야 신화와 세계관을 담은 <옥수수 인간들>(1949) 등이다. 로이터통신은 “그의 작품은 마야 전통의 풍부한 문화유산과 혁신적인 문학 기법을 결합하고 독재와 불평등, 정치적 억압을 깊이 있게 비판했다”고 설명했다.

아스투리아스는 생애 마지막 시기를 스페인 마드리드에서 보냈다. 1974년 암으로 세상을 떠난 뒤 프랑스 파리 페르 라세즈 묘지에 안장됐다.

과테말라 문화부는 아스투리아스를 기리는 나흘간의 추모 행사를 마련했다. 유해는 15일 오후 4시(한국시간 16일 오전 7시) 과테말라시티의 미겔 앙헬 아스투리아스 문화센터에 안치된다.

김종목 기자 jomo@kyunghyang.com