젤렌스키 “美, 종전 협상서 우크라 나토 가입 조건부 ‘돈바스 양도안’ 제안”

젤렌스키, 동부 영토 철군 거부 입장 전달
“안전 보장·재건자금 전제 시 국민투표 부칠 것”

2024년 9월 27일 도널드 트럼프(오른쪽) 당시 미 공화당 대선 후보와 만난 블로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령. /AP연합

미국 중재로 진행 중인 러시아·우크라이나 종전 협상에서 우크라이나의 북대서양조약기구(NATO·나토) 가입을 조건으로 동부 영토를 러시아에 넘기는 방안이 거론된 것으로 전해졌다.

AFP·로이터통신 등 외신은 14일(현지 시각) 젤렌스키 우크라이나 대통령이 전날 기자들과 만나 “미국 측이 ‘우크라이나가 나토에 가입한다면 어떻겠느냐? 그러면 우크라이나가 돈바스에서 철수하겠느냐?’라고 질문했다”고 밝혔다고 보도했다.

우크라이나군이 동부 영토에서 물러날 계획이 없다는 기존 원칙을 미국 측에 다시 한번 전달했다고 젤렌스키 대통령은 설명했다. 다만 안전 보장과 충분한 재건 자금 등이 담긴 안보 지원 패키지가 마련될 경우 이 사안을 국민투표에 회부하겠다고 말했다.

젤렌스키 대통령은 “나토 가입 문제가 다시 종전 협상의 의제로 올라왔다고 생각한다”며 “이런 문제가 제기된 것은 이번이 처음이며 극도로 어려운 논의”라고 평가했다.

종전 협상의 최대 걸림돌인 영토 갈등을 돌파하기 위해 미국 측이 이 같은 고육책을 꺼내 든 것으로 풀이된다. 돈바스 지역 전체를 넘겨줄 것을 요구하는 러시아 측의 기존 주장은 강경한 상태다. 반면 우크라이나는 현재 전선을 동결한 상태에서 휴전에 돌입해야 한다는 기존 입장을 고수하며 러시아의 요구를 일축하고 있다.

이번 미국의 제안이 러시아와 사전 조율을 거친 것인지는 확인되지 않았다. 나토 세력의 확장을 경계해 온 러시아가 우크라이나의 나토 가입을 수용할 가능성은 불투명하다.

전날 뉴욕타임스(NYT) 보도에서는 러시아가 이번 종전 협상에서 폴란드와 발트 3국(에스토니아·라트비아·리투아니아) 등에서 나토가 병력과 기지를 빼야 한다고 주장했다. 러시아와 동부 국경을 접하고 있는 핀란드는 러시아의 나토 철수 주장에 대해 “일고의 가치도 없는 것”이라고 언급했다.

젤렌스키 대통령은 “유럽에서 진정한 안보란 유럽연합(EU)과 나토를 의미한다”며 “유럽에는 그 외 다른 안보 체제가 없다”고 말했다. 그는 유럽 안보 질서를 흔들려는 러시아의 시도는 더 많은 전쟁을 촉발할 수 있다고 경고했다.

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