“등 뒤 화살이 가장 힘들다”…李대통령, 與천준호 의원에 건넨 격려 메시지

이재명 대통령은 14일 자신의 더불어민주당 대표 시절 비서실장을 지낸 천준호 원내운영수석부대표에게 공개적으로 감사의 뜻을 전하며 위로와 격려의 메시지를 남겼다.

정치권과 연합뉴스 등에 따르면 이 대통령은 이날 자신의 엑스(X·옛 트위터) 계정에 천 의원이 민주당 유튜브 채널 ‘민티07’에 출연한 영상을 공유하며 “제 곁에 있었다는 이유로 천 의원께서도 정치 검찰의 표적이 돼 소환장까지 받으셨다”고 적었다.

이어 이 대통령은 “지난 수년간 흉기 살해 테러, 조작 기소를 통한 사법살인 시도, 전대미문의 고강도 정치 탄압이라는 크고 깊은 강을 건너올 동안 비서실장으로 든든하게 제 곁을 지키느라 고생 많으셨다”고 위로했다.

이 대통령은 그러면서 “여전히 할 일은 많고 넘어야 할 고개는 높지만 언제나 그렇듯 가장 힘든 일은 등 뒤에서 날아오는 화살”이라며 “어떤 장애든 슬기롭게 이겨 나가며 주권자가 맡긴 일을 충직하게 수행해 나갑시다”라고 덧붙였다.

이 대통령이 공유한 영상에서 천 의원은 지난 2023년 9월 당시 당 대표였던 이 대통령에 대한 국회 체포동의안이 가결되던 상황을 회고하며, 당내 갈등과 표결 설득 과정을 떠올리고 “정말 지금 생각하면 끔찍한 일”이라고 소회를 밝혔다.

정치권에서는 이 대통령의 이번 메시지가 과거 당내 분열과 정치적 위기 국면에서 곁을 지킨 참모에 대한 감사를 표하는 동시에, 최근 당내 현안을 둘러싼 잡음 속에서 내부 결속을 강조한 것으로 해석하고 있다.

김광태 기자 ktkim@dt.co.kr