대구탕 골목의 50년 터줏대감, 삼각지 ‘원대구탕’[안병익의 식신원픽]

 

서울 지하철 4호선과 6호선이 만나는 삼각지. 이곳은 한강과 서울역·이태원으로 통하는 로터리가 있었던 강북 교통의 중심이었으며, 육군본부가 위치해 군인들의 발길이 끊이지 않던 동네였다. 많은 유동인구로 북적이던 거리에는 자연스레 값싸고 푸짐한 식당들이 들어섰다.

저녁이면 골목골목 만석이 된 식당들 사이로 왁자지껄한 손님들의 이야기가 펼쳐지던 곳. 세월이 흐르면서 개발이 시작되고 아파트가 들어서며 거리의 풍경은 많이 달라졌지만, 아직도 우리은행 뒤로는 서울의 옛 정취를 그대로 간직하고 있는 골목이 있다. 삼각지 하면 떠오르는 ‘대구탕’을 파는 대구탕 골목이다.

대구탕 골목을 처음 찾은 것은 춥고 비가 내리던 날이었다. 그때만 해도 맛집은 지인의 소개로 새 손님이 꼬리에 꼬리를 물고 찾아오는 식이었다. 새로운 맛집을 찾았다는 제보에 설레는 마음으로 도착한 대구탕 골목. 채 2m가 안 되는 좁은 골목에 우산을 쓰고 들어서면 마주 오던 사람들과 우산 끝이 아슬아슬하게 부딪히곤 했다. 삼각지 일대가 많이 개발됐지만 대구탕집 입구로 향하는 이 골목은 그대로라 다시금 식당을 찾을 때마다 기억이 선연하다.

대구탕 골목의 원조집은 ‘원대구탕’으로 1977년 김명희 사장이 문을 열어 햇수로 50년이 된 노포다. 처음에는 이런저런 음식들을 팔다 대구탕으로 정착했다. 테이블 위에 냄비를 올려놓고 바글바글 끓여 먹는 방식은 당시만 해도 이례적이라 인기를 끌었다. 대구는 생대구 대신 배에서 바로 얼린 선동 대구를 쓴다. 살밥이 많은 큰 대구라 자체의 감칠맛이 좋다. 대구탕은 내장탕과 알탕을 섞어 주문할 수 있고, 맛은 매운탕과 맑은탕으로 나뉜다.

주문을 마치면 미리 준비돼 있던 탕이 빠르게 나온다. 테이블에 있는 화구에서 끓이면 되는데, 가스 버너가 아니라 가스 밸브가 붙은 것이라서 화력이 세다. 어느 정도 끓고 나면 뚜껑을 열어 양념을 잘 섞은 뒤에 미나리와 콩나물, 내장, 대구살 순으로 먹으면 된다. 처음에는 국물 맛이 조금 밍밍하지만 끓일수록 진해지고 감칠맛도 우러나온다.

칼칼하면서도 시원한 국물 맛에 소주를 주문하지 않을 수 없는 곳. 잘 익은 미나리를 한 움큼 집어 겨자소스에 찍어 먹는다. 상큼한 미나리의 향에 감탄하다 보면 어느새 국물이 완벽해진다. 별도의 육수 없이 대구 살과 내장의 맛, 미나리의 향이 섞여 완성된 음식 맛이 대단한 것을 보니 얼마나 좋은 재료를 사용하는지 알 수 있다.

술과 함께 즐기는 자리라면 꼭 대구튀김을 시켜야 한다. 토실한 대구살을 촉촉하고 두툼하게 튀겨낸다. 반찬으로는 동치미와 대구 아가미 젓갈이 나온다. 젓갈은 대구의 아가미와 위 부위를 사용해 직접 만든다. 강원도 지방에서는 명태 아가미로 ‘서거리젓’을 담그고, 경상도 해안 지역에서는 대구 아가미로 ‘장자젓’을 담근다. 젓갈을 그대로 먹거나 깍두기나 섞박지를 담글 때 감칠맛을 내기 위해 넣는 이 집의 방식은 경상도식이다.

한입에 먹기 좋은 크기로 썬 무와 젓갈을 버무려 오도독한 식감과 알싸한 맛을 냈다. 달큰한 동치미로 중간중간 개운하게 입을 씼어주는 것도 좋다.

마무리로는 볶음밥을 꼭 맛봐야 한다. 국물을 살짝 덜어낸 냄비에 밥과 김가루, 미나리, 그리고 대구 아가미 젓갈 김치를 넣고 볶는다. 적당히 볶은 뒤 냄비에 넓게 펼쳐 밥알을 살짝 눌게 만들어 먹으면 된다. 미나리의 아삭한 식감과 젓갈이 주는 풍미와 감칠맛이 증폭된 상당히 맛있는 볶음밥이다. 왜 손님들이 ‘강력추천’하는지 대번에 알게 된다.

서울시의 서울미래유산으로 선정된 원대구탕. 창업주 김 사장에게서 며느리 박혜미 사장에게로, 뒤이어 가게를 이을 준비를 하고 있는 아들까지 3대가 운영하고 있다. 아쉽게도 대구탕 골목이 재개발을 앞두고 있는 만큼 지금의 정취를 오롯이 즐기고 싶다면 서두를 것을 추천한다.

하지만 높은 건물이 들어서고 동네 풍경이 바뀌어도, 여전히 이 집에서는 탕 끓는 소리와 소주잔 부딪히는 소리가 흐를 것이다. 삼각지 하면 궂은 비 대신 뽀얗게 피어오르는 김이 먼저 생각나는, 손님들의 향수를 자극할 맛이 기다리고 있기 때문이다.

안병익 식신 대표이사