美-우즈벡서 잠든 독립유공자 유해 고국으로

호시한-이괄 지사 유해 내일 봉환
배우자 유해 함께 대전현충원 안장
15개국서 총 158위 유해 돌아와

호시한 지사

미국에서 광복군을 후원한 호시한 지사(1885∼1956)와 러시아 연해주에서 독립운동을 하다 우즈베키스탄으로 강제 이주당한 이괄 지사(1898∼1963)의 유해가 고국으로 돌아온다. 우즈베키스탄에 안장된 독립유공자의 유해가 국내로 봉환되는 것은 이번이 처음이다.

국가보훈부는 제87회 순국선열의 날(17일)을 앞두고 두 지사와 배우자들의 유해를 15일 인천국제공항을 통해 봉환한다고 13일 밝혔다. 권오을 보훈부 장관이 공항에서 유해를 직접 영접할 계획이다. 유해 봉환식은 16일 서울 서대문독립공원 3·1독립선언기념탑에서 열린다. 보훈부는 호 지사가 서대문형무소에 수감됐던 이력을 고려했다고 설명했다. 두 지사의 유해는 이후 국립대전현충원에 안장된다.

서울 종로구 교남동 출신인 호 지사는 1914년 미국에서 한인소년병학교 운영을 지원하는 단체를 조직했고, 3·1운동 직후인 1919년 5월 국내에서 군자금 모금을 계획하다 일제에 체포됐다. 이후 중국 상하이를 거쳐 미국으로 돌아가 중국항일전쟁 동정금, 광복군 후원금, 군사운동금 등을 여러 차례 지원했다. 1956년 로스앤젤레스에서 별세한 호 지사에게 정부는 2021년 건국훈장 애족장을 추서했다.

이괄 지사

함경북도 종성 출신인 이 지사는 1903년 부모를 따라 만주로 건너갔다. 1919년 연해주 한인 단체에서 독립운동을 했고 이후 대한민국 임시정부 외교원으로 활동했다. 고려인 신문 ‘선봉’의 주필과 사장을 지낸 이 지사는 1937년 우즈베키스탄으로 강제 이주당해 1963년 그곳에서 별세했다. 정부는 2009년 이 지사에게 건국훈장 다음가는 훈격인 건국포장을 추서했다. 보훈부는 2024년 유족 면담과 현지 조사를 거쳐 타슈켄트주 고려인 공동묘지에서 이 지사의 묘소를 확인했다.

올해는 1946년 백범 김구 선생이 일본에서 윤봉길·이봉창·백정기 ‘삼의사(三義士)’의 유해를 모셔온 지 80년이 되는 해로, 두 지사의 유해가 돌아오면 국내로 봉환된 독립유공자 유해는 15개국 158위가 된다. 권 장관은 “이역만리 타국에 잠들어 계신 독립유공자의 유해를 마지막 한 분까지 조국의 품으로 모시는 일에 성심을 다하겠다”고 밝혔다.

이윤태 기자 oldsport@donga.com