'AI 산업 지휘자' 없이 17일 실적 발표…엔비디아 첫 시험대

젠슨 황, 실적 발표 때마다 AI 반도체 로드맵과 방향성 제시 역할
17일 성장전략 지속 대외 입증해야…18일 전사회의로 조직안정도 과제

지난해 1월 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 세계 최대 IT(정보기술)·가전 전시회 'CES 2025' 개막을 하루 앞두고 미국 네바다주 라스베이거스 만달레이베이 컨벤션센터에서 기조연설을 하고 있다. 2025.1.7 ⓒ 뉴스1 신웅수 기자

(서울=뉴스1) 신기림 기자 = 젠슨 황 최고경영자(CEO)의 전격 퇴진으로 엔비디아가 오는 17일(현지시간) 실적 발표와 다음날 18일 전사 회의를 통해 대외적인 성장 전략 제시와 대내적인 조직 안정이라는 이중 과제에 직면했다.

시장의 관심은 분기 실적을 넘어 창업자 없이 차세대 인공지능(AI) 반도체 개발과 대규모 투자 전략을 이어갈 수 있을지에 쏠리고 있다.

로이터통신과 블룸버그 등에 따르면 엔비디아는 예정대로 17일 미국 증시 마감 후 2027회계연도 3분기 실적을 발표한다. 황 CEO가 12일 사임한 지 닷새 만이다.

이튿날인 18일에는 임시 CEO 주재로 전사 회의를 열어 경영진 교체 이후 회사의 운영 방향을 설명할 예정이다.

엔비디아는 콜레트 크레스 최고재무책임자(CFO)를 임시 CEO로 임명했다. 2013년부터 재무 부문을 이끌어 온 크레스는 정식 후임자가 선임될 때까지 CEO와 CFO를 겸임한다.

지난 8월 엔비디아는 3분기 매출 전망치를 1080억 달러로 제시했다. 그러나 투자자들은 실적 전망 달성 여부뿐 아니라 차세대 AI 반도체 개발과 공급 일정, 주요 고객사와의 협력 관계가 기존 계획대로 유지되는지 주목하고 있다.

17일 실적 발표가 투자자와 고객사를 상대로 엔비디아의 성장 전략에 대한 신뢰를 회복하는 자리라면, 18일 전사 회의는 황 CEO의 갑작스러운 퇴진으로 동요할 수 있는 내부 조직을 안정시키는 계기가 될 전망이다.

엔비디아 새 경영진이 외부에는 AI 성장 전략의 연속성을 입증하고 내부에는 창업자 퇴진에 따른 조직 불안을 해소할 수 있을지를 가늠하는 첫 시험대가 것으로 보인다.

새 경영진으로서는 외부 시장에 기술 경쟁력과 사업의 연속성을 입증하는 동시에 내부 직원들에게 경영 공백에 따른 불확실성을 해소해야 하는 이중 과제를 안은 셈이다.

엔비디아는 챗GPT 출시 이후 급증한 AI 반도체 수요를 바탕으로 기업가치 4조 달러 규모의 기업으로 성장했다. 황 CEO는 반도체 공급을 넘어 클라우드 업체와 부품 공급사, AI 연구기업에 투자하며 산업 전반의 협력 관계를 구축해 왔다.

특히 황 CEO는 실적 발표 때마다 직접 등판해 현재의 AI 산업에 대한 진단은 물론 엔비디아 신제품 로드맵을 공개하고, 고객사와의 협력 진행 상황을 설명하는 등 AI 산업 생태계 전반의 그림을 제시하는 역할을 맡아 왔다.

이번 실적 발표 및 콘퍼런스콜은 임시 CEO를 맡게 된 크레스 CFO가 진행할 것으로 예상된다. 젠슨 황이 없다고 이번 실적 자체에 문제가 생길 일은 없겠지만, 그를 무대에서 볼 수 없는 이번 실적 발표는 과거 실적 발표와 비교가 될 수밖에 없다.

더구나 엔비디아는 젠슨 황에게 직접 보고하는 임원이 약 60명에 달할 정도로 CEO 1인에게 집중된 경영 구조를 구축해 왔다는 점에서 그가 사라진 후 경영 의사 결정이 차질을 빚을 가능성이 제기된다.

클리어브리지인베스트먼츠의 마이클 펠드먼 포트폴리오 매니저는 "위험 요인은 엔비디아가 갑자기 기술 개발 로드맵을 잃는 데 있지 않다. 향후 몇 년간의 로드맵은 이미 상당 부분 가시화돼 있기 때문"이라고 설명했다.

그는 "위험 요인은 실행력에 있다. 젠슨은 극도로 복잡한 시스템을 지휘하는 총괄 지휘자였다"며 "실질적인 병목 현상이 존재하는 환경에서는 이러한 조율 능력 자체가 경쟁 우위"라고 강조했다.

AI 반도체 생산과 데이터센터 구축에는 파운드리 생산 능력, 첨단 패키징, 고대역폭메모리(HBM), 전력 공급, 고객사 투자 일정 등이 맞물려 있다.

시장은 황 CEO가 주도해 온 복잡한 협력 관계를 차기 경영진이 얼마나 원활하게 이어갈 수 있을지를 이번 실적 발표 무대를 통해 가늠해 볼 수 있다.

물론 엔비디아의 반도체 경쟁력이 단기간에 훼손되지는 않을 것이라는 평가는 있다. 플러드라인스리서치의 애나 우 창업자는 엔비디아의 핵심 자산은 여전히 시장에서 실질적인 대체재가 없는 첨단 GPU라며 AI 산업의 성장은 특정 개인이 아닌 반도체 수요에 기반한다고 설명했다.

엔비디아 이사회도 경영진 교체에도 사업 운영과 고객사 공급 약속, 제품 개발 로드맵에 차질이 없을 것이라고 강조했다.

shinkirim@news1.kr