[단독] 부여에 세금 400억 들여… 사실상 ‘유홍준 미술관’ 만들려다 무산

군립부여미술관 건립 사업 취소

유홍준 전 국립중앙박물관장이 2021년 부여문화원에서 열린 제8회 유홍준 교수 기증 유물전에 나온 정치인 김종필의 그림 '규암풍경'을 설명하고 있다. 부여군은 이후 2025년 이 그림을 1600만원에 구입했다. /유튜브 캡처

유홍준 전 국립중앙박물관장의 유물 기증을 바탕으로 추진되던 400억원 규모의 군립부여미술관 건립 사업이 지난 7월 백지화된 것으로 확인됐다. 유 전 관장이 자신의 소장품 ‘셀프 출품’ 논란과 관련해 지난달 국정감사에서 “군립부여미술관에 추가로 기증하려던 작품”이라고 해명했지만, 해당 미술관은 건립 자체가 무산된 상태였던 것이다. 미술관 건립 추진 과정에서 ‘제3자 작품 끼워팔기’ 등 부적절한 정황도 드러났다.

충남 부여군은 전임 박정현 군수 재임 시절 유 전 관장의 기증품을 전시할 군립부여미술관 건립에 400억원을 투입할 계획이었으나, 현 이용우 부여군수는 열악한 군 재정을 고려해 지난 7월 추진을 중단했다. 이 군수는 본지에 “지난해 부여군 재정 자립도가 10%에 불과할 정도로 재정 여건이 어려워 하드웨어 사업을 구조조정할 필요가 있었다”고 밝혔다.

유홍준 전 국립중앙박물관장이 지난 2021년 제8회 유홍준 기증 유물전 ‘백마강상 백제유적’ 전시 소개를 하고 있다. /부여군 유튜브

◇전시비 6억 등 쓰고 교부세 112억 깎여

유 전 관장은 자신의 소장품을 위한 전용 전시관 건립을 오랜 꿈처럼 여겨온 것으로 전해진다. 2016년 부여군의회 속기록에는 “유 청장님은 영구적인 전시관을 지으시려는 꿈을 갖고 계신다”는 발언이 나온다. 2017년 속기록에서도 “개인은 기증을 하고 운영은 공립으로 하는 방안을 협의 중”이라고 했다.

유 전 관장은 2019년과 2023년, 2024년 세 차례에 걸쳐 소장품 865점(평가액 27억원)을 부여군에 기증했다. 하지만 본지 취재 결과, 유 전 관장 기증품 기념전을 여는 과정에서 부여군이 별도로 외부에서 일부 작품을 매입했고, 여기에 유 전 관장의 입김이 작용한 정황도 있다. 미술계 관계자는 “유 전 관장이 부여군에 일부 작품 구매를 권했다는 이야기를 들었다”고 했다.

2023년 부여군의회 속기록에 따르면, 부여군 관계자는 “작년에 기증 전시를 하면서 기증을 받지 않고 전시한 고미술품이 5점 있다”며 “나중에 부여군에서 구입해 주는 조건으로 전시했다”고 말했다. 한 군의원이 “개인 미술품을 군비를 들여서 왜 사야 하느냐”고 묻자 이 관계자는 “유홍준 교수 것이 아니고 실질적으로는 다른 분 것”이라며 “그걸 구매해 달라는 요청에 따라 해주는 걸로 알고 있다”고 답했다. 또 다른 회의록에는 “저희가 구입한 건 7점이고 나머지는 기증받은 것”이라는 발언도 나온다.

문화유산에 정통한 한 인사는 “자기 작품 기증을 조건으로 사실상 부여군에 거간 역할을 한 것”이라며 “27억원어치 기증을 지렛대 삼아 400억원짜리 사실상의 ‘유홍준 미술관’을 혈세로 지으려던 가성비 좋은 교환”이라고 말했다.

그래픽=박상훈

본지와 만난 장성용 전 부여군의회 의장은 “부여와는 별 관계도 없는 노리개, 비녀 같은 것까지 사달라는 요청이 들어와 의회 차원에서 취소시킨 적도 있다. 낙관조차 없거나 연대·작가 미상인 작품도 있어 군 예산으로 소장할 만한 가치가 있는지 의문”이라며 “재정이 어려운 부여군이 이용당한 셈”이라고 말했다.

본지가 국민의힘 조은희 의원실을 통해 입수한 자료에 따르면, 부여군은 2016년부터 작년까지 ‘유홍준 기증유물 전시전’을 12차례 개최하며 군비 6억2400만원을 집행했다. 부여 문화계에선 “특정인이 전시실을 장기간 점유하면서 지역 작가들은 기회를 박탈당하고 있다”는 비판이 제기됐다. 들인 돈에 비해 관람객 숫자도 저조한 것으로 드러났다. 2023년 부여군의회 속기록에는 “하루 10명, 20명 오는 전시를 계속해야 하느냐”는 지적도 나왔다. 부여군은 행사·축제성 예산 과다 지출로 2024년 정부로부터 교부세 112억원을 감액당했다.

◇유물은 화장실·컨테이너에

유 전 관장 기증픔이 부여문화원 직원 휴게실 내부 화장실에 보관된 모습. 정식 수장고가 없어 부여문화원 컨테이너와 여직원 휴게실 등에 기증품이 보관돼있다./박진성 기자

기증품 감정 평가를 둘러싼 잡음도 확인됐다. 앞서 유 전 관장은 경매에서 5만원에 구입한 글씨를 애국지사 박원근의 작품으로 ‘셀프 검증’한 뒤 국립중앙박물관 특별전에 출품해 논란이 되자 “부여에 기증하려던 작품이었다”고 했다. 주요 전시회에 출품되면 작품의 평가 가액이 훨씬 높아질 수 있다. 2019년 유 전 관장의 1차 기증 당시 감정을 맡았던 한국미술품감정연구센터가 백자 35점에 대해 1억6800만원으로 책정했을 때, 유 전 관장이 ‘왜 이렇게 평가가 박하냐’며 항의했던 것으로 알려졌다. 고미술계에 따르면 기증품인 점을 감안해 상대적으로 후하게 책정한 가격이었음에도 불만을 표했다는 것이다. 이후 2·3차 감정 기관이 한국고미술협회로 교체됐다. 평가액은 2023년 11억6910만원, 2024년 13억7770만원으로 책정됐다. 기증품 감정평가액이 높아야 지자체가 미술관 건립 타당성을 확보할 수 있고, 기증자로선 특례 기부금으로 인정돼 세금 감면 효과도 있다.

유홍준 기증 유물이 보관돼있는 부여 문화원 컨테이너 수장고./박진성 기자

미술관 건립이 중단되고 작품은 낙동강 오리알 신세다. 부여군에는 별도 수장고가 없어 기증품은 부여문화원 뒤편 컨테이너 2개와 건물 내 여직원 휴게실과 화장실에 쌓여 있었다. 부여문화원 관계자는 “미술관은 짓지 않기로 했지만 다른 방식으로 전시에 활용할 수 있도록 고민하고 있다”고 말했다.

유홍준 기증품이 보관돼있는 부여문화원 휴게실. /박진성 기자