“나한테는 왜 여자 스파이 안 보내나”…텔레그램 창업자의 때아닌 항변?

젠슨 황 불륜·중국 간첩 의혹에 파벨 두로프의 공개 불만
“프랑스·러시아·이란 정보기관은 뭐 하나, 좀 더 노력하라”

텔레그램 창업자 파벨 두로프가 11월 11일 자신의 엑스(X)에 올린 글. 두로프는 엔비디아 젠슨 황 CEO의 불륜·간첩 의혹이 불거진 가운데 자신에게는 여자 스파이를 보낸 정보기관이 없다며 프랑스·러시아·이란 정보기관을 향해 더 노력하라고 농담했다. 엑스 화면 캡처.

“왜 나에게는 여자 스파이를 보내주지 않는가.”

세계적인 메신저 텔레그램의 창업자 파벨 두로프(42)가 정보기관들을 향해 공개적으로 불만을 제기했다. 자신에게 접근한 여성 스파이가 한 명도 없다는 것이다. 세계 최대 인공지능(AI) 반도체 기업 엔비디아의 젠슨 황 최고경영자(CEO)가 중국 정보기관과 연계된 것으로 의심받는 여성과 불륜 관계를 맺었다는 논란이 불거진 가운데 나온 발언이다.

두로프는 11월 11일(현지시간) 자신의 엑스(X)와 텔레그램에 글을 올려 “아시아 여성에게 관심이 없는 CEO들이 정보기관으로부터 더 적은 데이트 기회를 제공받는 것은 불공평하다”고 주장했다.

그는 이어 “프랑스·러시아·이란의 허니트랩은 어디에 있는가”라며 “나에게는 여자 스파이를 단 한 명도 보내지 않았다. 대체 노력은 하고 있는 건가”라고 물었다.

허니트랩(Honey Trap)은 정보기관 등이 이성적·성적 매력을 이용해 상대에게 접근하고 정보를 빼내거나 영향력을 행사하는 공작을 뜻한다.

두로프의 불만은 여기서 끝나지 않았다. 그는 “프랑스는 용서하겠다. 그 나라 의사결정권자들은 여자에게 관심이 없으니까”라며 “나머지 국가들은 더 열심히 노력하라”고 주문했다. 프랑스 지도층의 성적 취향을 빗댄 농담까지 덧붙인 것이다.

두로프가 황 CEO의 이름을 직접 거론하지는 않았다. 게시 시점과 내용을 보면 황 CEO의 불륜 및 간첩 의혹을 풍자한 글로 해석된다.

황 CEO는 지난 11월 8일 직원들에게 보낸 메시지에서 아내를 배신한 사실을 인정하고 가족과 직원들에게 사과했다. 미국 정보당국은 황 CEO와 관계를 맺은 것으로 알려진 앨리스 황이 중국 정보기관을 위해 활동했을 가능성을 의심하고 있다. 앨리스 황은 싱가포르에 기반을 둔 엔비디아 고객사 메가스피드의 임원을 지냈다.

엔비디아 이사회는 외부 법률 전문가들이 참여하는 독립 조사에 착수했다. 회사 측은 현재까지 국가안보나 회사 기밀이 침해됐다고 믿을 이유는 없다고 밝혔다. 앨리스 황에 대한 간첩 의혹은 아직 확정된 사실이 아니다. 중국 정부도 관련 의혹을 부인하고 있다.

두로프의 이력을 살펴보면 이번 발언은 더욱 흥미롭다.

1984년 옛 소련 레닌그라드에서 태어난 그는 2006년 러시아의 대표적 소셜미디어 브콘탁테(VK)를 창업했다. 2013년 형 니콜라이와 함께 텔레그램을 만들었다. 러시아 당국의 이용자 정보 제공 요구 등을 둘러싸고 갈등을 겪다가 2014년 러시아를 떠났다. 프랑스와 아랍에미리트 등의 국적도 보유하고 있다.

각국 정보기관과의 인연도 만만치 않다. 2024년에는 텔레그램 내 불법행위 방치 등의 혐의로 프랑스에서 체포돼 수사를 받았다. 러시아 당국은 올해 7월 그를 테러리스트·극단주의자 명단에 올렸다. 양국 당국의 관심을 충분히 받았는데도 정작 본인이 원하는 방식의 접근은 없었다는 이야기다.

사생활 이력도 화려하다. 두로프는 지난해 프랑스 주간지 <르푸앵>과의 인터뷰에서 자신에게 자녀가 100명 이상 있다고 밝혔다. 세 명의 여성과의 관계에서 태어난 자녀가 6명이고, 정자 기증을 통해 세계 12개국에서 100명 이상의 아이가 태어났다는 설명이다. 그는 이들에게 자신의 재산을 공평하게 상속하겠다는 계획도 밝혔다.

전 세계에 자녀가 100명 넘게 있다고 밝힌 억만장자가 이제는 여자 스파이가 찾아오지 않는다며 투덜대고 있다.

황 CEO는 여성과의 관계 때문에 경영권까지 위협받는 처지가 됐다. 두로프는 자신에게 접근하는 스파이가 없다며 정보기관들의 분발을 촉구하고 있다. 두 사람의 사정은 다르지만, 실리콘밸리 거물들의 사생활이 요즘처럼 국제 첩보물의 소재로 떠오른 적도 흔치 않을 것이다.

적어도 두로프의 주장대로라면, 세계 각국 정보기관의 그의 ‘허니트랩’ 담당 부서는 지금까지 실적이 0건이다.

정용인 기자 inqbus@kyunghyang.com