美민주, 젠슨황·트럼프 접촉 기록 보존 요구…對中수출 조사 착수

워런·쿤스 상원의원, 백악관·상무부·국무부에 자료 보존 요청
내년 상원 핵심 위원장 취임 앞두고 조사 준비…공화당도 황 CEO 소환 압박

(서울=뉴스1) 신기림 기자 = 미국 민주당이 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 중국 스파이 의혹 관련 스캔들을 계기로 도널드 트럼프 행정부의 대중국 반도체 수출정책에 대한 조사 준비에 착수했다고 월스트리트저널(WSJ)이 11일(현지시간) 보도했다.

황 CEO와 트럼프 대통령의 직접 접촉 기록까지 보존하도록 요구하면서 엔비디아의 중국 반도체 수출 승인 과정이 의회 조사 대상으로 떠오른 것이다.

WSJ 보도에 따르면 민주당의 엘리자베스 워런 상원의원과 크리스 쿤스 상원의원은 하워드 러트닉 상무장관, 마코 루비오 국무장관, 스티븐 밀러 백악관 비서실장에게 서한을 보내 엔비디아의 대중국 반도체 수출과 황 CEO 관련 의혹에 관한 모든 자료를 보존하라고 요청했다.

두 의원은 오는 17일까지 관련 기관 직원들에게 통신 기록과 문서 등 모든 자료를 보존하도록 지시했는지 확인해 달라고 요구했다.

이번 조치는 엔비디아 이사회가 황 CEO의 해임을 준비하고 있다는 WSJ 보도가 나온 가운데 이뤄졌다. 황 CEO는 중국 정보기관과 연계된 것으로 의심받는 중국인 여성 기업인을 포함해 두 명과 혼외 관계를 맺은 것으로 알려졌다.

이번 사태는 황 CEO 개인의 거취 문제를 넘어 엔비디아의 대중국 사업과 트럼프 행정부의 반도체 수출정책 전반에 대한 의회 조사로 확대될 가능성이 있다. 다만 황 CEO나 엔비디아가 간첩 관련 법률 또는 수출통제법을 위반했다는 사실이 확인된 것은 아니다.

워런 의원과 쿤스 의원은 내년 1월 각각 상원 은행위원회와 외교위원회 위원장에 취임할 예정이다. 두 위원회는 첨단기술 수출통제와 국가안보 관련 정책을 감독하는 핵심 상임위원회다.

두 의원은 서한에서 "이번 사건은 연방정부가 수출통제를 효과적으로 집행하고 국가안보를 보호할 능력에 중대한 우려를 제기한다"고 밝혔다.

자료 보존 요구 범위는 광범위하다. 황 CEO와 중국 정보기관의 연계 의혹에 관한 안보·정보 자료뿐 아니라 엔비디아와 트럼프 행정부 사이의 모든 의사소통 기록, 황 CEO와 트럼프 대통령의 직접 접촉 내용, 반도체 수출통제 정책 결정에 관한 문서 등이 포함됐다.

황 CEO는 트럼프 대통령과 긴밀한 관계를 구축하고 중국을 비롯한 해외 시장에 대한 AI 반도체 수출제한 완화를 적극적으로 요구해 왔다.

민주당 의원들은 황 CEO와 행정부 사이에 이해충돌이 있었는지, 수출 승인 과정에서 국가안보 관련 규정이 제대로 지켜졌는지 확인하려는 것으로 보인다.

자료 보존 요구는 정식 의회 조사에 앞서 취하는 초기 조치인 경우가 많다. 민주당은 중간선거 승리 이후 트럼프 행정부와 긴밀한 관계를 맺어 온 주요 기업들을 대상으로 유사한 요구를 잇달아 보내고 있다.

황 CEO를 둘러싼 의회 압박은 민주당에 국한되지 않는다.

공화당 소속 브라이언 매스트 하원 외교위원장 등은 황 CEO에게 다음 주 의회에 출석해 앨리스 황과의 관계를 설명하라고 요구했다. 자발적으로 출석하지 않을 경우 소환장을 발부하는 방안도 검토하고 있다.

앨리스 황은 싱가포르 데이터센터 기업 메가스피드 인터내셔널의 전직 고위 임원으로, 중국 정보기관과 연계됐다는 의혹을 받고 있다. 다만 중국 정부는 스파이 의혹을 부인하고 있다.

매스트 위원장은 엔비디아와 중국 등 해외 고객 사이의 반도체 거래 관계에 대해 오랫동안 우려가 제기돼 왔다며 "엔비디아는 이 논의에서 매우 큰 부분을 차지한다"고 말했다.

공화당과 민주당 의원들은 이번 사태를 계기로 중국과 국가안보 우려가 있는 국가들에 대한 AI 반도체 수출을 제한하는 입법도 추진하고 있다.

공화당의 마이클 바움가트너 하원의원은 황 CEO의 상징인 검은 가죽 재킷을 언급하며 "의회가 그에게 죄수복으로 갈아입도록 해야 하는 상황이 오지 않기를 바란다"고 말했다.

이어 "그의 연인이 중국 스파이였다는 사실이 미국의 간첩 관련 법률이나 수출통제법 위반으로 이어졌다는 사실도 밝혀지지 않기를 바란다"고 말했다.

shinkirim@news1.kr

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