젠슨 황 스캔들 마주한 아내 로리…"41년 헌신한 겸손·은둔 아이콘"

대학서 만나 졸업 후 결혼…남편 창업 위해 엔지니어 경력 포기
젠슨 황 트레이드마크 '검정 가죽재킷' 골라주기도

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)와 부인인 로리 황이 24일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령 주재로 워싱턴DC 백악관에서 개최되는 시진핑 주석의 미국 방문을 환영하는 국빈 만찬에 참석하고 있다. 2026.9.24 ⓒ 로이터=뉴스1

(서울=뉴스1) 양은하 기자 = 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 중국 스파이로 의심되는 여성과 불륜 스캔들에 휩싸이면서 41년간 결혼생활을 이어온 아내 로리 황(64)에도 관심이 쏠리고 있다고 뉴욕타임스(NYT)가 11일(현지시간) 보도했다.

로리는 황 CEO와 대학 시절 만나 41년간 결혼생활을 이어온 인물로, 엔비디아 창업 이전부터 세계적인 기업으로 성장하기까지 그 과정을 함께해 왔다. 황 CEO는 올해 아시아 뉴스 채널 CNA와의 인터뷰에서 "로리는 모든 콘퍼런스와 연설, 엔비디아의 모든 순간에 함께했다"며 "우리는 평생을 함께해 왔다"고 말했다.

세간의 관심 피한 로리…남편 위해 엔지니어 경력 포기

로리는 세계적인 기업인들의 배우자 가운데서도 유독 사생활을 공개하지 않는 인물로 알려져 있다. 막대한 자산을 보유한 자선재단을 이끌면서도 언론 인터뷰나 공개 행사에서 자신의 활동을 알리는 일조차 피해 왔다.

그렇지만 남편의 주요 공식 행사에는 꾸준히 동행하며 늘 그의 곁을 지켰다. 국빈 만찬과 기술 콘퍼런스 등 기념행사 등에 참석해 황 CEO가 연설하거나 기업인·기자들과 교류하는 것을 뒤에서 지켜봤다.

뉴욕데일리뉴스에서 오랫동안 가십 칼럼을 공동 집필했던 조지 러시는 "로리는 억만장자 부부의 기준으로 볼 때 이례적으로 겸손한 인물"이라고 평가했다.

로리는 다른 IT 억만장자 배우자들과 마찬가지로 남편의 사업 성공을 뒷받침한 핵심 인물이기도 하다.

두 사람은 1980년대 초 미국 오리건주립대에서 공학을 공부하던 시절 처음 만났다. 공학을 전공하는 여학생이 드물었던 당시 로리는 전기공학 기초 수업에서 황 CEO의 실험 파트너가 됐다. 황 CEO는 이후 로리에게 매주 함께 공부하자고 제안하며 연인 관계로 발전했다.

황 CEO는 훗날 로리와의 만남을 "오리건주립대에서, 그리고 내 인생에서 가장 중요한 단 하나의 사건"이라고 회상했다.

졸업 후 1985년 결혼한 두 사람은 실리콘밸리로 이주해 반도체 설계 엔지니어로 일했다. 당시 로리는 하드웨어·소프트웨어 기업 실리콘그래픽스에서 근무했으며, 반도체 기업 LSI로직에 다니던 황 CEO보다 더 많은 급여를 받았던 것으로 알려졌다.

그러나 1993년 황 CEO가 엔비디아를 공동 창업하기 직전 로리는 두 자녀의 양육을 위해 자신의 경력을 포기했다.

황 CEO는 여러 인터뷰에서 아내의 헌신과 지지에 대한 고마움을 드러내 왔다. 지난 5월 팟캐스트 인터뷰에서는 회사를 키우느라 자녀들의 가라테 대회에도 참석하지 못했지만 로리는 한 번도 불평하지 않았다며 "그것이 아내가 내게 준 선물"이라고 말했다.

2014년 오리건주립대 매체와의 인터뷰에서는 "자신을 무조건 믿어주는 사람이 있다는 것은 좋은 일"이라며 "로리는 내가 18세 때부터 줄곧 나를 믿어줬다. 스스로 의심할 때조차 내가 해낼 수 있다는 것을 알고 있었다"고 말했다.

로리는 황 CEO의 대중적 이미지 형성에도 일조했다. 딸 매디슨과 함께 고른 황 CEO의 검은색 가죽 재킷은 이후 그의 트레이드마크가 됐다.

엔비디아 주식 신탁 공동 관리…결혼생활 향방 관심

로리는 현재 젠슨·로리 황 재단의 회장을 맡고 있다. 이 재단은 2024년 기준 그해 유치한 60억 달러를 포함해 당시 약 90억 달러의 자산을 보유하고 있었다.

재단은 샌프란시스코 오페라를 지원하고 대학과 비영리단체에 컴퓨팅 자원을 기부하는 등 자선활동을 펼쳐 왔다. 황 부부는 정치 기부는 피해 온 것으로 알려졌다.

로리는 막대한 엔비디아 주식이 포함된 신탁의 관리에도 관여하고 있다.

금융 공시에 따르면 황 CEO가 보유한 엔비디아 주식 9억 2200만 주(3.56%) 가운데 절반 이상은 황 부부가 공동 수탁자로 있는 신탁에 속해 있다. 로리는 이와 별도로 약 50억 달러 상당의 엔비디아 주식을 보유한 신탁의 단독 관리권도 갖고 있다.

이 때문에 두 사람이 이혼할 경우 로리는 황 CEO 재산의 절반인, 최소 750억 달러(약 100조 950억 원)를 받을 수 있다는 추산도 나오고 있다.

한편 로리는 이번 사건에 대한 입장을 공개하지 않았다.

yeh25@news1.kr