농업기술원 이전 지연 집중 질타, 도지사 결단 촉구

경남도의회 농해양수산위원회 행정사무감사
리츠 방식 등 이전 위한 다양한 의견 제시돼
경남도, 민간 개발 방식과 도비 지원도 검토

경남도의회 농해양수산위원회가 11일 열린 제438회 경상남도의회 정례회 농업기술원 행정사무감사에서 이전 사업 지연 문제를 집중 질타했다.

기본계획 수립 후 12년이 지났음에도 경남도가 사업을 맡긴 경남개발공사의 재정난으로 핵심인 청사 건축공사가 시작조차 못 한 현실에 대해 의원들은 관련 기관들에 책임을 물으며 도지사의 과감한 정책적 결단을 촉구했다.

이날 감사에는 경남농기원을 비롯해 증인으로 경남개발공사, 경남도 균형발전본부 관계자 등이 참석한 가운데 의원들은 안일한 공사 일정 관리를 따져 물었다.

김수봉 의원은 "농업기술원이 계약서상 계약 해지 사유에도 해당되는 내용을 경남개발공사에게 통보 받고도 적극적으로 안 나서고 눈치봤다"고 꼬집으며 "절차를 명확히 해서, 빠른 시일내에 해결되도록 노력 부탁드린다"고 주문했다.

신영석 의원은 "개발공사가 2025년 4월 이행이 어렵다고 전달했음에도 도에서는 최종 단계인 시정명령을 내리지 않았다"며 경남도의 지도·감독 소홀을 질책했다.

김호대 의원은 "시간만 지나면서 물가 상승과 부지 조성 비용만 증가하는데 이 부담은 결국 도민 혈세"라며 "개발공사와 협약을 해지하고 민간 업체를 투입하든 도 재정을 넣든 불이익을 줄이려면 빨리 결단을 내려야 한다"고 촉구했다.

경남개발공사의 재정난과 유동성 위기에 대한 성토도 이어졌다.

안경원 경남개발공사 사장은 "위수탁 협약 체결 당시 양산과 함안지역 산단 분양이 활발해 자금을 조달할 수 있겠다고 판단했다"며 "2025년 초 갑자기 자금 경색이 오고 건설경기가 위축되면서, 건축공사는 여유 자금이 없어 보류를 요청했다"고 현 상황을 설명했다.

안 사장은 "(건축 공사를) 포기하겠다는건지 할 생각이 있다는건지 정확히 얘기해달라"는 김수봉 의원의 요구에 "현재 재정 여건으로서는 건축 공사를 할 수 없다"며 포기할 의사가 있다는 입장을 전했다.

박명옥 의원은 "개발공사의 부채와 재무 상태를 보면 민간 기업이라면 이미 부도가 났거나 구조조정에 들어갔을 수준"이라며 "시작부터 자체 역량으로 감당하기 힘든 사업을 무리하게 맡았던 것은 아닌지 의문스럽다"며 경영 쇄신을 촉구했다.

위기 극복을 위한 정책 대안도 제시됐다.

최갑현 의원은 "서울, 경기, 인천처럼 인근 주민과 시민이 소액으로 출자해 참여하는 리츠 방식을 검토해 자금을 조달하는 것이 신뢰성이 있을 것"이라고 제안했다.

김이근 의원은 "개발공사의 공사채 발행이 안 된다면, 경남도가 부채를 발행해 이 사업을 진행하고 나중에 예산 여유가 생기면 갚아나가면 된다"며 "결국 도지사가 결단해야 할 사안"이라고 진단했다.

민경우 부위원장은 "물이 차는 부적합 토지를 선정하는 바람에 토목 성토 작업에 4년이라는 시간과 많은 돈이 낭비됐고 그사이 부동산 경기가 침체됐다"고 질타했다.

도시 개발 문제와 직결된 사업에서 진주시는 한 발 물러서 있는듯 보이는 상황에 대한 유감도 표명했다. 민 부위원장은 "진주시가 도심 재구조화와도 연관된 이 사업에서 빠져 있는 것 같아 유감스럽다"며 초전 토지 구매를 책임지는 등 적극적인 자세가 필요하다고 꼬집었다.

조현준 경남도 균형발전본부장은 "초전 2단계 부지 개발 가능성을 검토하기 위해 10월에 경남연구원에 연구과제를 의뢰했고 내년 3월 결과가 나온다"며 "민간 개발 방식과 도비 지원 등 다양한 방안을 모색해 협의하겠다"고 밝혔다.

백승흥 의원은 "이미 늦어졌는데 5개월 또 늦어지는 것 아닌가. 경남개발공사에서는 힘들겠다고 백기를 냈으니 이제는 경남도가 대책을 마련하고 판을 내야한다"며 "지금까지 미뤄오다가 연구원에 연구과제로 툭 던져서 시간만 보내는 상황이 됐다"고 지적했다.

정찬식 농업기술원장은 마냥 건축공사 완료만 기다리기보다는 현 상황에서 할 수 있는 것부터 해나가겠다는 입장을 밝혔다. 정 원장은 "현 농기원 자리는 아파트 건물 불빛에 의해 식물이 반응해서 연구에 지장이 있다"며 "토목공사가 끝나면 시험포 자리에 침하 작업을 거쳐 내년 말부터는 숙전화 작업을 하기 위해 작물을 재배할 계획"이라고 했다.

이경재 농해양수산위원장은 "사업성이 없는 걸 알면서 재원을 조달하려 했으니 그것부터 잘못됐다. 사업성이 없는데 민간개발 방식이 통하겠나" 물으며 "올 연말까지 지방채를 발행하든 예산을 개발공사에 주든 도지사가 결단내려 사업을 진행시켜야 한다"고 강조했다.

백지영기자 bjy@gnnews.co.kr

제438회 경상남도의회 정례회에서 농해양수산위원회가 농업기술원을 대상으로 2026년 행정사무감사를 하고 있다. 사진=경남도의회