"위고비 간 기능도 개선"…건강보험 적용될까?

노보 노디스크의 비만 치료제 위고비가 체질량지수(BMI) 27 미만인 대사이상 관련 지방간염(MASH) 환자에서도 간 손상과 섬유화 관련 지표를 개선한 것으로 나타났습니다. 

11일 제약업계에 따르면, 노보 노디스크는 이달 초 미국간학회 연례학술대회(AASLD 2026)에서 위고비의 MASH 치료 효과를 평가한 글로벌 3상 ESSENCE 연구의 사후분석 결과를 공개했습니다.

MASH는 간에 지방이 쌓이면서 염증과 간 세포 손상이 발생하는 만성 진행성 질환입니다. MASH 환자는 심혈관 질환과 같은 다른 건강 관련 동반 질환을 흔히 가지고 있으며, 심혈관 질환은 MASH 환자의 주요 사망 원인으로 꼽힙니다. 

체중감량 넘어 간기능 개선까지
노보의 이번 사후분석은 ESSENCE 연구의 72주 중간분석에 포함된 환자 800명 중 BMI가 27 미만인 MASH 환자 106명을 대상으로 진행됐습니다. 위고비 2.4mg을 주1회 투여한 환자와 위약군의 간 손상, 질환 활성도 및 섬유화 관련 지표를 비교했습니다. 

그 결과 72주차 간 손상 지표인 알라닌아미노전이효소(ALT)와 아스파르테이트아미노전이효소(AST)는 위고비군에서 위약군 대비 개선된 것으로 확인됐습니다. 추정 치료 비율(ETR)은 각각 0.61, 0.67이었습니다. 

질환 활성도를 나타내는 FAST 지표도 개선됐습니다. 위고비군과 위군 간 추정 치료 차이(ETD)는 -0.13이었습니다.

간 섬유화 지표에서도 긍정적인 결과를 보였습니다. 간 섬유화 위험을 평가하는 혈청 간섬유화(ELF) 지표는 위고비군이 위약군보다 0.45점 낮았고, 제3형 콜라겐 형성과 관련된 PRO-C3의 ETR 0.82였습니다. 

다만, 간 탄성도 측정 지표은 위고비군에서 개선된 경향을 보였지만 통계적으로 유의한 차이는 나타나지 않았습니다. 

미셸 스키너 무어 노보 의학 담당 부사장은 "세마글루티드 2.4mg을 복용한 환자들을 대상으로 간 손상, 질병 활동도, 섬유화 지표를 조사함으로써 이 집단에 대한 더 깊은 이해를 얻었으며, 이는 MASH 환자 치료에 도움이 될 수 있을 것"이라고 말했습니다. 

국내 건강보험 적용될까?
이런 가운데 국내에선 위고비에 대한 건강보험 급여 적용과 관련한 절차가 진행 중입니다. 

앞서 노보는 지난달 7일 위고비의 건보 급여 적용 결정 신청서를 제출했으며, 보건복지부는 이에 대한 적정성을 들여다 보고 있습니다. 

복지부가 국회 보건복지위원회 남인순 더불어민주당 의원실에 제출한 '2026 종합감사 서면질의 답변서'를 통해 건강보험 적용 여부 및 보험 적용 대상, 재정 영향 등을 단계적으로 검토할 계획이라고 밝혔습니다.

전문가들은 고도비만 등을 대상으로 비만 치료제에 대한 건보 적용이 필요하다는 입장입니다.

윤영숙 인제대 일산백병원 가정의학과 교수는 어제(9일) 질병관리청 정례 백브리핑에 참석해 "GLP-1 계열 약물은 동반된 만성질환 개선 효과 있다"며 "하지만 비용이 많이 들다 보니 6개월, 1년 이상 오랜 기간 치료를 받기 어려운 경우가 있다"고 설명했습니다. 

윤 교수는 "고위험군을 비롯해 고가의 약제에 대한 접근이 어려운 취약계층 등에 대해 순차적으로 정책적인 지원이 필요하다"고 덧붙였습니다.

아울러 복지부는 위고비에 대한 관리급여 적용 여부도 검토할 방침입니다.

관리급여는 비급여 항목을 건강보험 체계 안으로 들여와 가격과 진료 기준을 정하되, 환자가 비용의 95%를 부담하도록 해 과잉 이용을 관리하는 제도입니다.

지난달 27일 국회 보건복지위원회 종합감사에서 "비만치료제의 관리급여 편입을 검토해 달라"는 남 의원의 요구에 정은경 복지부 장관은 "관리급여 검토 체계 안에 넣어서 검토하겠다"고 답한 바 있습니다. 

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