“선수들 패딩부터 챙긴다”…뉴욕 입성 젠지, 결승 앞두고 ‘컨디션 관리’ 총력 [뉴욕 포커스]

젠지, 뉴욕 입성…15일 BLG와 결승
이지훈 단장 “연습 경기 독 될 수도”
뉴욕 추위 경계…컨디션 관리 최우선
‘쵸비’ 첫 결승 “부담보다 설렘”

젠지 선수들이 8일(한국시간) 미국 텍사스주 앨런의 크레딧 유니언 오브 텍사스 이벤트 센터에서 열린 ‘2026 리그 오브 레전드(LoL) 월드 챔피언십(롤드컵)’ 4강전에서 IG에 승리한 후 기뻐하고 있다. 사진 | 라이엇 게임즈

[스포츠서울 | 뉴욕=김민규 기자] 세계 정상까지 단 한 경기. 결전의 땅 뉴욕에 입성한 젠지가 가장 먼저 챙기는 것은 선수들의 컨디션이다. 텍사스와 달리 쌀쌀한 날씨에 감기를 우려해 패딩까지 구매해 나눠줄 계획이다. ‘젠지’라는 이름으로 첫 롤드컵 우승컵을 들어 올리기 위한 세심한 준비다.

젠지는 10일(한국시간) 미국 뉴욕에 도착했다. 오는 15일 브루클린 바클레이스 센터에서 열리는 ‘2026 리그 오브 레전드(LoL) 월드 챔피언십(롤드컵)’ 결승에서 중국 비리비리 게이밍(BLG)과 맞붙는다.

앞서 젠지는 지난 8일 텍사스주 앨런에서 열린 4강전에서 중국 인빅터스 게이밍(IG)을 3-0으로 완파했다. 이튿날 BLG가 T1을 3-1로 꺾으면서 결승 대진이 완성됐다. 한국과 중국의 자존심이 걸린 마지막 승부다.

젠지 전신인 삼성 샐럭시 시절 ‘룰러’ 박재혁이 베이징국가체육장에서 열린 2017 롤드컵 우승 후 트로피를 품에 안고 미소 짓고 있다. 사진 | 라이엇 게임즈

젠지가 현재 팀명으로 롤드컵 결승에 오른 것은 처음이다. 전신인 삼성 갤럭시 시절인 2017년 이후 9년 만의 결승 무대이기도 하다. ‘쵸비’ 정지훈과 ‘기인’ 김기인, ‘듀로’ 주민규는 생애 첫 결승에 나선다. BLG 역시 창단 첫 우승에 도전한다.

뉴욕에 도착한 선수들의 첫 반응은 어땠을까. 젠지 이지훈 단장은 스포츠서울과 통화에서 “선수들이 댈러스와 도시 자체가 달라서 다른 나라에 온 느낌이라고 한목소리로 얘기하더라”고 현지 분위기를 전했다.

낯선 도시 풍경보다 먼저 신경 쓰이는 것은 추위다. 이 단장은 “댈러스와 다르게 공기가 차서 감기를 조심해야 할 것 같다”며 “패딩을 구매해 선수들에게 나눠줄 예정”이라고 밝혔다.

젠지 선수들이 8일(한국시간) 미국 텍사스주 앨런의 크레딧 유니언 오브 텍사스 이벤트 센터에서 열린 ‘2026 리그 오브 레전드(LoL) 월드 챔피언십(롤드컵)’ 4강전에서 IG 승리 후 인사하고 있다. 사진 | 라이엇 게임즈

남은 기간의 준비 방향도 분명하다. 이 단장은 “지금부터는 스크림이나 밴픽보다 컨디션 관리가 최우선인 것 같다”고 강조했다.

선수들은 휴식과 이미지 트레이닝 등을 통해 경기 감각을 유지하고, 감독과 코치진은 BLG의 전력을 분석해 맞춤 전략을 가다듬을 계획이다. 결승 티저와 경기장 촬영 등 공식 일정도 빼곡해 연습에만 매달릴 수 없는 상황이다.

특히 이 단장은 무리한 스크림을 경계했다. 그는 “지금 시점에는 어떤 상대와 연습하는 것 자체가 독이 될 수 있다고 생각한다”며 “사실 연습 상대도 없다. 이미 상대 분석과 메타는 다 나왔다고 보면 된다”고 설명했다.

‘쵸비’ 정지훈이 8일(한국시간) 미국 텍사스주 앨런의 크레딧 유니언 오브 텍사스 이벤트 센터에서 열린 ‘2026 리그 오브 레전드(LoL) 월드 챔피언십(롤드컵)’ 4강전에서 IG 승리 후 미소 짓고 있다. 사진 | 라이엇 게임즈

이 같은 판단은 선수들의 생각과도 맞닿아 있다. 앞서 4강 승리 직후 스포츠서울과 만난 ‘캐니언’ 김건부는 일주일가량의 경기 공백을 변수로 꼽았다.

그는 “오랜만에 경기하다 보면 실수가 나올 수도 있다”며 “그런 부분에 너무 신경 쓰기보다 우리 경기력과 밴픽에 대해 팀원들과 이야기를 많이 나눌 것 같다”고 말했다. 뉴욕의 낮은 기온을 언급하며 감기 예방의 중요성도 강조했다.

결전을 앞둔 선수단 분위기는 오히려 밝다. 이 단장은 “매우 좋다. 선수들에게서 결승을 즐기려는 모습이 확실히 느껴진다”고 자신했다.

‘쵸비’ 정지훈이 8일(한국시간) 미국 텍사스주 앨런의 크레딧 유니언 오브 텍사스 이벤트 센터에서 열린 ‘2026 리그 오브 레전드(LoL) 월드 챔피언십(롤드컵)’ 4강전에서 IG 승리 후 미소 짓고 있다. 사진 | 라이엇 게임즈

‘쵸비’의 각오도 같은 맥락이다. 정지훈은 결승 진출 직후 “이번 대회는 내게 즐거움과 설렘이다. 그동안은 기대감을 충족시켜야 한다거나 부담감을 이겨내야 한다는 생각 때문에 이 대회를 즐기지 못했는다. 올해는 신경 쓰지 않고 즐기고 싶다”고 밝혔다.

이제 중요한 것은 준비한 모든 것을 실전에서 보여주는 일이다. 선수들은 몸과 마음을 가다듬고, 코치진은 승리의 해법을 완성한다. 부담보다 설렘을 안고 도착한 뉴욕. 젠지의 이름으로는 아직 들어 올리지 못한 롤드컵 우승컵. 그 마지막 한 걸음이 눈앞에 다가왔다. kmg@sportsseoul.com