김현지 잘 모른다더니… 이용철 대표 지낸 로펌서 형사사건 변호

김실장 사건 연결해줬을 가능성

김현지 대통령실 제1부속실장. 연합뉴스

이용철 법무부 장관 지명자가 대표변호사로 근무했던 법무법인 새길이 김현지 청와대 제1부속실장의 형사사건을 맡았던 것으로 11일 확인됐다. 이 지명자는 김 실장과 특별한 친분은 없다는 입장이지만, 두 사람의 접점이 드러나면서 공소취소 지휘권 행사 여부와 함께 ‘성남 라인’과의 인연이 인사청문회 도마 위에 오를 전망이다.

이 지명자는 이재명 대통령이 성남시장에 당선된 이듬해인 2011년 성남산업진흥재단 대표이사로 취임하기 전까지 경기 성남시에 있는 법무법인 새길에서 일했다. 이 지명자는 2006년 새길에서 변호사로 근무했고, 한때 소속을 옮겼다가 2009년부터 2010년 9월까지 새길 대표변호사로 근무했다.

새길은 김 실장의 정보통신망법 위반(명예훼손) 사건을 수임했다. 김 실장은 2013년 1월 성남의제21실천협의회 사무국장으로 근무할 당시 이덕수 당시 새누리당 성남시의원이 성추행했다는 허위 내용 등이 담긴 문자메시지 3만3071건을 불특정 다수의 휴대전화로 보낸 혐의로 약식기소됐다. 수원지법 성남지원은 같은 해 10월 10일 김 실장에게 벌금 150만 원을 선고했다.

이 지명자가 김 실장과 함께 이재명 당시 성남시장 인수위원회에서 활동한 만큼 사건을 새길에 연결해줬을 가능성이 법조계에서 거론되고 있다. 이 지명자는 인수위 활동을 시작한 2010년 6월 이후에도 석 달간 새길 대표변호사로 활동했다. 이듬해에는 성남산업진흥재단 대표이사에 취임하는 등 ‘성남 라인’이 주축이 된 성남시정에 깊숙이 관여했다. 이 지명자가 이 대통령과의 친분이 두터운 만큼 이 대통령의 모든 일정을 챙기는 김 실장과 친분이 없을 수 없다는 해석이 나오는 이유다.

당시 김 실장 사건 변호는 새길 소속 이현용 변호사가 담당했다. 최근까지 새길 대표변호사를 맡았던 이 변호사는 올해 7월 대한법률구조공단 사무총장으로 임명됐다. 이후 새길은 해산 절차를 밟고 있는 것으로 알려졌다.

황혜진 기자