[단독] 총리실, 주미대사관 이례적 감사

한미 이상기류 진상 파악하려는 듯
총리실 “주기적 점검, 대상은 비공개”

강경화 주미 한국대사가 지난달 12일(현지시간) 워싱턴DC에서 열린 국회 외교통일위원회 국정감사에서 발언하고 있다. 연합뉴스

국무총리 산하 국무조정실이 주미 한국대사관을 대상으로 특별감사를 진행 중인 것으로 파악됐다. 중앙행정기관을 관리·감독하는 국조실이 해외 공관에 대한 감사를 진행하는 것은 이례적인데, 한미 관계 이상기류와 관련해 진상을 파악하는 것 아니냐는 관측이 나온다.

10일 외교가에 따르면 총리실 공직복무관리관실은 최근 미국 워싱턴DC의 주미대사관에 직원을 보내 각종 공문서를 점검하며 감사를 진행 중인 것으로 알려졌다. 총리실이 주미대사관에 대한 감사에 나선 이유에 대해 우선 최근 불거진 한미 관계 이상 기류와 관련해 외교당국과 별도로 실상 파악에 나섰을 가능성이 거론된다. 한미 간 주요 현안에 대한 주미대사관의 보고 및 대응 과정 등을 들여다볼 수 있다는 것이다. 한 외교 소식통은 “감사원이나 외교부가 아닌 국조실이 해외공관에 대한 감사를 진행하는 건 매우 이례적”이라고 말했다.

이상 기류가 감지된 최근 한미 관계 현안으로는 고위 인사 비자 문제와 정보 공유 제한 등이 있다. 더불어민주당 대표를 지낸 정청래 의원이 주미대사관 등을 대상으로 한 국회 외교통일위원회 국정감사를 위해 방문 비자를 신청했다가 발급이 지연돼 미국에 가지 못했고, 민주당 소속 진성준 국회 국방위원장은 하와이 태평양사령부 방문을 위해 신청한 관용 비자가 거절됐다가 뒤늦게 발급된 바 있다.

한미 정보당국 간 정보 공유가 일부 제한된 가운데, 주미대사관에 파견 예정이었던 국정원 직원들의 비자 발급과 외교관 신분 승인도 한때 보류됐다.

도널드 트럼프 행정부 집권 후 미국과의 소통이 잘되지 않고 있다는 건 강경화 주미 대사도 일부 인정한 바 있다. 강 대사는 지난달 대사관에서 열린 외통위 국감에서 “백악관 인사들과 면담을 자주 하지만 고위 라인 협의는 답답할 정도로 하고 싶은 만큼 이뤄지지 않고 있다. 백악관과의 소통에는 한계가 있다는 것을 시인한다”고 토로했다.

강 대사는 국감 당시 서부전선 비무장지대(DMZ)에서 작전 중이던 우리 장병 3명이 지뢰 폭발로 부상을 입은 사건에 대해선 “불의의 사고는 분명히 아니다”라고 발언했다가 우리 정부의 공식 입장과 배치된다는 논란도 일었다. 청와대 내부에서는 한미 간 소통 문제를 직접 시인한 강 대사에 대한 불만이 적지 않았던 것으로 알려졌다. 통상 공직자 비위를 조사하고 기강을 점검하는 공직복무관실이 감사에 나선 터라 일부 직원의 부적절한 정황이 포착된 것 아니냐는 관측도 있다. 이날 총리실은 본지 보도에 “정부합동 공직복무점검단은 해외 근무 공직자의 공직기강 확립 및 복무관리를 위해 주기적으로 해외 점검을 실시하고 있다”며 “점검 대상 기관과 일정 등 구체적 내용은 밝힐 수 없다”고 해명했다.

한편 조현 외교부 장관은 프랑스 파리에서 주요 7개국(G7) 외교장관 회의를 계기로 마코 루비오 미 국무장관과 환담을 가졌다. 외교부는 “한미 정상 간 합의사항 진전을 포함해 양국 관계 지속 발전을 위해 긴밀히 협력해 나가기로 했다”고 밝혔다.

서울 이주원 기자·워싱턴 임주형 특파원