[사람&스토리] 박성미 여수시의회 부의장 "섬 주민 이동권, 선택 아닌 생존의 문제"
‘재산 사회 환원’ 부친 영향 받아
시의회 첫 여성 4선·부의장 영예
7·8대 의정정책대상 최우수상
"작은 목소리도 놓치지 않을 것"
"섬지역 주민들을 위해 여객선 운항 안정화와 증편, 야간 이동권 확보, 결항 시 대체교통 대책을 중요하게 생각합니다."
전남광주통합특별시 여수시의회 최초의 여성 4선 의원이자 제9대 의회 전반기 부의장에 선출된 박성미 의원(더불어민주당, 돌산읍·남면·화정면·삼산면).
박 부의장은 "수익성이 낮다는 이유로 섬 주민의 이동권이 후순위로 밀려서는 절대 안된다"며 "장기적으로 여객선 공영제와 공공지원 확대도 적극 검토해야 한다. 섬 주민에게 배는 선택이 아니라 생활의 필수조건"이라고 강조했다.
박 부의장은 제7대, 8대 의회에서 여의도정책연구원 지방자치 의정정책대상 최우수상 수상을 비롯해 지난해 여수시 베스트 시의원 3회, 2021년 전국시군자치구의회의장협의회 지방의정 봉사상 등을 수상하기도 했다.
고흥에서 자수성가한 부친이 11세 때 일찍 돌아가셨는데, 재산을 사회에 환원한 것을 보고 영향을 많이 받았다고 한다. 그러다가 시작한 것이 교사인 남편이 섬에서 교편을 잡을 때 지역아동센터의 무료 공부방에서 아이들을 가르치게 됐다. 박 부의장은 "아이들을 위해 뭔가를 해야겠다는 생각이 들어 지역아동센터에서 무료 공부방을 10여 년간 운영 하게 됐다"고 소회했다.
섬에서 생활을 하기도 한 영향인 지 박 부의장은 섬에 대해 남다른 애정도 가지고 있다. 박 부의장은 "섬에서 산 경험이 있기에 도서민들이 얼마나 불편함을 겪고 있는지를 누구보다 잘 알게 됐다"며 "시의원이 돼 이와 관련된 정책과 시정질문, 관련 조례를 만든 계기가 됐다"고 말했다.
특히 박 부의장은 지난 9일 시의회에서 문상엽 의원과 공동으로 '살고 싶은 여수, 농어촌을 위한 정책간담회'를 갖고 섬 지역민들의 애로를 청취하고 개선책을 모색하는 자리를 갖기도 했다.
길가에 쓰러진 4명의 생명을 심폐소생술을 통해 살린 일화도 전해진다. 박 부의장은 "당시 제가 심폐소생술로 사람을 살린 게 방송에 소개됐는데, 이를 계기로 심폐소생술이 전국적으로 활성화되기도 했다"고 말했다.
무료 공부방을 운영한 보람에 대해 박 부의장은 "공부방에서 가르쳤던 학생 중에 서울대를 나온 제자가 지난 8월에 결혼한다고 연락이 와서 결혼식장을 가 봤는데 너무 기뻤다"고 흐뭇해했다.
박 부의장은 "지역민들이 이번에 여수세계섬박람회를 치르면서 시민으로서 애향심을 보여주고 친절과 봉사로 박람회를 잘 마무리해줘서 무엇보다 감사드린다"며 "지역민들이 희망을 가지고 살면 여수시의회도 최선을 다할 것이다"고 말했다.
이외에도 박 부의장은 "네 번의 의정활동 기회를 통해 배운 것은 정치는 높은 자리에서 하는 것이 아니라 주민 곁에서 함께하는 것이라는 사실"이라며 "특히 여성의 세심한 시각과 오랜 현장 경험을 바탕으로 작은 목소리도 놓치지 않는 부의장이 되고 싶다. 여성 후배들에게도 새로운 길을 열어주는 선배 의원이 되겠다"고 각오를 다졌다. 동부취재본부/허광욱 기자 hkw@namdonews.com