AI 재활 앱, 오십견 환자 어깨 외회전 개선 효과 확인
12주 후 영상 운동군보다 운동 범위·삶의 질 개선 폭 커
여의도성모병원(원장 강원경)은 최근 재활의학과 장소연 교수<사진>팀(정형외과 윤은지 교수)이 오십견 환자 18명을 대상으로 AI 재활 앱과 기존 영상 기반 운동의 효과를 12주간 비교해 가정 재활에서의 활용 가능성을 확인했다고 10일 밝혔다.
교수팀에 따르면 오십견으로 알려진 유착성 관절낭염은 어깨 관절의 통증과 운동 범위 제한을 유발하는 질환으로 팔을 들어 올리거나 바깥쪽으로 돌리는 동작에 어려움이 발생해 일상생활에 불편을 초래할 수 있다.
오십견 치료에서는 관절 운동 범위를 회복하기 위한 지속적인 재활운동이 중요하지만, 환자가 가정에서 운동할 경우 정확한 자세를 유지하고 있는지 확인하기 어렵다는 한계가 있었다는 것.
이에 교수팀은 스마트폰 카메라로 환자의 움직임을 인식하고 실시간 자세 교정 피드백을 제공하는 AI 재활 앱 '아나파 미(ANAPA ME)'의 효과를 평가했다.
구체적으로 오십견 환자 18명을 AI 재활 앱 사용군과 유튜브 영상 기반 운동군에 각각 9명씩 무작위 배정하고 두 군 모두 초음파 유도하에 어깨 관절 내 스테로이드 주사를 한 차례 투여받은 뒤 12주간 재활운동을 시행했다.
교수팀은 운동 시작 전과 2·4·8·12주 시점에 어깨 관절 운동 범위와 통증, 어깨 기능 및 삶의 질을 평가했다. 평가 과정에서는 결과 평가자가 환자의 배정군을 알지 못하도록 했다.
그 결과 12주 시점에서 팔을 몸통 옆에 둔 상태로 어깨를 바깥쪽으로 돌리는 측면 외회전 운동 범위가 AI 재활 앱 사용군에서 영상 운동군보다 유의하게 크게 나타났다.
삶의 질 평가에서도 차이가 확인됐다. 이동 능력과 자기관리, 일상활동, 통증 및 불안 등을 평가하는 EQ-5D-5L 지표에서 치료 시작 전 대비 12주 후 개선 폭은 AI 재활 앱 사용군이 더 컸다.
이번 연구는 AI를 활용한 실시간 자세 피드백이 기존 영상 중심 재활운동의 한계를 보완하고, 가정에서도 환자의 운동 수행을 지원할 수 있다는 가능성을 제시했다는 점에서 의미가 있다는 게 교수팀의 설명이다.
장소연 교수는 "별도의 착용 장비 없이 스마트폰으로 재활운동을 수행하고 피드백을 받을 수 있다는 점에서 가정 재활을 보조할 가능성을 보여줬다"며 "향후 대규모 다기관 연구를 통해 장기적인 치료 효과와 비용 효과성을 추가로 확인할 계획"이라고 말했다.
한편 이번 연구는 국제학술지 'npj Digital Medicine'(IF: 18.0) 10월호에 게재됐다.