‘크루즈 컨트롤’ 켜고 달리다 쾅? 지난달 고속도로 사망자 80% 급증…경찰 한달간 ‘사고 유발 요인’ 집중 단속

서울 서대문구 경찰청. 김창길 기자

지난달 전국 고속도로에서 발생한 교통사고 사망자가 전년 대비 80% 넘게 증가한 것으로 집계됐다. 경찰은 한달간 고속도로순찰대를 중심으로 화물차 과속과 안전띠 미착용 등을 집중 단속한다.

경찰청은 10일 “연말 고속도로 교통사고 예방과 사망자 감소를 위해 오는 11일부터 다음달 10일까지 한달 간 ‘고속도로 사고 유발 요인 집중 단속’을 추진한다”고 밝혔다.

이번 집중 단속은 최근 고속도로 교통사고 사망자가 급증한 데 따른 조처다. 경찰청에 따르면 지난달 고속도로 사고 사망자는 29명으로 지난해 같은 기간보다 13명(81.3%) 증가했다. 사고 발생 건수(344건)는 지난해 동월 대비 131건(27.6%) 줄었지만, 사망자 규모는 크게 늘어난 것이다.

경찰청 관계자는 “통상 10~11월에는 행락철을 맞아 교통량이 증가해 사망 사고가 많이 발생한다”며 “올해는 예년보다 수치가 더 높다”고 말했다. 올해 1~10월로 넓혀봐도 고속도로 사망자는 191명으로 전년 같은 기간보다 41명(27.3%) 늘어난 상태다.

경찰에 따르면 최근 다수의 차량에 탑재된 주행 보조 기능인 ‘적응형 정속주행장치(ACC·어댑티브 크루즈 컨트롤)’ 활용이 늘며 장거리 운전 시 부주의 등에 따른 사망 사고가 늘어난 것으로 추정된다. 화물차 운전자들이 늘어난 유류비 부담을 만회하기 위해 운송 규모·횟수를 늘리고, 통행료가 감면되는 야간에 고속도로 운행을 확대한 영향 등도 원인으로 분석된다. 올해 1~10월 고속도로 사망자의 절반 가까이인 93명이 화물차와 관련돼 있다.

경찰은 전국 시·도경찰청 고속도로순찰대를 중심으로 단속 기간 암행순찰차 배치를 늘려 사고 취약 시간대·노선에 집중적으로 투입한다는 방침이다. 사고 발생 시 피해가 큰 화물차의 경우 과속과 안전거리 미확보, 지정차로 위반 등 단속을 강화한다. 상위차로를 주행하는 화물차와 안전거리 미준수 차량도 단속 대상이다. 경찰은 매주 2회 이상 고속도로 주요 요금소 등에서 차량 운전자·동승자의 안전띠 착용 여부를 불시에 단속한다.

김희진 기자 hjin@kyunghyang.com