내일 오전 11시, 대한민국이 멈추는 1분…국경 초월한 '22개국 혈맹의 기억' 깨운다

-국가보훈부, 22개국 유엔 참전용사·유족 초청, 20번째 국제추모의 날 기념식 개최
-전 세계가 동시에 향하는 '부산 유엔기념공원' 우리가 누리는 자유의 '무게'를 묻는다
-참전용사 제안, 2007년 시작 '턴투워드 부산' 글로벌 안보 연대의 이정표로 자리매김

제20회 유엔참전용사 국제추모의 날 기념식 포스터. 유엔참전용사에 대한 존경과 감사 추모와 헌정의 의미를 표현하며, 그들의 희생을 기억하고 자유와 평화의 가치를 미래세대에 계승하겠다는 다짐이 담겼다. 국가보훈부 제공

[파이낸셜뉴스] 매년 11월 11일 오전 11시, 6·25전쟁 참전국들이 대한민국 부산을 향해 1분간 동시 묵념에 동참하는 국제적인 추모 행사가 거행된다. 10일 국가보훈부에 따르면 '제20회 유엔참전용사 국제추모의 날'을 기해 오는 11일 오전 10시 50분부터 부산 남구에 위치한 세계 유일 유엔군 묘역인 부산 유엔기념공원에서 공식 기념식을 개최한다.

'부산을 향해, 하나가 되는 순간(Moment to Be One, Turn Toward Busan)'을 대주제로 열리는 이번 행사는 급변하는 세계 안보 지형 속에서 대한민국을 지원한 22개 유엔 참전국과의 다자간 신뢰를 공고히 하는 계기가 될 전망이다. 아울러 참전국과의 유대를 재확인하고 참전 용사의 희생 가치를 미래 세대에 계승해, 대한민국의 안보 역량을 뒷받침할 소프트파워 자산을 확보하는 자리로 평가된다.

이번 기념식 현장에는 6개국에서 방한한 유엔참전용사 및 유가족과 주한 참전국 외교사절단, 유엔군사령부 장병, 국내 참전유공자, 그리고 미래 세대를 대표하는 청소년 등 약 1000여 명이 자리를 함께한다.

기념식은 안보적 예우를 극대화한 국기 게양식으로 시작된다. 유엔평화봉사단원과 부산외고 학생, 육군 의장대 국군장병 등 총 48명이 태극기와 유엔기, 그리고 22개 참전국의 국기를 동시에 게양할 예정이다. 이어 6·25 참전유공자의 후손인 이종경 육군 소위가 국기에 대한 맹세문을 낭독하며 세대를 이어 내려온 애국의 가치를 현장에 전달한다.

행사의 하이라이트인 동시 묵념은 오전 11시 정각에 시작된다. 부산시 전역에 추모 사이렌이 취명됨과 동시에, 영웅들을 향한 최고의 예우를 상징하는 조포 21발이 하늘을 울린다. 전 참석자는 이에 맞춰 1분간 전몰장병들의 희생을 기리는 경건한 묵념에 돌입한다.

묵념이 끝난 후에는 정부 주요 인사와 유엔사, 국회, 지자체 및 참전국 대표들의 헌화가 진행된다. 이어 이 행사를 처음으로 제안했던 캐나다의 한국전 참전 영웅 빈센트 R. 커트니 씨와 스콧 A. 윈터 유엔군 사령부 부사령관이 강단에 올라 인사말씀을 전할 계획이다.

정중한 헌정 공연 순서에서는 의미 있는 전달식도 마련된다. 재한유엔기념공원에 새겨진 전사자 명비를 직접 탁본해 제작한 특별 액자를 권오을 국가보훈부 장관과 탁본 참여 학생들이 기념식에 참석한 유엔참전용사 후손들에게 직접 수여한다.

뒤이어 육군 군악대 '아미 보이스'와 유엔평화기념관소년소녀합창단, 대학생 합창단이 참전 영웅들의 희생과 헌신을 미래 세대의 평화적 다짐으로 승화시키는 추모곡 'Not a Dream'을 연주한다. 행사의 피날레는 대한민국 공군 특수비행팀 '블랙이글스'가 부산 상공을 수놓는 엄숙한 추모 비행을 선보이며 50분간의 대단원을 마무리 짓는다.

권오을 국가보훈부 장관은 "11월 11일 11시, 부산을 향해 바치는 1분간의 묵념은 전 세계 유일의 유엔군 묘지에 영면한 영웅들을 영원히 기억하고, 국경을 초월한 연대의 역사를 가슴 깊이 아로새기는 엄숙한 이정표가 될 것"이라며, "정부는 참전용사들의 고귀한 헌신으로 맺어진 혈맹 관계를 더욱 굳건히 다지고, 그 숭고한 유산을 미래 세대와 국제 사회에 지속적으로 계승·확산해 나가겠다"고 강조했다.

한편, 지난 2007년 캐나다 참전 영웅의 제안으로 첫발을 뗸 '턴투워드 부산'의 행사일인 11월 11일은 제1차 세계대전 종전일이자 영연방 국가들의 '현충일(Remembrance Day)'이기도 하다. 이제 부산 유엔기념공원은 단순한 지역적 추모 공간의 성격을 넘어, 전 세계 자유 우방국들을 하나로 결속하는 글로벌 보훈 외교의 핵심 허브로 확고히 기능하고 있다.

wangjylee@fnnews.com 이종윤 기자