국제신문 회생 마지막 단계 관계인집회 재차 연기…여야 부산 정치인들 회생 지지

채권자 동의 받는 절차 관계인집회, 19일로 최종 연기
능인선원 돌연 '대여' 주장? "고발 모면하겠다는 꼼수"
관계인집회일까지 능인선원 앞 농성 등 투쟁 이어가

[미디어오늘 윤유경 기자]

▲국제신문 전 직원으로 구성된 비상대책위원회(비대위)는 10월6일 오전 부산 연제구 부산법원종합청사 앞에서 기업회생 인가를 촉구하는 기자회견을 열었다. 사진=국제신문 비대위 제공.

부산·경남 지역 대표 일간지 국제신문의 기업회생 절차 마지막 단계인 관계인집회가 오는 19일로 최종 연기됐다. 관계인집회는 채권자로부터 회생계획안에 대한 동의를 받는 절차로, 국제신문 대주주이자 최대채권자인 능인선원 측이 회생을 반대하면서 수차례 연기되어 왔다. 기업회생 종료 기한은 이달 20일까지다.

지난 9일 국제신문 전 직원으로 구성된 비상대책위원회(비대위)는 “채권자 동의를 받는 절차인 관계인집회가 10일에서 19일로 연기됐다”고 밝혔다. 애초 9월1일로 예정됐던 관계인집회가 연기된 것은 이번이 네 번째다. 회생계획안 의결 법정시한이 이달 20일인 점을 감안하면 사실상 최종 기일이 될 전망이다.

앞서 2024년 12월 국제신문 전·현직 직원 147명은 밀린 임금과 퇴직금 등 채권을 모아 부산회생법원에 기업회생을 신청했다. 법원은 지난해 5월 기업회생 개시 결정을 내렸고, 국제신문은 법원의 허가를 받아 인가 전 M&A 방식으로 기업회생을 추진해 지난 6월 HJ중공업 등이 참여하는 에코프라임마린컨소시엄을 최종인수예정자로 선정했다. 그러나 최대채권자인 능인선원이 회생 반대 입장을 고수하며 난항을 겪고 있다.

에코프라임마린컨소시엄은 최근 체불임금과 퇴직금, 회생채권을 변제하는 데 쓰일 국제신문 인수대금 전액을 완납했다. HJ중공업 측은 국제신문에 3년간 고용 보장도 약속했다. 반면 능인선원은 돌연 국제신문 회생계획안에 담긴 공익채권 규모인 102억 원을 대여해주겠다고 주장했다. 체불임금과 퇴직금을 해결하기 위해 국제신문에 돈을 빌려주겠다는 것이다. 능인선원은 과거 국제신문 경영이 어려워졌을 때 지원한 돈도 투자가 아닌 대여금으로 잡아놔 재무상태를 더 악화시켰고, 현재 회생 절차에서 최대채권자 자격에 놓인 상황이다.

▲ 서울 강남구 개포동에 위치한 능인선원. 사진=윤유경 기자.

국제신문 비대위는 능인선원의 102억 원 대여 제안을 거부하겠다는 입장이다. 비대위는 “체불임금이 이 지경이 될 때까지 모르쇠로 일관하다 이제야 그것도 대여하겠다는 것은 당장 임박한 수사와 고발을 모면해보겠다는 꼼수에 불과하다”며 “국제신문은 원칙을 지키겠다. 법원에서 허가한 기업회생 절차를 통해 국제신문이 온전히 살아날 수 있도록 끝까지 최선을 다할 것”이라고 했다.

비대위는 관계인집회가 열리는 19일까지 투쟁을 이어간다. 오는 17일까지 능인선원 앞 농성과 온·오프라인 시민 서명운동을 진행한다. 서명운동에는 6일 정오 기준 6800여 명이 동참했다. 능인선원과 별도로 다수의 상거래 채권자, 공익 채권자의 동의를 구하기 위해 마지막까지 최선을 다할 계획이다.

앞서 지난 4일까지 여야 국회의원 114명(더불어민주당 57명, 국민의힘 48명, 진보당 4명, 조국혁신당 2명, 개혁신당 1명, 무소속 2명)이 능인선원 측에 국제신문 기업회생 동의를 촉구하는 촉구문에 서명했다. 전재수 부산시장은 지난달 27일 능인선원 앞 농성장을 방문한 데 이어 국제신문 정상화를 위한 결단을 촉구하는 서한문을 능인선원 측에 보냈다. 최재원 부산대 총장도 지난 3일 국제신문 기업회생과 정상화를 촉구하는 호소문을 발표했다.

아울러 박홍배 민주당 부산시당위원장, 이성권 국민의힘 부산시당위원장을 비롯해 곽규택, 김대식, 김희정, 한동훈 의원 등 부산 지역 정치권과 전국언론노조 소속 지부장, 국제신문 독자 등이 잇따라 능인선원 앞 농성장을 찾아 지지와 응원을 전했다.