워시 닮아가는 신현송…중앙은행 소통 방식 달라지나 [Pick코노미]

11월 보도계획 10건, 전년 동기보다 33.3% 감소
워시, 신현송 2002년 논문 인용…정보 과잉 경계
K점도표는 일단 유지…향후 소통 방식 개편 가능성

신현송 한국은행 총재가 10월 22일 서울 중구 한국은행에서 열린 금융통화위원회 통화정책방향 기자간담회에서 모두발언하고 있다. 사진공동취재단

한국은행이 신현송 총재 취임 이후 경제 현안에 대한 대외 소통 창구를 좁히고 있다. 경제 현안을 분석하고 정책 대안을 제시하던 연구·분석 자료는 취임 이후 줄었다. 통화정책 소통에서도 결정문 문구나 소수의견을 금리 신호로 읽는 시장 관행과 거리를 두며 중앙은행의 과도한 정보 제공을 경계하는 케빈 워시 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장과 닮아가는 모습이다.

10일 한은에 따르면 이달 1~14일 예정된 보도자료는 10건으로 지난해 같은 기간(15건)보다 33.3% 감소했다. 특히 한은의 구조개혁 논의 창구 역할을 해온 BOK 이슈노트와 경제연구 등 연구·분석 자료는 이 기간 지난해 4건에서 올해 0건으로 줄었다. 이들 자료는 고령 자영업자, 자율주행 택시 도입에 따른 산업 충격 등 논쟁적 현안을 다뤄 왔다.

신 총재 취임일인 4월 21일부터 이달 6일까지로 기간을 넓혀도 연구·분석 자료는 36건에서 30건으로 16.7%, 행사·기타 자료는 34건에서 18건으로 47.1% 감소했다. 반면 통계·정기조사는 115건으로 같았다. 정례 통계는 유지하면서 자체 기획 연구와 외부 소통은 위축된 셈이다.

최근 한은 내부 회의에서는 보고서와 통계가 국내 현안과 연결돼 보도될 여지를 한 번 더 살피라는 주문이 나온 것으로 전해졌다. 10월 국정감사 이후 불필요한 논란을 줄이자는 취지다. 한은 관계자는 “국감 이후 쉬어가자는 의미”라며 확대 해석을 경계했다.

통화정책 소통에서도 마찬가지다. 신 총재는 8월 기자간담회에서 금리 인상 기조 관련 문구 변경에 대해 “한 단어, 한 단어에 너무 집착은 안 하는 게 아마 좋을 것”이라고 했고 10월에는 소수의견을 금리 인상 신호로 해석하는 관행에 “이제는 그렇게 받아들이실 필요가 없다”고 말했다.

이는 워시 의장이 구상하는 연준의 변화와 맞닿아 있다. 워시 의장은 8월 잭슨홀 연설에서 포워드 가이던스가 “환영받는 기간을 넘겼다”며 “더 조용하고 소통 목적이 분명한 연준”을 강조했다. 이 연설에서 워시 의장이 인용한 신 총재와 스티븐 모리스의 2002년 공동 논문 ‘공적 정보의 사회적 가치’도 같은 맥락이다. 정보를 많이 줄수록 좋다는 통념과 달리 중앙은행의 정보 제공 확대가 반드시 사회적 후생을 높이는 것은 아니라는 내용이다. 이런 이론적 토대를 공유하는 두 사람은 20년 지기로 워시 의장은 최근 신 총재를 “매우 유능한 사람이자 좋은 친구”라고 치켜세웠다.

워시 의장은 취임 후 첫 6월 연방공개시장위원회(FOMC)에서 정책 성명을 간결하게 정리하고 자신은 금리 전망치를 제출하지 않았다. 2027년 가을부터는 금리 표결과 성명 발표가 없는 전략 회의도 도입할 계획이다.

신 총재는 K점도표를 당분간 유지하되 도입 1년 후 효과를 점검할 방침이어서, 향후 소통 체계를 손볼 가능성은 열려 있다.

통화정책 메시지 절제와 경제 현안에 대한 문제 제기는 별개라는 지적도 나온다. 금융권 고위 관계자는 “환율 등 민감 사안에서 말을 아끼는 것은 이해하지만 연구와 문제 제기까지 위축되면 한은이 과거 ‘한은사(寺)’로 불리던 조용한 조직으로 돌아갈 수 있다”고 말했다.

김혜란 기자 khr@sedaily.com