[신간] 오늘의 한 걸음을 선택할 용기를 건네는 '설레는 쪽으로 걸었다'

[아이뉴스24 김동현 기자] 출판사 새빛은 인생의 갈림길 앞에서 망설이는 사람들에게 자신의 마음을 살피고 오늘의 한 걸음을 선택할 용기를 건네는 책 '설레는 쪽으로 걸었다'가 출간됐다고 10일 밝혔다.

해당 책은 다음커뮤니케이션 대표이사와 청와대 중소벤처비서관을 지낸 석종훈 갤럭시코퍼레이션 고문이 집필한 책으로 부제는 '3년 앞을 모르고 살아온 40년'이다.

석 작가는 지난 1986년 경향신문 기자로 출발해 조선일보 정보통신팀장을 맡았고, 실리콘밸리에서 창업에 도전했다. 다음에서는 '미디어다음'과 '아고라'를 선보이고 본사 제주 이전을 이끌었다. 중소벤처기업부와 청와대에서는 창업·벤처 정책을 맡았으며, 지금은 AI와 로봇을 K팝에 접목하는 엔터테크 기업에서 새로운 가능성을 탐색하고 있다.

시대의 흐름을 미리 읽고 움직인 경력처럼 보이지만, 저자의 고백은 뜻밖이다. 40년 동안 3년 뒤 자신이 어디에 있을지 한 번도 맞히지 못했다는 것이다. 그를 다음 자리로 이끈 것은 작은 변화를 지나치지 않는 호기심과 모르는 것을 묻는 용기, 마음이 움직이는 쪽으로 한 걸음을 내딛는 태도였다.

출판사 새빛은 인생의 갈림길 앞에서 망설이는 사람들에게 자신의 마음을 살피고 오늘의 한 걸음을 선택할 용기를 건네는 책 '설레는 쪽으로 걸었다'가 출간됐다고 10일 밝혔다. [사진=새빛]

준비가 끝나기를 기다리던 청년, 문을 넘은 뒤에야 배움을 만나다

책은 '출발·변화·시도·회복·습관'의 다섯 흐름으로 구성된다. 출발점은 대학 학보사 문 앞에서 반년을 머뭇거리던 청년 시절이다. 아는 것이 쌓이고, 용기가 자라고, 글재주가 늘면 문을 두드리겠다고 생각했다. 그러나 문을 넘고서야 깨달았다. "아는 것도, 용기도, 글재주도 모두 문 안쪽에 있었다."

이 경험은 이후의 선택을 관통한다. 첫 직장의 이름값보다 자신의 실력을 쌓는 일, 경력이 늘어도 신입의 자세로 배우는 일, 선택 이후의 시간을 책임지는 일이다. 책은 출발을 망설이는 독자에게 묻는다. 지금 필요한 것은 더 긴 준비인지, 직접 부딪치며 배울 첫 기회인지.

정보통신 기자에서 창업가로, 기업 경영자에서 공직자로 옮겨간 과정에는 익숙한 전문성과 직함을 내려놓아야 하는 순간들이 있었다. 저자는 낯선 조직에서 용어와 문화를 익히고, 동료의 이야기를 듣고, 작은 성과로 신뢰를 얻어가는 과정을 구체적으로 풀어낸다. 새로운 출발을 앞둔 직장인과 경력 전환을 고민하는 독자가 자신의 상황에 비춰 읽을 수 있는 대목이다.

책은 변화의 현장에서 거둔 성과와 함께 그 뒤에 남은 질문도 담았다. 미디어다음과 아고라, 다음 본사의 제주 이전, 스타트업 행사 '컴업'에 얽힌 이야기는 개인의 시도가 조직과 사회의 변화로 이어지는 과정을 보여준다. 동시에 닷컴 버블 붕괴와 9·11 테러의 여파로 문을 닫은 회사, 온라인 광장 아고라의 그늘, 열정만으로 풀 수 없었던 문제들을 돌아본다.

"좋은 문제라고 다 내 문제는 아니다"라는 문장은 이 책이 말하는 도전의 무게를 드러낸다. 설렘은 시작의 신호이지만, 그 일을 감당할 역량까지 보장하지는 않는다. 필요한 힘이 자신에게 있는지, 없다면 기를 수 있는지 살펴야 한다. 자신의 한계를 인정하고 더 적합한 사람에게 길을 내어주는 것 역시 책임이라는 성찰이 담겨 있다.

실패 이후의 회복도 중요한 축이다. 직함이 사라진 뒤에도 곁에 남은 사람들, 17년째 이어온 일기, 꾸준한 걷기가 저자를 다시 일으켰다. "걷다 보면 적을 것이 생겼고, 적다 보면 다시 걸을 힘이 생겼다." 하루를 기록하고 몸을 움직이며 사람을 만나는 시간이 쌓이면서, 앞만 보고 달리던 '직진 종훈'의 걸음은 타인의 속도를 헤아리는 '동행 종훈'으로 달라진다.

인생 후반전을 대하는 시선도 선명하다. 저자는 나이를 대접받기 위한 서열이 아니라 함께 꺼내 쓸 수 있는 이력으로 바라본다. 과거의 직함보다 중요한 것은 지금 어떤 문제에 보탬이 될 수 있는가다. 젊은 동료에게 배우고 모르는 것을 인정하는 자세가 새로운 역할을 만든다.

쌓아온 경험은 후배의 출발을 돕는 자산이 된다. 저자가 말하는 '무동 태우기'는 정답을 알려주는 데서 그치지 않는다. 함께할 작은 일, 실패해도 다시 도전할 자리, 필요한 사람과의 연결을 건네는 일이다. 먼저 걸어본 사람이 다음 사람에게 첫 기회를 만들어주는 방식이다.

부록 '변화의 도구 상자'에는 이러한 경험을 생활에 적용할 열 가지 실천법을 담았다. 나를 발견하는 도구 → 함께 일하는 도구 → 일상을 바꾸는 도구 → 성과를 만드는 도구'의 순으로 소개한다. 나의 설렘 진단하기, 내 사용설명서 만들기, 새 조직에 스며들기, 일대일 대화와 이메일로 소통하기, 감사일기와 걷기 습관 만들기, 한 박자 빠르게 일하기, 숫자로 목표 관리하기 등을 안내한다. 읽으며 얻은 생각을 오늘의 행동으로 옮기도록 돕는 구성이다.

박영선 전 중소벤처기업부 장관을 비롯해 임문영 국회의원, 최용호 갤럭시코퍼레이션 대표, 임정욱 전 중소벤처기업부 창업벤처혁신실장, 김철균 도산아카데미 원장 등이 추천의 글을 보탰다.

석 작가는 60대에 다시 30년 계획을 세운다. 더 걷고, 더 읽고, 자신이 받은 것을 세상에 돌려주는 삶이다. '설레는 쪽으로 걸었디'는 진로를 고민하는 청년, 경력의 전환점에 선 직장인, 인생 후반전을 준비하는 독자에게 "미래의 모든 길을 알 수는 없어도, 오늘 어느 쪽으로 걸을지는 선택할 수 있다"고 전한다.

/김동현 기자(rlaehd3657@inews24.com)