신흥국 재생에너지 투자 1760억달러 기록···전력망 확충은 과제
저탄소 발전설비 비중 45%로 확대···계통 접속 지연·출력제한 우려
[수소신문] 신흥국의 재생에너지 투자가 지난해 사상 최대 규모인 1760억달러를 기록하며 세계 에너지 전환의 새로운 성장축으로 떠올랐다.
그러나 일부 국가에서는 발전설비 확충 속도를 전력망 투자가 따라가지 못하면서 계통 접속 지연과 재생에너지 출력제한이 해결 과제로 부상하고 있다.
이는 세계 전체 신규 재생에너지 발전사업 투자의 25%에 해당하며, 최근 10년 가운데 가장 높은 비중이다.
지역별로는 아시아·태평양이 신흥국 전체 투자액의 절반 가까이를 차지했다.
특히 2023년 이후 신흥국 재생에너지 투자 순증가분의 약 90%가 이 지역에서 발생하며 성장을 주도했다. 다만 투자금은 여전히 일부 국가에 집중돼 국가별 에너지 전환 속도에는 상당한 격차가 나타났다.
분산형 태양광 시장의 성장도 두드러졌다. 지난해 소규모 태양광 신규 설치용량은 인도가 16.9GW로 가장 많았고, 파키스탄 13.2GW, 브라질 12.7GW가 뒤를 이었다.
BNEF는 태양광 설비 가격 하락과 높은 전기요금, 불안정한 전력 공급을 주요 성장 요인으로 분석했다. 대규모 발전사업이 충분히 개발되지 않은 국가에서도 소규모 태양광 보급이 빠르게 확대되고 있다는 점에 주목했다.
재생에너지 보급이 늘면서 신흥국의 발전설비 구성도 달라지고 있다. 전체 발전설비 용량에서 저탄소 기술이 차지하는 비중은 2016년 약 32%에서 2025년 45%로 높아졌다.
문제는 전력망 확충 속도다. 태양광과 풍력은 기상 조건에 따라 발전량이 달라지는 만큼 안정적인 전력 공급을 위해 송배전망과 에너지저장장치(ESS) 등 전력계통의 유연성을 확보해야 한다.
이에 신흥국에서도 배터리 보급과 전력망 투자가 확대되고 있지만, 일부 시장에서는 저탄소 발전에 대한 투자가 전력망 투자보다 빠르게 증가하고 있다.
BNEF는 이러한 불균형이 신규 발전설비의 계통 연결 지연과 전력망 혼잡, 재생에너지 출력제한 위험을 높일 수 있다고 지적했다.
산업 부문에서도 탈탄소화 움직임이 확대되고 있다. 신흥국에서는 탄소배출량이 적은 철강 생산 프로젝트와 재생에너지 전력구매계약(PPA) 개발이 진행 중이다.
특히 유럽연합(EU)의 탄소국경조정제도(CBAM)는 수출기업의 탄소배출량 감축과 검증을 촉진하는 요인으로 작용하고 있다. 다만 저탄소 산업 프로젝트는 계획 중인 석탄 기반 생산설비와 비교하면 여전히 규모가 작은 것으로 분석됐다.
전기차 시장도 빠르게 성장하고 있다. 지난해 신흥국의 승용 전기차 판매량은 전년보다 67% 증가했다. BNEF는 2035년 신흥국이 세계 전체 전기차 판매량의 18%를 차지할 것으로 전망했다.
전기차 세제 정책과 현지 생산 확대, 다양한 차종 출시, 연료비 경제성 등이 보급을 뒷받침하고 있다. 일부 신흥국에서는 자동차 전동화가 세계 평균보다 빠르게 진행되고 있다.
반면 청정에너지 기술 제조업은 여전히 일부 국가에 집중돼 있다. 신흥국 태양광 제조업에서는 인도와 동남아시아가 주요 생산 거점으로 자리 잡았지만, 세계 청정기술 제조업에서 신흥국이 차지하는 비중은 아직 제한적이다.
BNEF는 무역장벽과 현지 생산 규정, 소비시장과의 접근성이 청정기술 제조시설의 입지 결정에 영향을 미치고 있다고 분석했다.
이번 보고서는 제31차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP31)를 계기로 신흥국의 에너지 전환 현황을 점검하기 위해 발간됐다. BNEF 소속 지역·산업별 분석가 10여 명이 참여해 투자와 전력 인프라, 산업, 교통, 제조업 등의 변화를 종합적으로 분석했다.