오디세이 거짓인가 진실인가…주관적 진실이란 농간 [영화로 읽는 세상]

더스쿠프 이코노무비 오디세이③
헬레네 역에 흑인 캐스팅한 놀란
오스카 채점표 고려했나 비판도
종교화한 PC 주의와 닮아 있어
팩트 위에 올라선 정치적 신념
탈진실 시대 이대로 괜찮을까

영화 '오디세이'엔 다양한 유색인종이 등장한다. 고대 최대의 전쟁을 일으키게 만들었다는 절세 미녀 '헬레네(Hellene)'역마저 흑인 배우가 맡았다. 헬레네란 단순한 미인의 이름이 아니다. 당대 지중해 세계가 공유한 '미美의 전형'이자 그리스를 상징하는 존재론적 이름이다. 그리스인들이 "오디세이가 다양성·포용성을 평가하는 '오스카 채점표'를 채우기 위해 그리스의 정체성을 난도질했다"고 비판한 이유다.

헬레네(Hellene)는 단순한 미인 이름 그 이상의 의미를 갖고 있다.[사진｜더스쿠프 포토]

영화 '오디세이'는 10년간 트로이 성을 둘러싸고 지구전을 벌이던 그리스 연합군이 홀연히 물러간 고요한 해변의 모습으로 시작한다. 그 아름다운 해변에 그리스 연합군이 남기고 간 거대한 목마와 그 목마를 트로이군에 전달하기 위해 홀로 남아있는 그리스 병사 '시논(Sinon)'의 모습이 보인다.

그런데 왠지 그 병사의 유난히 왜소한 모습이 우람한 고대 그리스 중장보병의 그것과는 너무 동떨어져 보인다. 시논을 연기한 배우가 다름 아닌 '인셉션'에 예쁘장한 여대생으로 나왔던 엘리엇 페이지(Elliot Page·성전환 전 엘렌 페이지)이니 당연한 일이다. 왜 굳이 이 '얄궂은' 배우를 캐스팅했을지 갸우뚱해진다.

화면이 바뀌자 이타카의 왕궁에 과부 아닌 과부 페넬로페를 차지하기 위한 구혼자들이 진을 치고 연회를 벌이고 있다. 그 자리에서 한 음유시인이 지팡이를 두드려 박자 맞춰가며 오디세우스의 운명을 노래한다.

그런데 미국의 슈퍼스타 흑인 래퍼 트래비스 스콧(Travis Scott)이다. 요즘에야 흑인 래퍼가 백악관 연회에서 랩을 쏟아낼 수 있겠지만, 고대 그리스 궁전에서 흑인이 신의 계시를 받아 노래한다는 것은 상식의 저항을 불러일으킨다.

더욱이 페넬로페와 결혼해 왕국을 날로 먹으려 몰려든 그리스 귀족 구혼자들 면면도 흑인에서 동아시안 모습까지 참으로 다양하다. 오디세우스의 험악한 항해를 함께하며 죽어나가는 병사들도 어림잡아 셋 중 하나는 '유색인종'이다.

세이렌의 치명적인 노래를 들어보고야 말겠다는 오기를 부리다 결국 바다에 빠져죽는 병사 안키알로스(Anchialus) 역을 맡은 한국계 배우 윌 윤 리(Will Yun Lee·한국명 이상욱)도 포함돼 있다. 할리우드 대작에 등장하는 한국 배우가 어쩔 수 없이 반갑기는 한데, '형이 왜 거기서 나와?'라는 느낌도 어쩔 수 없다.

흑인이나 동아시인이 청동기 시대 그리스 세계, 특히 그리스 서쪽 작은 섬 이타카의 귀족사회나 원정군에 포함됐을 가능성은 역사적, 지리학적, 유전학적으로 '제로(0)'에 가깝다.

트로이 전쟁 당시 그리스 고대 미케네 문명은 씨족 중심의 매우 폐쇄적인 영주사회였다는 것이 역사적 '진실'이다. 이를 3000년 뒤의 현대 미국적 다문화, 다인종 사회의 모습으로 환원해 고대 그리스에 대입하는 것은 '역사 왜곡'일 수밖에 없다.

영화 암살자(들)을 두고는 치열한 거짓과 진실 논쟁이 벌어졌다.[사진｜뉴시스]

놀란 감독의 역사왜곡은 기어이 극단으로 치닫는다. 트로이의 절세 미소년 파리스 왕자가 유혹해 훔쳐가는 바람에 1000척의 전함이 동원되는 고대 세계 최대의 전쟁을 일으키게 만든 헬레네도 흑인 여배우가 연기하고, 오디세우스의 항해 내내 위기가 터질 때면 나타나는 '멘토(지혜의 여신·아테나)'도 흑인이다.

요즘 할리우드 영화나 드라마에서 웬만하면 유색인종 배우를 기용하는 소위 '색맹 캐스팅(Color-blind Casting)'을 극단적으로 적용한 모습이다. 그러나 헬레네나 아테나 여신은 색맹 캐스팅의 대상이 될 수 없는 존재다.

'헬레네(Hellene)'라는 이름은 단순한 미인의 이름이 아니라, 당대 지중해 세계가 공유하던 여신다운 '미美의 전형'이자 그리스라는 공간적 특성을 상징하는 존재론적인 이름이다. 그리스인들이 스스로를 부르는 명칭이 '헬레네스(Hellenes)'이며, 그들의 땅은 '헬라스(Hellas)', 그 문명 전체를 일컫는 말이 '헬레니즘(Hellenism)'이다.

호메로스의 원전에서 헬레네는 '황금빛 머리채' '상아빛 피부' 등의 고정 형용구로 묘사된다. 놀란 감독이 헬레네를 흑인으로 바꿔버리면 이는 그리스의 모든 정체성을 부정하는 꼴이 된다.

이 영화가 애초부터 '오스카 프로젝트'로 기획됐다면 놀란 감독의 치열하고도 과격한 색맹 캐스팅이 이해는 된다. 아카데미 시상식을 주관하는 미국 영화예술과학아카데미(AMPAS)는 10여년 전부터 그들의 '작품상(Best Picture)' 후보로 선정되기 위한 '다양성 및 포용성 기준(Representation and In clusion Standards)'을 공식 제정해 적용하고 있다.

주요 배우 중 최소 1명 이상 소수 인종·민족 출신으로 배치하거나, 전체 조연배경 인원의 일정 비율 이상을 유색인종·여성·LGBTQ(성소수자)+·장애인 등으로 채워야 하는 가이드라인이다.

당연히 오디세이가 개봉되자 그리스 대표매체 '그리스 시티 타임스(Greek City Times)'는 영화제작사에 보낸 공개서한과 사설을 통해 "현대 미국사회의 인종갈등을 눙치고 '오스카 채점표'를 채우기 위해 3000년 된 그리스의 역사적, 문화적, 문명적 정체성을 난도질하고 희생양으로 삼았다"는 그리스인들의 분노를 대변했다.

아카데미가 제시하는 '종교화된 색맹 캐스팅'은 요즘 말도 많고 탈도 많은 '종교화된 PC(정치적 올바름·Political Correctness) 주의'와 퍽이나 닮아 보인다. '종교화'는 거의 항상 불편하다.

이들 모두 '인류가 오랜 세월 쌓아온 역사적, 학술적, 생물학적 사실(fact)보다 현재의 정치적 신념이 더 상위에 존재한다'고 믿는 문명적 '탈진실(post-truth)' 현상을 보여준다. 탈진실적 사유는 '모든 진실은 만들어진 것이며, 절대적인 진리는 없다'는 해체주의 철학의 족보 없는 사생아쯤 돼 보인다.

탈진실 시대에는 거짓도 얼마든지 진실로 받아들여질 수도 있는 걸까.[일러스트｜게티이미지뱅크]

미국 작가 랄프 키스(Ralph Keyes)는 「탈진실 시대(Post-Truth Era·2004년)」에서 "과거에는 거짓말을 하면 '거짓'이라 부르고 도덕적 수치심을 느꼈지만, 현대사회에서는 거짓말을 '대안적 사실' '주관적 진실' 등으로 둔갑시켜 거짓말과 사실 사이의 경계가 무너졌다"고 혀를 찬다.

우리를 더욱 두렵게 하는 것은 옥스퍼드 사전이 탈진실이라는 말을 '객관적 사실보다 감정이나 개인적 신념에 호응하는 것이 여론 형성에 더 큰 영향력을 미치는 현상'이라고 정의한 부분이다.

탈진실 시대에는 거짓도 얼마든지 진실로 받아들여질 수도 있다는 말인 모양이다. 옥스퍼드 사전이 '올해의 단어(Word of the Year)'로 탈진실을 선정한 2016년이 아카데미위원회가 인종쿼터 정책 적용을 공식화한 2016년과 정확히 일치하는 것도 우연의 일치만은 아닌 듯하다.

공교롭게도 오디세이는 역사왜곡 논란을 불러일으킨 '암살자(들)'과 함께 극장에 걸려 호객 경쟁을 벌이기도 했다. 암살자(들)을 두고는 그토록 치열한 '거짓과 진실' '역사왜곡' 논쟁이 벌어졌는데 오디세이의 거짓에는 이토록 관대한 것도 기이하다.

김상회 정치학 박사｜더스쿠프
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