장갑 끼고 어르신 발 씻기기 봉사…조국 "기관 규칙 따른 것"

사진=페이스북 캡처

조국 조국혁신당 혁신정책연구원장이 어르신 발을 씻겨주는 자원봉사 과정에서 장갑을 착용한 것을 두고 지적이 일자 반박에 나섰다.

조 원장은 지난 9일 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "지난달 28일 평택시 동삭동 한국노인복합타운에서 어르신들 발 씻겨 드리고 마사지하는 사진을 올렸는데, 일부 사람들이 온라인에서 '조국이 자기 손 아끼느라 장갑끼고 했다' 식의 비난을 퍼뜨리고 있음을 확인했다"고 밝혔다.

조 원장은 장갑 착용은 기관의 규칙에 따른 것이라고 했다. 그는 "사진을 보면 알겠지만, 동 기관의 규칙에 따라 봉사자 모두는 장갑을 끼고 했다"면서 "누가 뒤에 있는지 몰라도 근래 덮어놓고 '조국 비방'에 열을 올리는 사람들이 늘어난다"고 지적했다.

이와 함께 공개한 사진에는 조 원장을 비롯해 옆에서 함께 봉사하는 이들 모두 파란색 라텍스 장갑을 착용하고 있다.

조 원장은 "'소이부답 심자한(笑而不答心自閑)'하려 했으나, 사실은 밝혀 두어야 하기에 (이번 게시물을) 올린다"고 덧붙였다.

'소이부답 심자한'은 당나라의 시인 이백(李白)의 대표작인 '산중문답'의 한 구절로 ‘웃을 뿐 대답하지 않아도 마음이 절로 한가롭다'라는 뜻이다. 조 원장은 '장갑 논란'에 굳이 대응하지 않으려 했으나, 사실이 아닌 내용이기에 바로잡는다는 취지로 이 문구를 썼다.

김수영 한경닷컴 기자 swimmingk@hankyung.com