아마존, AI로 지역문제 해결 돕는다…인천·울산에 15만달러 지원

학생 대상 '디지털 혁신 트랙' 신설

아마존이 인천에서 시작한 지역 지원 프로그램을 울산으로 확대해 국내 두 번째 '아마존 코리아 커뮤니티 펀드'를 공개했다. AWS 제공

| 서울=한스경제 김진영 기자 | 아마존이 인천에서 시작한 지역 지원 프로그램을 울산으로 확대해 국내 두 번째 '아마존 코리아 커뮤니티 펀드'를 공개했다고 10일 밝혔다. 총 15만 달러 규모로 인천과 울산 지역사회 과제를 해결하는 프로젝트를 지원한다.

이번 펀드는 학교, 비영리단체, 도서관 등이 지역사회에 필요한 사업을 추진할 수 있도록 뒷받침한다. 주민과 학교, 단체가 과제를 발굴해 해결책을 제안하면 교육, 과학기술(STEM), 디지털 역량, 지속가능성, 지역사회 복지 분야에서 아이디어를 실현하도록 자금을 지원하는 방식이다.

올해는 클라우드 컴퓨팅과 인공지능(AI) 등 디지털 기술로 지역 문제를 푸는 '디지털 혁신 트랙'을 새로 도입했다. 학생 주도 과제는 소속 학교나 대학을 통해 신청할 수 있으며, 지역 비영리단체나 파트너와 함께 기획한 프로젝트를 권장한다.

펀드 운영은 지역 주민에게 지원금을 직접 전달하는 참여 플랫폼 체인지엑스(ChangeX)와 협력한다. 자체 기획 사업을 돕는 '오픈 그랜트'와 다른 지역의 우수 사례를 도입하는 '검증된 아이디어 그랜트'로 나뉜다. 올해 선정된 검증된 아이디어에는 폐플라스틱 병으로 하천 쓰레기 이동 경로를 추적하는 '프렌들리 플로티즈 리버 드리프터스'와 청소년이 지역 문제 해결용 모바일 앱을 개발하는 '테크노베이션 챌린지' 등이 포함됐다.

앞서 2025년 인천을 대상으로 진행된 첫 펀드는 10만 달러 전액을 23개 사업에 전달해 5700여 명이 참여하고 1만5500여 명이 혜택을 입었다. 폐지 수집 어르신 예술 창작 프로그램과 초·중학생 대상 코딩 교육 등이 진행됐으며, 비영리단체 해피피플은 어르신 치매 예방 교육과 복지시설 냉난방 설비 교체로 에너지 사용량을 26.6% 절감했다.

아마존웹서비스(AWS)는 2025년 6월 SK그룹과 울산에 'AWS AI 존' 조성을 발표한 데 이어, 2026년 3월 울산시 및 지역 대학, 업스테이지와 인재 양성 협약을 맺는 등 울산 지역과 협력을 넓혀왔다. AWS는 2017년부터 한국에서 36만 명에게 클라우드 기술 교육을 제공해 왔다.

신청 대상은 대한민국에 등록된 비영리단체, 학교, 대학, 도서관이다. 단체 소재지와 무관하게 인천이나 울산의 사회 문제를 다루는 사업이면 참여할 수 있다. 접수는 2026년 11월 9일부터 2027년 1월 18일까지 체인지엑스 누리집에서 진행되며, 선정 결과는 2027년 3월 2일까지 발표될 예정이다.