인파에 떠밀리지 않는 여유 있는 억새 산행지 [지도 위를 걷다 장수 장안산]
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AI는 우리나라의 3대 단풍산행지로 설악산, 내장산, 지리산을, 3대 억새산행지로 정선의 민둥산, 영남알프스의 간월재, 포천의 명성산을 꼽는다.
장안산(1,237m)은 고지대 들머리에서 불과 30분이면 해발 1,000m의 광활한 억새 능선에 도달할 수 있고, 그 아래 깊은 계곡에서 기암괴석과 어우러진 단풍 절경을 만끽할 수 있다. 장안산은 지리산과 덕유산 중간의 백두대간에서 갈려 나온 금남호남정맥의 최고봉으로, 백두대간의 기운을 호남 쪽으로 몰아넣는 호남의 종산宗山이다.
장안산을 품고 있는 장수長水군은 산고수장山高水長에서 이름을 따왔다, 첩첩한 산과 기다란 물줄기가 어우러진 명산명수의 고장이다.
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AI는 우리나라의 3대 단풍산행지로 설악산, 내장산, 지리산을, 3대 억새산행지로 정선의 민둥산, 영남알프스의 간월재, 포천의 명성산을 꼽는다. 그러나 이 산들은 너무 유명해서 인파에 밀려 제대로 풍경을 맛보기 어렵다. 어느 산을 가야 호젓하고 쉬운 산행으로 억새와 단풍을 동시에 즐길 수 있을까?
그런 산이 전북 장수에 있다. 장안산이다. 장안산(1,237m)은 고지대 들머리에서 불과 30분이면 해발 1,000m의 광활한 억새 능선에 도달할 수 있고, 그 아래 깊은 계곡에서 기암괴석과 어우러진 단풍 절경을 만끽할 수 있다. 장안산은 지리산과 덕유산 중간의 백두대간에서 갈려 나온 금남호남정맥의 최고봉으로, 백두대간의 기운을 호남 쪽으로 몰아넣는 호남의 종산宗山이다.
장안산을 품고 있는 장수長水군은 산고수장山高水長에서 이름을 따왔다, 첩첩한 산과 기다란 물줄기가 어우러진 명산명수의 고장이다. 그중에서도 산은 장안산, 물은 덕산계곡을 으뜸으로 친다. 그곳으로 간다.
장안산 무룡고개 코스
억새 능선은 은빛 스카이웨이, 장안산은 백두대간 전망대
우리나라가 '등산 강국'임을 증명하는 증거 중 하나는 세계 유일의 '안내산악회' 시스템이다. 여러 사이트에 들어가 원하는 장소와 날짜를 택해 클릭하면 최소 비용과 최소 시간으로 산을 다녀올 수 있다. 주말 아침 서울 사당역 주변은 늘 50~100대의 안내산악회 차량으로 복잡하다.
10월 초 토요일 장안산행 버스는 만석이다. 남녀 연령대가 고르고, 나홀로 산행이 절반 이상이다. 도서관처럼 조용해서 숙면하기 좋다. 고속도로를 벗어나 산길로 접어들면서 버스가 흔들리니 승객들은 자동적으로 깨어나 하차 준비를 한다.
장안산 들머리는 무룡舞龍고개다. 용이 춤을 추듯 구불거리는 지형이다. 지방도 743번의 정점인 이곳은 해발 920m로 장안산 정상과 고도차는 불과 300m. 능선이 부드러워 누구나 쉽게 오를 수 있다. 무룡고개 제2주차장에 내리니 반기는 것은 엉뚱하게도 반달가슴곰 사진이다. '반달가슴곰과 함께 살아요'라는 곰 조심 안내판이다. 국립공원공단은 지리산에서 백두대간을 타고 덕유산을 오가는 반달가슴곰이 장안산 주변에서 확인되고 있다고 한다.
장안산 방향 반대편으로 불과 1km를 가면 영취산靈鷲山(1,076m)이 나온다. '신령스러운靈 독수리鷲 산'이란 뜻이다. 영취산에서 갈려 나온 금남호남정맥은 장안산을 거쳐 65㎞를 달려가 무주의 주화산에서 남쪽으로 호남정맥, 북쪽으로 금남정맥으로 갈려 호남과 충남의 산세를 펼쳐나간다. 장안산은 금남호남정맥의 최고봉으로서 이곳으로부터 호남의 산세가 빚어져 호남의 종산으로 불린다.
주차장에서 도로 건너 데크 계단을 올라서니 구절초, 쑥부쟁이 등 국화꽃밭에 가을이 가득하다. 계단 정점에 백두대간 전망대가 있다. 6줄의 산그리메 맨 뒷줄에 성삼재에서 천왕봉까지 지리산 능선이 쫙 펼쳐져 있다. 희미한 원경은 어른거리지만, 추억은 확연하게 떠오른다. 장안산 정상까지 지리산 산그리메가 계속 따라온다. 계속 이렇게 묻는 거 같다.
"언제 올 거야?"
능선 언덕에 올라서니 장안산 2.5㎞, 괴목마을 2.5km, 무룡고개 0.5㎞ 이정표가 나온다. 평평한 산죽 길과 짧은 오르막이 반복되다가 샘터가 있는 작은 휴식공간이 나온다. 길에서 조금 비켜나 있는 샘터는 손바닥만 한 습지다. 물이 얕고 흐릿해서 마시기는 어렵다.
출발한 지 40분쯤 되어 이마에 땀방울이 맺힐 즈음 드디어 시야가 확 트이는 능선에 오른다. 바람과 억새는 한 몸이다. 세찬 바람에 휘날리는 억새 물결이 파도처럼 일렁이고, 사람들은 물결 속으로 들어가 사진 찍기에 바쁘다. 전망대에 올라가 파노라마로 펼쳐진 풍경을 바라본다. 근경은 은빛 억새벌판으로 가득하고, 원경은 몇 겹의 산그리메가 푸르스름하게 아득하다.
10분쯤 더 가면 두 번째 전망대가 나온다. 여기서 장안산의 첫 빨간 단풍나무를 본다. 장안산 단풍은 10월 하순이 절정이다. 숲은 아직 초록이지만, 등산로는 갈색, 노란색 낙엽들로 바삭바삭하다.
10분쯤 더 가니 가파른 비탈의 기다란 데크 계단에 사람이 몰렸다. 비탈을 가득 채운 억새밭이 너무 멋있어서 발걸음을 떼기 어려운 것이다. 옛노래가 절로 나온다. "으악새(억새) 슬피 우니(바람에 흔들려 사각사각 소리를 내니) 가을인가요~"
정상이 가까운 만큼 바람은 더 세차고, 억새들의 파도도 골이 더 깊어져, 허리가 꺾이지 않을지 염려스럽다. 은빛 억새 물결 뒤에는 웅장한 골격의 초록산이, 그 너머에는 푸르스름한 백두대간 줄기가, 그 위에는 새파란 하늘에 뭉게구름. 광활하고 압도적인 경관 앞에서 가슴이 울렁거린다.
쉽다는 장안산도 짧은 깔딱고개는 힘들다. 숨을 몰아쉬며 정상에 오른다. 정상은 작은 운동장처럼 평편하고, 사방팔방으로 전망이 탁 트여 있다. 북쪽으로는 덕유산 서봉과 남덕유산이, 동쪽으로는 백두대간의 백운산과 저 멀리 지리산이, 서쪽으로는 금남호남정맥의 산들이 시원하게 조망된다.
편안하게 생긴 정상석에는 '산불조심'이란 구호가 작게 새겨져 있다. 정상석 앞에는 '이곳을 지나간 자여, 조국은 그대를 믿나니!'라는 기념석이 놓여 있다. 어느 군부대의 행군을 기념한 흔적이다. 요즘에는 트레일 러닝 대회가 만든 흔적이 등산로 곳곳에 있다.
지적사항이 있다. 정상 전망 안내판이 엉망이다. 지리산 천왕봉 높이는 1,918m가 아니라 1,915m, 중봉은 1,241m가 아니라 1,875m다. 덕유산 서봉은 1,498m가 아니라 1,492m, 남덕유산은 1,513m가 아니라 1,507m다. 연주 3.4㎞라는 거리도 잘못이다. 장수군 홈페이지 걷기안내도는 5.7㎞, 직접 측정한 GPS 기록상으로도 5.5㎞ 이상이 나왔다.
사람들은 왜 산 정상에 오르는가? 마침 어떤 산꾼으로부터 카톡 메시지가 왔다.
'인무원려人無遠慮, 필유근우必有近憂'
멀리 내다보며 생각하지 않으면, 반드시 가까운 곳에 근심이 생긴다는 뜻이다.
공자의 말씀이다. 정상에서 사람들은 대부분 다시 무룡고개로 원점회귀한다. 타고 온 차가 거기 있고, 대부분의 안내산악회도 그렇게 유도한다.
장안산의 면모를 더 살피기 위해 덕산계곡 방향으로 하산한다. 연주·범연동 방향의 이정표를 따라 5분쯤 내려가서, 중봉으로 보이는 바위 끝에 올라서면 덕유산 방향이 살짝 조망된다. 계속 가파른 내리막길인데 트레일 러닝 대회 때문인지 길의 흙이 많이 패였고 급경사 노면이 반질반질해서 미끄럽다. 수목 뿌리가 하얗게 드러난 곳도 있다. 자연을 회복시키는 배려가 필요하다.
사람도 소리도 뷰도 없는 적막한 숲길을 내려서다가, 작은 계류를 만나 졸졸졸 물소리를 들으니 걸음에도 리듬이 생긴다. 검은 흙길, 컴컴한 계곡을 걷다가, '연주 1㎞' 이정표에서 갑자기 하늘이 열리며 햇빛이 쏟아지고, 그 아래에 민가 몇 채가 있는 작은 들판이 나온다.
쨍쨍한 햇볕 아래에 야생화들이 쨍쨍하게 빛나고, 새 소리도 많아지고, 멀리서 다람쥐 한 마리가 꽁지를 곧추세우고 재빨리 다다닥 지나간다. 계류의 징검다리를 건너다 스틱으로 바위를 치니 돌 틈에서 버들치인지 갈겨니인지 손가락만 한 물고기들이 뛰쳐나와 갈피를 잡지 못하고 우왕좌왕한다. 산도 있고 물도 있고, 햇볕도 있고 민가도 있는 이런 곳에 생물다양성이 높다.
이제 산길이 아니라 차바퀴 자국이 난 넓은 길. '지실가지' 마을 이정표가 나오면서 널찍한 비포장도로다. 지실가지란 열매가 잘 맺히는 '튼튼한 가지'란 뜻이다. 여기서 '덕산마을 입구 2.4㎞'라는 이정표가 나오더니, 300m를 더 가서 '연주마을 2.1㎞'라는 이정표가 나온다. 그러니 덕산마을 입구가 곧 연주마을이다. 그런데 '연주 1㎞' 남았다는 이정표를 이미 30분 전에 지나왔다. 장수군청이 시정해야 할 사항이다.
물소리는 이제 좔좔좔, 콸콸콸 점점 커진다. 계류가 넓어지고 깊어져 계곡이 된다. 도로가 계곡의 휘어짐을 따라 몇 굽이를 돌더니 장안산 민박집, 청산별곡 식당이 나오고, 742번 지방도가 나오면서 길은 어정쩡하게 끝난다. 이정표에는 '장안산 5.5㎞'라고 되어 있다.
도로에는 먼지를 뒤집어쓴 버스정류장이 있는데, 그 안에 하루 두 번 오가는 버스 시간표가 붙어 있다. 버스 시간까지 한참 남아 택시를 불렀다. 그런데 택시기사가 "버스는 이미 몇 년 전에 단선되었다"고 한다. 블로그에도 AI도 버스가 다닌다고 나와 있는데, 그 버스를 기다렸다면 낭패일 뻔했다.
장안長安이란 '오래도록 편안하다'는 뜻으로 불교에서 '중생들이 영원한 평안을 얻는 이상향'을 의미한다. 그래서 기원전 202년부터 1,200년 동안 중국의 수도 이름이었고(현재의 시안西安), 우리나라도 삼국시대부터 수도의 별칭으로 장안이라는 이름을 썼다. 지금도 '장안이 떠들썩하다'는 표현을 쓴다. 오늘 산은 억새들이 떠들썩하고, 계곡에서는 물소리 새소리가 떠들썩했다. 그런 장안산을 '길고 편안하게' 잘 다녀왔다.
산행길잡이
무룡고개 코스는 여름에는 초록빛 초원, 가을에는 황금빛 억새밭을 감상하며 장안산 정상으로 오르는 가장 인기 있는 등산로다. 이정표가 잘되어 있고 샛길이 없어 길 잃을 염려는 없다. 정상에서 범연동(5.5km), 연주마을(5.7km), 또는 밀목재(8.8km)로 하산하는 길에는 이정표가 충분하지 않지만 트레일 러닝으로 길 흔적은 확실하다. 하산로는 급경사 내리막이 많아 주의해야 하고, 중간에 매점이나 약수터가 없어 충분한 물을 준비해야 한다.
맛집(지역번호 063)
택시 기사에게 물어보니 장수읍에 소재한 진미회관(한식백반 351-1898), 콩마을 순두부(353-3718), 장수한우 명품관(352-8088)을 추천한다. 장수읍과 장계면 사이에 있는 한우랑사과 식당(한식, 소고기 0507-1438-1592)도 유명하다. 날머리이자 742번 지방도에 인접한 연주마을에는 청산별곡(백숙 010-6369-9762)이 있는데 평일에는 운영 여부를 전화로 미리 확인해봐야 한다.
사두봉
산은 논개가 활공하듯, 계곡은 용이 춤을 추듯
장안산에 온 산꾼이라면 장안산 주능선을 휘감는 금남호남정맥에 관심이 가지 않을 수 없고, 여행자라면 장안산에서 가장 절경인 덕산계곡을 찾지 않을 수 없다. 두 장소를 이어서 한나절에 섭렵할 수 있는 밀목재-사두봉-덕산계곡 코스를 간다. 고지대에서 출발하므로 산행이 크게 어렵지는 않다.
들머리인 해발 740m의 밀목재는 벌의 목처럼 잘록한 지형(蜜목)이라는 뜻이다. 이 코스의 정상인 사두봉은 해발 1,015m 이니 불과 270m만 오르면 된다. 장수에서 택시를 타고 10분 만에 밀목재 인근 신덕산마을에 내린다. 사두봉 등산안내도가 있는 방향으로 마을 뒷산을 오르면 두 개의 임도 가운데로 난 등산로가 나타난다. 왼쪽으로 '밀목치 1.8㎞', 오른쪽으로 '사두봉 2.4㎞'라고 표기한 이정표가 있다. 고개를 갸우뚱한다. 밀목치는 신덕산마을 입구 근처다. 아니나 다를까 오른쪽으로 15분쯤 올라가서 만난 임도의 이정표에 '밀목재 0.6㎞, 사두봉 2.0㎞'라 표시되어 있다. 첫 이정표는 오기誤記가 분명하다.
가파른 임도를 5분쯤 올라가니 논개 활공장이 나온다. 임진왜란 때 진주 남강에서 적장을 끌어안고 투신한 논개의 고향이 장수다. 그녀가 19세 꽃다운 나이로 죽기 전에 그녀의 남편 최경회도 진주성 전투에서 패해 남강에 투신했다. 시인 변영로는 논개를 추모하며 이렇게 읊었다.
"아, 강낭콩꽃보다도 더 푸른 그 물결 위에/양귀비꽃보다도 더 붉은 그 마음 흘러라."
논개는 남강에서 활공을 했고, 그의 후손들은 이곳에서 패러글라이딩 활공을 하니 활공장의 이름으론 제격인 것일까. 해발 900m의 논개 활공장은 동서남북이 탁 트인 조망 맛집이다. 발끝 아래에는 장수읍 시가지가 하얀 인형 마을처럼 가지런하고, 서쪽으로 팔공산(1,151m)-천상데미봉(1,075m) 산줄기가 북쪽으로 길게 뻗었다. 고개를 돌려 북동쪽으로는 덕유산의 서봉과 남덕유산 실루엣이 오목하게 굽었고, 동쪽으로는 장안산 정상-중봉-하봉 라인이 일직선 고원처럼 조망된다. 여기서 이런 풍경을 실컷 보아야 한다. 왜냐하면 이후의 능선길에서 조망이 열리는 곳은 전혀 없기 때문이다.
사두봉 1.7㎞ 이정표 방향을 따라 능선길을 걷는다. 30분쯤 산죽(조릿대)이 빽빽한 숲길을 꾸역꾸역 가니 묘 두 개가 단정하게 벌초된 작은 봉우리에 '사두봉(1,015m)'이라고 쓴 표지석이 낮게 서 있다. 뱀의 머리처럼 둥글게 생겨서 사두蛇頭봉이다. 고산 봉우리임에도 주변을 뺑 두른 갈참나무들로 전망이 하나도 없다.
이제 급경사로 내려간다. 트레일 러닝 대회 때문에 흙이 패여 나간 곳이 여럿이다. 패여 나간 만큼 흙을 덮어 주기 바란다. 등산로에 두더지들도 땅을 많이 팠다. 인적 없는 산길에서 굳이 땅속으로 다닐 이유가 무엇일까? 하기는 사람도 그러고 싶을 때가 많다. 천적과 스트레스를 피해서.
내가 오늘 이 길의 첫 산행자임이 분명하다. 걷다 보니 거미줄이 얼굴에 마구 엉겨 붙는다. 스틱을 휘저으며 걷지만, 하필이면 동작을 멈출 때만 거미줄이 달려든다. 거미줄이 눈에 잘 보이지 않는 건 투명에 가까운 포승줄이 햇빛을 향해 역광으로 설치되기 때문이다. 거미의 전략이다. 등산로에 수북하게 떨어진 도토리를 밟고 가기 미안하다. 올해는 전국적으로 도토리 풍년이다. 내년에는 다람쥐 가족을 더 많이 보겠다.
사두봉에서 한 시간쯤 내려오니 늘씬한 소나무 식구들 아래에 삼거리가 나오고, 이정표를 따라 200m를 더 걸으면 바구니봉재 사거리다. 인근 봉우리가 바구니를 엎어놓은 것처럼 보인다고 한다. 여기 이정표도 고쳐야 한다. 수분재水分峙까지 거리가 직전 이정표도, 이곳도 3.2㎞다.
이제 금남호남정맥과 헤어져 방화동휴양림 이정표(1.6㎞)를 따라 왼쪽으로 꺾는다. 평평한 산허리 길을 룰루랄라 걷다가 기다란 급경사 계단을 살살 내려선다. 계단 끝은 방화동자연휴양림이다. 텐트 야영장, 자동차 야영장, 통나무집 등 다양한 숙소와 편의시설을 갖춘 곳이다. 커다란 휴양림 단지에서 덕산계곡으로 가는 이정표를 찾기 쉽지 않다. '장안산군립공원 주차장 4.2㎞' 이정표를 간신히 찾아 계곡 방향으로 진행한다. 그런데 이 주차장 이름에 대해 나중에 택시기사에 물으니 처음에는 갸우뚱하다가 '용소주차장'을 말하는 거냐고 되묻는다. 장안산군립공원을 대표하는 지점도 아닌데 명칭을 그리 한 것이 의아하다. 또 자료마다 안내판마다 덕산계곡, 용림천계곡, 방화동계곡이 혼용되고 있어 초행자는 헷갈린다.
방화동자연휴양림에서 장안산군립공원 주차장까지 계곡을 따라 이어지는 길이 '방화동 생태길'이다. 휴양림을 벗어나면 황토생태길이라는 아치가 나오고 이후 계곡으로 데크, 가운데 쇄석길, 오른쪽으로 황톳길이 함께 가는 임도가 나온다. 인공폭포인데 가동하지 않고 있던 방화폭포를 지나면 계곡 한 굽이를 돌아 자생화체험장이 나온다. 해설판에 산딸나무, 쪽동백나무, 좀작살나무, 생강나무 등 자연숲에 많은 나무들이 등장한다.
방화동생태길의 절반쯤 지점에서 임도는 끝나고, 징검다리를 넘어 좁은 숲길을 가다보면, 상류의 낙차가 급해지면서 물소리가 점점 커진다. 가을에 이 정도 수량이면 여름에는 더욱 절경일 것이다. 징검다리 하나 더 넘어가 진행하니 기다란 바위 협곡이 나오고, 초입에 암반이 넓게 패인 물웅덩이가 나온다. 아랫용소龍沼다. 용이 놀았다는 웅덩이다. 고故안성기가 주연한 영화 '남부군'에서 빨치산 500명이 목욕하는 장면을 이곳에서 촬영했다고 한다.
데크 계단을 올라서서 물이 조각한 암반을 깊숙이 내려다본다. 하얀 포말을 튀기며 힘차게 내리쏟는 폭포와 여울을 보면서 바위를 깎아낸 물의 힘을 느낀다. 곧 윗용소에 다가선다. 아랫용소보다 작지만 바위가 깊게 파여 깊이를 알 수 없는 여러 물웅덩이가 검다. 용이 놀던 자리인가, 계류 옆에는 넓은 암반이 있고, 신선이 놀던 자리인가, 하얀 암반에 바둑판 무늬가 그려져 있다. 울창한 숲으로 바닥엔 그늘이 졌지만 하늘을 쳐다보면 햇빛에 투과된 나뭇잎들이 연두색 유리창처럼 투명하다. 물소리와 함께 새소리도 시끄럽다. 소리를 바람이 실어 나른다. 자연의 생명력을 느낀다.
윗용소에서 10분쯤 걸으면 방화동 생태길의 종점인 '장안산군립공원 주차장'이다. 작은 컨테이너에 '장안산군립공원 관리사무소' 표지가 붙어 있다. 그 옆에 있는 화장실이 훨씬 더 잘 생겼다. 아름다운 계곡의 출입구인 만큼 격에 맞는 공간디자인을 하면 좋겠다.
우리나라에서 오지 중의 오지를 '무진장'이라 했던 적이 있다. 교통이 불편해서 닿기 어렵던 무주, 진안, 장수를 가리키는 말이다. 그러다 고속도로가 뚫리고 국도가 확장되면서 무진장은 옛말이 되었다. 그러나 이번에 걸은 장수는 아직 무진장이다. 여전히 옛것 그대로의 꾸밈없는 날것 모습을 간직하고 있다. 요즘 장안산은 트레일 러닝 메카로 도약하고 있는데 이름처럼 '장안이 떠들썩'하게 인기를 모으는 장안산이 되기를 바란다.
산행길잡이
전체적으로 이정표가 잘되어 있어 길 잃을 염려는 거의 없다. 금남호남정맥의 능선을 내려가다가 바구니봉재에서 왼쪽 자연휴양림으로 꺾는 길을 놓치지 말아야 한다. 방화동자연휴양림에 매점과 화장실이 있어 충분히 쉬어 가는 게 좋다. 방화동생태길은 대부분 넓고 평편한 임도인데, 계곡 너머로 오가는 목재다리는 안전 문제가 있어 모두 폐쇄되어 있다. 임도의 끝에서 징검다리를 건너 용소로 가는 길은 돌길이라 조심해야 한다.
교통
승용차를 이용할 경우 들머리인 신덕산마을에 작은 주차장이 있고, 날머리인 장안산군립공원에 큰 주차장이 있다. 버스는 없다. 전에는 장수터미널에서 신덕산마을까지 하루 2회 버스가 있었지만, 몇 년 전에 끊겨 마을 사람들은 해피콜 택시를 이용한다.
따라서 산꾼은 들머리 신덕산마을(밀목재)까지, 그리고 날머리 장안산군립공원 주차장에서 택시를 이용해야 한다. 장수개인택시 010-6630-8081, 010-8559-5011, 010-2993-9094. 장안산군립공원에서 장수 시내까지 15분쯤, 요금 1만3,000원 나온다.
숙소(지역번호 063)
장수읍에 황토방 모텔(351-0500), 덕산장 모텔(351-8880), 장계면에 하얏트 모텔(351-1501, TS모텔(351-0031)이 있다. 야영장과 통나무집 등 다양한 숙소가 있는 방화동자연휴양림(350-2475)은 예약이 필수다. 덕산계곡 상류인 연지마을의 장안산민박(351-0359)과 청산별곡(010-6369-9762)에 민박과 펜션이 있다.
*등산 지도 _ 특별부록 지도 참조
월간산 11월호 기사입니다.
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