"청년·주민에게 권한을…주민자치로 서대문 전성시대 열 것"

[지자체장에게 듣는다] 박운기 서대문구청장
취임 후 첫 결재로 주민자치 활성화 선택
청년 통해 신촌만의 생태계 조성 추진
유진상가·인왕시장 개발도 소통으로 돌파

[이데일리 이영민 기자] “주민은 동네의 주인이고 행정은 지원하는 일입니다. 주민 스스로 동네의 일을 결정하는 권한을 드리고 제 권한은 일부 내려놓을 계획입니다.”

박운기 서대문구청장이 서울 서대문구청에서 진행한 이데일리와의 인터뷰에서 주민자치 활성화를 최우선 행정과제로 꼽았다. (사진= 김태형 기자)

최근 이데일리와 만난 박운기 서울 서대문구청장은 취임 후 첫 결재로 ‘주민자치 활성화’ 사업을 선택한 이유를 이같이 밝혔다. 홍제천 복원 시민운동을 통해 정치권에 입문한 박 구청장은 구의원과 국회 원내대표 수석보좌관 생활을 거쳐 다시 서대문구로 돌아왔다. 그는 주민의 목소리에 귀 기울여 서대문 전성시대를 이끌겠다고 강조했다.

박 구청장은 취임 이후 매주 주민과 아침 식사를 하는 ‘운기조식’을 진행하고 있다. 4년 전 낙선 후 시작된 이 자리는 그동안 200회까지 이어졌다. 그는 “운기조식은 겸손한 자세로 주민의 이야기를 더 듣겠다는 생각에서 시작했다”며 “주민들이 서대문구를 만들어 가는 체계를 만들고 싶다”고 전했다.

주민자치 실현을 위해 구는 지난 9월 주민들을 대상으로 주민자치학교 사전교육을 마쳤다. 지난달에는 각 동에서 50명 내외의 주민자치회 위원을 공개 추첨했다. 연말까지 각 동의 임원을 선출할 예정이다.

박 구청장은 “주민자치를 시행하면 행정의 속도가 다소 느릴 수는 있다”면서도 “민주적으로 숙의하며 의견을 도출하는 과정을 통해 주민 의견을 정책에 반영하는 것이 서대문을 위한 길”이라고 설명했다.

신촌 일대의 상권 회복은 그가 주민자치 활성화로 이루고 싶은 목표 중 하나다. 신촌은 1990년대에 젊음이 넘치는 도시로 꼽혔으나 2000년대부터 점차 쇠퇴했다. 박 구청장은 “신촌의 주인은 청년인데 그동안 관 주도의 정책으로 청년의 목소리가 존중받지 못했다”며 “이곳에는 구의 지원을 받아 성장한 청년 문화예술 기획자들이 많다. 이들이 신촌에 맞는 고유의 문화를 지역에 입힐 수 있도록 행정적으로 지원하겠다”고 해법을 제시했다.

서대문구는 이에 따라 내년에 신촌-홍대-연희동을 잇는 신촌동 마스타빌딩에 ‘서대문청년청(SYNC-G)’을 조성해 청년정책을 발굴하는 거점으로 삼는다. 연세로에는 청년 문화예술인이 자유롭게 상주하며 활동할 수 있는 ‘신촌청년창작랩(SYNC-X)’을 연다. 여기에 기업과 협력해 정기적으로 K팝 행사와 대학생·인디밴드 공연을 열고 소규모 문화행사를 유치해 상권에 활기를 더할 계획이다.

지역 숙원 사업인 유진상가·인왕시장 개발은 임기 내에 최소 사업시행인가을 얻을 수 있도록 추진한다. 이곳은 개발 중단과 주민 갈등이 반복되다가 민선 8기에 조건부로 서울시 통합심의를 통과했다.

구는 12월에 주민설명회를 개최하고 해당 지역 주민을 지속적으로 만나 개발 방식에 대한 주민 간 이견을 좁힐 방침이다. 아울러 서부선 경전철과 강북횡단선 등 새 교통망을 확충해 서대문을 서북권 중심도시로 도약시킨다는 목표를 제시했다.

박 구청장은 “통합심의까지는 구청이 나서면 빨리 진행되지만 사업시행계획인가, 관리처분계획인가는 주민과의 대화 문제”라며 “반대가 나오면 사업은 한도 끝도 없이 길어진다. 개발 과정에서 소외되는 주민이 없도록 모든 입장의 주민을 만나 대화해야 한다”고 말했다.

마지막으로 박 구청장은 “임기 말에는 ‘우리 모두의 구청장’으로 기억되고 싶다”며 “주민들로부터 ‘박 구청장은 만남을 피하지 않고 이야기를 잘 들어준다’는 평가를 받을 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.

이영민 (yml1221@edaily.co.kr)