"지구평균기온 1.5도 상승, 이미 90% 진행…COP31 진전돼야"

9일(현지시간) 튀르키예 안탈리아에서 개최된 제31차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP31)는 190여 개국 대표단이 참석한 가운데 11월 9일부터 20일까지 열린다. EPA/TOLGA AKMEN/연합뉴스 제공

9일(현지시간) 튀르키예 안탈리아에서 제31차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP31)가 열리는 가운데 이미 전세계 각 지역이 산업화 이전 대비 지구 평균기온 1.5℃ 상승시 예상되는 온난화 현상의 약 90%를 겪었다는 연구결과가 제시됐다. 전문가들은 COP31에서 온실가스 감축과 기후재원 지원을 실질적인 이행으로 옮겨야 한다고 제언했다.

프랜시스 즈위어스 캐나다 빅토리아대 태평양기후영향컨소시엄(PCIC) 명예연구원 연구팀은 전세계 대륙 46개 구역의 기온 변화를 분석한 연구결과를 9일(현지시간) 국제학술지 '네이처 기후변화'에 발표했다.

연구팀은 지표면 부근 기온 관측자료와 여러 기후모델 시뮬레이션을 결합했다. '기후변화에 관한 정부 간 협의체(IPCC)'가 구분한 전세계 대륙의 46개 지역을 대상으로 산업화 이전(1850~1900년) 대비 외부 요인에 의한 온난화 수준을 추정하고 지구 평균기온이 1.5℃, 2℃ 상승했을 때 예상되는 지역별 기온과 비교했다.

분석 결과 2025년까지 46개 지역에서 발생한 온난화가 지구 평균기온 1.5℃ 상승 시 예상되는 지역별 온난화의 약 90~94% 수준인 것으로 확인됐다. 2℃ 상승 시 예상되는 온난화는 약 65~76% 진행된 것으로 추정됐다.

지역별 온난화는 대부분 인간에 의해 발생했다. 모든 지역의 주된 기온 상승 원인은 온실가스였다. 기온 상승 폭은 북반구 고위도 지역에서 가장 컸다. 러시아 북극 지역은 산업화 이전보다 기온이 3.3℃ 높아졌고 북미 북동부·북서부는 각각 2.6℃, 2.4℃ 상승했다.

COP31 참석자들은 기온 상승을 억제하는 동시에 이미 발생한 피해에 대응할 지원을 확대해야 한다고 강조했다. 44개국으로 구성된 '최빈개도국 협상그룹'의 아당 소아르스 바르보자 의장은 영국 가디언과의 인터뷰에서 "실제 활용 가능한 기후재원을 제공하며 손실·피해에 대응하는 것은 더 이상 정치적 선택이 아니라 생존의 문제"라고 말했다.

그는 "파리협정의 신뢰성은 약속이 아니라 실제 이행된 공약과 취약국에서 보호받은 생명으로 평가될 것"이라고 밝혔다. 파리협정은 산업화 이전 대비 지구 평균기온 상승 폭을 2℃보다 훨씬 낮게 유지하고 1.5℃로 제한하기 위해 노력한다는 목표를 담은 협정이다.

기후운동단체 '350.org'의 루키야 카미스 동아프리카 프로그램 담당자는 "동아프리카 사람들은 자신들이 초래하지 않은 기후위기로 막대한 피해를 겪고 있다"고 지적했다. 이어 "정작 가장 큰 피해를 입은 많은 국가와 지역사회는 여전히 피해 대응 자금을 확보하지 못했다"고 강조했다. 그는 "책임이 가장 적은 이들이 가장 큰 비용을 떠안도록 방치되는 것은 근본적으로 부당하다"고 덧붙였다.

COP31 협상을 주재하는 크리스 보언 호주 기후변화·에너지 장관도 가디언에 "사람들이 실제라고 체감할 수 있도록 온실가스 감축과 재원 지원의 이행에 초점을 맞춘 구체적인 결과가 필요하다"며 "이전 COP보다 진전해야 한다"고 말했다.

세계기상기구(WMO)가 COP31에서 발표한 '2026년 전 지구 기후 현황 보고서'에서도 온난화 추세가 확인됐다. 올해 1~9월 전 지구 평균기온은 산업화 이전보다 1.47℃ 높았다. 올해는 관측 이래 가장 더운 해 상위 4위 안에 들 것으로 예상되며 최근 4년(2023~2026년)은 가장 더운 4개 해로 기록될 전망이다.

전지구 평균 해수면도 역대 최고 수준에 도달했다. WMO는 엘니뇨 발달로 기온이 더 오르고 극한기상 위험이 커질 것으로 예상했다.

우리나라 역시 마찬가지다. 기상청에 따르면 올해 1~10월 평균기온은 15.5℃로 평년보다 1.3℃ 높아 같은 기간 기준 역대 2위를 기록했다. 같은 기간 우리나라 주변 해역의 평균 해수면 온도는 18.6℃로 최근 10년 평균보다 0.6℃ 높아 역대 두 번째로 높았다. 지난해 국내 이산화탄소 배경농도는 432.7ppm(100만분의 1)으로 최고 기록을 경신했다.

셀레스테 사울로 WMO 사무총장은 "엘니뇨와 2026년 전지구 현황은 '관측기록을 뛰어넘는' 전례 없는 수준"이라며 "올해 극심한 폭염과 네팔의 대규모 돌발 홍수는 기온 상승으로 취약해진 고산 지역사회가 직면한 복합적인 위험을 여실히 보여줬다"고 우려했다.

[문혜원 기자 moony@donga.com]