고기 대신 대체육 먹으면, 온실가스 345만 t 줄인다

식물성-배양육 56만 t 대체땐
육류 수입 26만 t 줄이는 효과

식물성 대체육과 세포배양육이 2050년 국내 육류 수요의 13.5%를 대체하면 온실가스 약 345만 t을 줄이고 1조8000억 원이 넘는 식량안보 혜택이 생길 수 있다는 분석이 나왔다. 정부가 두 분야를 푸드테크 핵심 기술로 지정했지만 구체적인 육성 전략이 없어 중장기 로드맵이 필요하다는 지적이 나온다.

9일 환경 싱크탱크인 ‘기후솔루션’이 김관수, 안동환 서울대 농경제사회학부 교수 연구진과 함께 발간한 보고서 ‘단백질 공급원 다변화, K-푸드테크의 새로운 성장 기회’에 따르면 국내 육류 수요는 2025년 335만 t에서 2050년 418만 t으로 25%가량 늘어날 것으로 전망됐다. 하지만 생산은 이를 따라가지 못해 2050년 육류 수요의 46%(약 193만 t)를 국내에서 충당하지 못할 것으로 추정됐다. 2024년 국내 1인당 육류 소비량은 61.4kg으로 2000년의 약 2배 수준이다.

2050년 육류 대체식품의 전환율은 전환 속도에 따라 4.78∼16.32%로 추산됐다. 현실적인 확산 경로를 가정한 시나리오에 따르면 2050년 육류 수요의 13.51%인 56만5000t이 식물성 대체육과 세포배양육으로 대체된다. 이렇게 되면 2050년 육류 수입은 약 26만2000t 줄어 수급 격차(192만6000t)의 13.6%를 메울 수 있다.

온실가스 감축량 또한 2030년 약 49만9000t에서 2050년 약 345만7000t으로 증가하고, 이에 따른 경제적 편익도 같은 기간 270억 원에서 1870억 원으로 늘어난다. 육류 수입 감소에 따른 식량안보 편익은 이보다 훨씬 커 2030년 2061억 원에서 2050년 1조8441억 원으로 확대될 것으로 분석됐다.

보고서는 국내 생산으로 채우지 못하는 육류 수요가 커질수록 국제 곡물가격, 환율, 가축 질병 같은 외부 충격에 취약해질 수 있다고 지적했다. 김다혜 기후솔루션 연구원은 “늘어나는 육류 수요를 기존 공급 체계만으로 충족하기 어려운 만큼 식물성 대체육과 세포배양육을 새로운 단백질 공급원으로 활용할 필요가 있다”며 “단백질 공급원 다변화는 기후위기 대응과 식량안보를 함께 강화할 수 있는 전략”이라고 강조했다.

전채은 기자 chan2@donga.com