‘신라 최고 사찰’ 황룡사지 발굴 50년 여정, 그 성과와 과제는

11월 12일 경주 라한셀렉트서 학술대회… 공간·건축·유물 등 심도 있는 주제 발표

‘황룡사지 발굴 50년의 여정, 그리고 새로운 지평’ 학술대회 포스터. /국가유산청 제공

신라 최고 사찰이자 왕경의 역사적 가치를 품은 경주 황룡사 터의 발굴 조사 반세기를 되돌아보고, 향후 새로운 연구 지평을 모색하는 자리가 마련된다.

국립경주문화유산연구소(소장 임승경)는 신라왕경연구회(회장 한정호)와 함께 오는 11월12일 오전 10시 경주 라한셀렉트 다이너스티 홀에서 ‘황룡사지 발굴 50년의 여정, 그리고 새로운 지평’을 주제로 공동 학술대회를 개최한다고 9일 밝혔다.

이번 학술대회는 1976년부터 시작된 황룡사지 발굴조사 50주년을 맞아 지난 반세기 동안 축적된 조사·연구 성과를 종합적으로 결산하고 향후 과제를 도출하기 위해 두 기관이 뜻을 모아 기획했다.

황룡사는 신라 왕실이 불교를 통해 국가 질서와 왕권의 정당성을 드러내고자 건립한 대표 사찰이다. 진흥왕(재위 540~576)이 왕위에 있던 553년 월성(月城) 동쪽에 궁궐을 짓던 중 황룡이 나타났다는 설화에 따라 사찰로 전환해 조성한 것으로 전해진다. 신라의 3대 보물 중 천사옥대(天賜玉帶)를 제외한 장육존상(丈六尊像)과 9층목탑이 봉안돼 있었으나, 고려시대 몽골의 침입으로 소실됐다.

국립경주문화유산연구소는 지난 1976년부터 담장 내 절터 약 8만㎡를 대상으로 대규모 발굴 조사를 벌여 사찰의 전체 규모와 가람 배치를 확인했으며, 대형 장식기와와 금동불상 등 다양한 유물을 발굴해냈다. 현재는 서쪽 회랑 일대에 대한 조사가 이어지고 있다.

이번 학술대회는 발굴 조사의 산증인인 최병현 숭실대학교 명예교수의 특별 발표 ‘경주 황룡사지 발굴 조사와 가람 배치 변천’으로 문을 연다. 최 명예교수는 반세기에 걸친 발굴의 역사와 가람 배치의 변천 과정을 생생하게 회고할 예정이다.

이어 본격적인 주제 발표 세션에서는 사찰의 대지 조성부터 공간 구조, 건축 기술, 물질 자료를 아우르는 6개 세부 주제가 다뤄진다.

신라 황룡사 창건기 대지조성의 토목기술(이민형 선임연구원·신라문화유산연구원)에서는 최초 건립 당시 적용된 대규모 토목공사와 연약지반 극복 기술을 조명한다. 황룡사지 회랑 외곽 공간의 구조와 성격(김동하 국가유산 전문위원·국립경주문화유산연구소)에서는 승려들의 생활공간이었던 회랑 외곽의 구조와 각 건물의 기능을 검토한다. 황룡사 건축 기술의 특징(김숙경 책임연구원·국립부여문화유산연구소)에서는 금당지와 목탑지 등 주요 건축물에 적용된 축조 기술을 고찰한다.

석조 유구 및 유물을 통해 본 황룡사(김지현 연구교수·동국대 WISE캠퍼스)는 잔존 석조물을 분석해 가공 기술의 변화와 조성 시기를 재검토하며, 장육상의 전통으로 본 황룡사 장육존상(최선아 교수·명지대학교)은 장육존상 연기(緣起) 설화에 대한 새로운 해석과 역사·문화사적 의미를 짚어본다. 마지막으로 황룡사 기와 연구의 궤적과 전망(최영희 연구교수·강원대 강릉캠퍼스)에서는 발굴 이후 축적된 기와 편년, 계통 구분, 제작 기법 등의 연구 현황을 정리하고 향후 과제를 제시한다.

모든 발표가 끝난 후에는 신창수 전 백두문화연구원 이사장을 좌장으로 종합 토론이 펼쳐진다. 조원창 이사장(KH정책연구원), 최태선 교수(중앙승가대), 현승욱 교수(강원대), 임재완 학예연구관(국립경주박물관), 김혜원 관장(국립대구박물관), 이인숙 학예연구관(국가유산청) 등 각계 전문가들이 참석해 황룡사지 조사·연구의 성과와 발전적 방향을 두고 심도 있는 논의를 나눈다.

이번 학술대회는 당일 현장 등록을 거치면 누구나 참여할 수 있다. 보다 자세한 사항은 국립경주문화유산연구소 누리집(https://www.nrich.go.kr/gyeongju)을 참조하거나 전화(054-777-8838)로 문의하면 된다.

/윤희정기자 hjyun@kbmaeil.com