트럼프가 점찍은 베네수엘라 ‘석유왕’···미국과 맺은 비밀 계약서 보니

기업 지분 35%, 미국에 사실상 무상 양도
생산 원유 20%, 국제유가의 3분의 1 가격에 공급
하루 원유 생산량 달성 전까지 배당금 지급 유예

베네수엘라 기업가 알레한드로 베탕쿠르(왼쪽)가 지난달 23일(현지시간) 서부 줄리아주 페트로사모라 유전에서 열린 행사에 참여하고 있다. AFP연합뉴스

도널드 트럼프 미국 행정부가 베네수엘라 민간 기업과 함께 베네수엘라산 원유를 직접 개발하기로 한 가운데 계약서 세부 조항이 논란이 되고 있다. 미국 정부는 해당 기업의 지분 35%를 사실상 무상으로 확보하고, 생산 원유 일부를 현 시세의 3분의 1도 안 되는 가격으로 공급받는 조건이 담긴 것으로 확인됐다.

워싱턴포스트(WP)는 8일(현지시간) 트럼프 행정부와 베네수엘라 사업가 알레한드로 베탕쿠르가 체결한 18쪽 분량의 비밀 계약서를 입수해 이같이 보도했다.

미국은 지난 8월 세계 최대 원유 매장국인 베네수엘라에서 유전 개발 사업에 직접 뛰어들기로 했다고 발표했다. 당시 정부가 해외 원유 생산에 직접 관여하는 것은 이례적으로 평가됐다. 미국은 과거 두 차례 이라크 전쟁을 치른 뒤에도 현지 석유 자산을 직접 소유하려 하지 않았다.

보도에 따르면 미국 정부가 베탕쿠르의 석유 기업 노스아메리칸블루에너지파트너스(NABEP)와 체결한 계약 기간은 50년이다. 미국은 계약을 통해 NABEP 지분 35%를 사실상 무상으로 확보하고, NABEP가 생산하는 원유의 20%를 현 국제유가의 3분의 1에도 못 미치는 배럴당 30달러에 공급받기로 했다. 나머지 원유에 대해서도 우선 구매권을 갖는다.

미국 정부는 기업 운영과 수익 배분에도 관여하는 것으로 전해졌다. 베탕쿠르의 급여는 7명으로 구성된 이사회가 결정하며, 하루 원유 생산량이 101만5000배럴을 넘어서기 전까지는 주식 배당금을 지급하지 않는다. 이에 베탕쿠르는 2033년까지 해당 생산량을 달성하겠다는 계획을 세웠다.

이를 두고 WP는 ‘미국의 지원을 받는 신흥 석유 제국’에서 베탕쿠르가 ‘야심 찬 석유 사업가’라는 역할을 맡았다고 전했다.

다만 실제 생산량을 달성할 수 있을지는 불투명하다. 현재 하루 약 22만배럴인 생산량을 내년 35만배럴까지 늘리겠다고 공언한 베탕쿠르는 원유 637억배럴이 매장돼 있을 것으로 추정되는 유전 개발권을 확보했다. 하지만 전문가들은 개발자의 손길이 닿지 않았던 오리노코강 유역 인근 지역을 새로 개발하려면 막대한 비용이 들 것으로 내다봤다. 카라카스 고등행정연구소의 에너지 센터 코디네이터인 오스왈도 펠리졸라는 “미개발 지역에서 원유 추출을 위한 최소한의 기준을 충족하는 데 5~10년이 걸릴 것”이라고 지적했다.

베네수엘라 자원을 사고파는 계약을 둘러싼 정치적 논란도 이어지고 있다. 베네수엘라 야권 지도자이자 유력 대권 주자인 마리아 코리나 마차도는 해당 계약이 “베네수엘라 사회가 요구하는 투명성 수준에 못 미친다”며 향후 자신이 집권할 경우 계약 재검토 가능성을 내비쳤다. 베탕쿠르는 스위스와 스페인에서 돈세탁 혐의로 수사를 받는 인물이기도 하다.

지난 3일 중간선거에서 상·하원 다수당 지위를 확보한 미국 민주당 역시 트럼프 대통령이 베네수엘라 민간 기업과 체결한 해당 계약의 적법성과 타당성을 문제 삼고 있다.

최경윤 기자 cky@kyunghyang.com