'소년이 온다’ 따라 걷는 광주...한강 노벨상 2주년 문화 탐방

전국 인플루언서 광주 방문
5·18 사적지·문학 공간 탐방
희생자 사연 들으며 오월 추모
"역사·문화를 합한 관광 취지"

지난 8일 전남광주통합특별시 북구 국립5·18민주묘지를 찾은 ‘소년의 길’ 팸투어 참가자들이 5·18민중항쟁추모탑 앞에서 5·18민주화운동 희생자들의 넋을 기리고 있다. 박소영기자 psy1@mdilbo.com

“책으로 읽었을 때와 직접 그 장소를 찾아와 이야기를 듣는 건 확실히 다르더라고요.”

전국 각지의 인플루언서들이 한강 작가의 소설 ‘소년이 온다’의 배경인 광주를 찾아 5·18민주화운동의 역사 현장을 직접 걷고 희생자들의 사연을 들으며 광주의 역사와 문화를 새롭게 이해하는 시간을 가졌다.

한강 작가의 노벨문학상 수상 2주년을 맞아 지난 7~8일 열린 ‘소년의 길’ 팸투어는 전남광주통합특별시와 광주관광공사가 무등일보, 5·18기념재단과 함께 마련했다. 한강의 작품을 매개로 5·18 사적지와 지역의 문학·문화 자원을 연결해 새로운 관광 콘텐츠의 가능성을 살펴보기 위한 자리다.

지난 8일 전남광주통합특별 북구 국립5·18민주묘지에서 ‘소년의 길’ 팸투어 참가자들이 1980년 5월 희생된 소년들의 사연을 듣고 있다. 박소영기자 psy1@mdilbo.com

지난 7일 오후 광주 북구 국립5·18민주묘지. 참가자들은 묘비에 새겨진 이름과 생몰연도를 살피며 서부원 살레시오 고등학교 역사교사의 해설에 귀를 기울였다. 서 교사는 한강 작가의 소설 ‘소년이 온다’ 속 주인공 동호처럼 1980년 5월 희생된 청소년 18명의 사연을 하나씩 전했다. 어린 나이에 계엄군에게 목숨을 잃은 희생자들로 계엄군 집단발포로 숨진 학생들부터 헌혈을 마치고 돌아가던 중 총격에 희생된 학생까지, 짧은 생을 마감한 이들의 이야기가 이어지자 참가자들 사이에서는 탄식이 흘러나왔다.

특히 11살 전재수군의 묘비 앞에서 전 군의 나이와 사연을 전해들은 참가자들은 안타까움을 감추지 못했다. 전 군은 계엄군의 총격을 피해 달아나다 생일 선물로 받은 고무신이 벗겨지자 이를 주우려다 총에 맞아 숨졌다.

소설 속 주인공 동호의 실제 모델로 알려진 문재학 열사의 묘역에서도 발걸음이 멈췄다. 문 열사는 1980년 5월27일 옛 전남도청에 남아 있다 계엄군의 진압 과정에서 숨졌다. 참가자들은 소설 속 인물이 실제로 겪었던 역사를 되짚으며 해설에 귀를 기울였다.

경기 남양주에서 온 홍영은(49)씨는 “예전에도 국립5·18민주묘지를 혼자 찾은 적이 있지만 그때는 묘비를 보더라도 한 분 한 분이 어떤 분들인지 잘 알지 못했다. 이번에는 해설을 통해 희생자들의 사연을 자세히 듣고, 이전에는 위치조차 몰랐던 옛 망월동 묘역까지 둘러볼 수 있어 인상 깊었다”며 “여행을 마치고 돌아가면 이번에 알게 된 희생자들의 이야기와 직접 둘러본 장소들을 블로그와 인스타그램에 자세히 소개하고 싶다”고 말했다.

지난 8일 전남광주통합특별시 둥구 옛전남도청에서 ‘소년의 길’ 팸투어 참가자들이 기념촬영을 하고 있다.

서울에서 온 임태진(62)씨는 1980년 5월 당시 열여섯 살로 자신과 비슷한 나이에 목숨을 잃은 학생들의 사연을 들으며 착잡한 심정을 감추지 못했다. 임씨는 “당시 나에게도 해야 할 역할이 있지 않았을까 싶다. 내가 제대로 역할하지 못해 저 친구들이 이 자리에 누워 있는 것만 같아 죄책감이 든다”며 “이번 탐방을 계기로 과거를 돌아보는 데 그치지 않고 앞으로 자신이 할 수 있는 역할에 대해서도 생각하게 됐다”고 울먹였다.

앞서 참가자들은 한강 작가의 모교인 효동초등학교와 5·18민주화운동의 발원지인 전남대학교를 방문했다. 묘역 탐방 이후에는 담양 가사문학권과 광주호 호수생태공원 등을 찾아 지역의 문학적 자취와 자연경관을 둘러봤다. 또 김병인 전남대 명예교수의 ‘헌법 정신과 5·18’ 강연을 통해 소설의 역사적 배경에 대한 이해도 넓혔다.

이튿날인 8일에는 옛 전남도청과 금남로 등 5·18 사적지를 비롯해 비움박물관, 카프카서점 옛 터, 창억떡집 등을 방문하는 등 1980년 5월의 역사 현장을 따라 시작된 탐방은 광주의 문학·문화 공간과 지역 먹거리를 체험하는 일정으로 이어졌다.

조덕진 무등일보 주필은 “이번 탐방은 소설의 배경지를 방문하는 데 그치지 않고 역사 현장에서 얻은 경험을 광주의 다양한 문화자원으로 확장하는 데 의미가 있다”며 “한강의 문학을 통해 광주에 관심을 갖게 된 방문객들이 도시의 역사와 일상, 문화를 함께 경험할 수 있었으면 한다”고 밝혔다.

박소영기자 psy1@mdilbo.com