환자 곁 지키며 병원 찾기까지…119구급대원의 숨 가쁜 하루

[국가직 소방관, 지방의 현실]
[르포] 대전 동부소방서 구급대 동행
환자정보 미리 파악 이송 단축
중증 수용병원 없어 헬기 이송
고위험 임신부 출산 돕기도

[충청투데이 김세영 기자] "교통사고, 교통사고."

6일 오전 11시경 대전동부소방서 119구급대 사무실에 고요를 깨는 호출음이 울려 퍼졌다.

쌓인 행정업무를 처리하던 구급대원들은 즉시 자리에서 일어나 신고 내용을 살피고 출동 채비를 갖췄다.

갑작스러운 신고에도 구급대원들은 당황하거나 놀란 기색 없이 구급차에 올라탔다.

목적지는 소방서로부터 약 2km 떨어진 전통시장으로, 길을 걷던 할머니의 발을 경차가 밟고 지나갔다는 신고 내용이었다.

급박하게 달리는 구급차 안에서 환자의 상태를 살피는 상황실 무전이 흘러나왔다.

신지수 대전동부서 소방사(31)는 "현장 도착 전부터 환자의 통증 부위, 지병, 보호자, 통원 중인 병원 등을 파악해야 한다"며 "환자 정보를 미리 파악해야 병원 선정 등 이송 시간을 단축할 수 있다"고 설명했다.

시장에 도착하자마자 구급대원들은 미리 챙겨놓은 부목 등을 들고 부상자인 할머니에게 다가갔다.

부상 부위의 움직임 여부를 확인한 뒤 발과 발목에 붕대를 감고 부목을 댔다.

구급대원들은 놀란 부상자를 안정시키며 조심스레 이송침대에 눕혔고, 널브러진 짐을 추슬러 구급차에 무사히 실었다.

환자에 대한 응급처지는 마무리됐지만, 이들의 업무는 이제 시작이었다.

달리는 구급차에서 신지수 소방사는 환자의 혈압과 혈당을 측정하며 보호자 소재를 파악했다.

가족이 놀랄까 걱정하는 환자에게 신 소방사는 "보호자 안 놀라시게 잘 설명할게요"라고 다독였고, 박정민 대전동부서 소방사(28)는 수용 가능 병원을 바삐 수소문했다.

다행히 이날은 경증이라 환자를 이송할 병원이 늦지 않게 선정됐다.

구급대원들은 보호자에게 선정 병원으로 오도록 안내했고, 혈압이 평소보다 높게 기록되는 환자에게 다른 통증이나 불편함은 없는지 지속해서 살폈다.

박정민 소방사(28)는 "경증은 인근 병원에서 잘 받아주는데 중증은 받아주는 병원이 없어 현장 애로가 많다"며 "최근에는 의식이 저하된 간암환자를 받아주겠다는 병원이 없어서 수소문하다 헬기를 띄워 대구 영남대병원에 이송했다"고 설명했다.

정부가 중증응급환자 이송지침을 정비하는 등 응급실미수용 문제 해결을 위해 힘쓰고 있지만, 현장은 여전히 수용 병원 선정에 어려움을 겪고 있다.

실제 최근인 지난 2일 대전에서는 출산이 임박한 고위험 임신부를 받아주겠다는 병원이 없어 구급대원들이 구급차에서 신생아를 받는 사태가 발생하기도 했다.

이렇듯 응급이송현장의 급박함에 고충이 큰 구급대원들이지만, 그럼에도 결국 환자와 그 가족들의 감사에 일을 지속할 원동력을 얻는다고.

이날 인근 병원 응급실로 이송된 부상자 역시 구급대원들에게 거듭 감사의 인사를 전했다.

신 소방사는 "헬기를 띄워 대구 영남대병원에 이송한 환자의 보호자가 국민신문고에 감사의 글을 올려주신 적이 있다"며 "현장에서 바로 병원 수용되지 못하는 환자를 보면 마음이 아프고 답답한데, 무사히 치료받고 감사 인사를 전해오면 보람을 느낀다"고 말했다.

이어 "응급이송체계가 부디 바로 잡혀 환자들을 골든타임 내 병원에 이송할 수 있게 되면 좋겠다"며 "언제나 현장에서 환자를 상세히 살피고 또 지체없이 이송할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.

김세영 기자 ksy@cctoday.co.kr

사회