“거북아 거북아 머리를 내밀어라” 신화적 상상력과 역사적 실체 맞닿다 [경남 무형유산을 찾아서]
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교과서와 여행안내서, 미디어를 통해 자주 보게 되는 국가유산은 이미 상식처럼 익숙하다. 이 기획은 단순히 지역 유산을 나열하려는 게 아니라 우리가 잘 알지 못했던 지역의 시간과 감각 그리고 그것을 오늘까지 이어온 사람들의 현재를 차분히 따라가며 응원과 격려를 보내는 일이다.
파사석에는 붉은 보랏빛 무늬가 보이는데, 성분 분석 결과 옛 아유타 지역에서 출토되는 돌의 성분과 일치했다.
김수로왕 신화와 허왕후 신화는 오늘날에도 살아 숨 쉬고 있다.
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가락국 시조 김수로왕 신위 봉안
음력 3·9월 춘향·추향대제 봉행
제례 부침…고종 17년 편액 봉정
교과서와 여행안내서, 미디어를 통해 자주 보게 되는 국가유산은 이미 상식처럼 익숙하다. 그러나 우리가 사는 지역으로 시선을 돌리면 상황은 달라진다. 경상남도에만 모두 41건의 무형유산이 지정돼 있다. 하지만 이름과 내용, 그것을 지켜온 사람의 얼굴을 떠올릴 수 있는 이는 많지 않다. 지역 유산을 조명하려는 시도는 이전에도 있었고, 그때마다 '기록의 필요성'과 '계승의 위기'가 이야기됐다. 하지만 시간이 지나면 관심은 쉽게 흩어진다. 이 기획은 단순히 지역 유산을 나열하려는 게 아니라 우리가 잘 알지 못했던 지역의 시간과 감각 그리고 그것을 오늘까지 이어온 사람들의 현재를 차분히 따라가며 응원과 격려를 보내는 일이다.
지난 10월 25일 오전 김해 수로왕릉에서 숭선전 추향대제가 봉행됐다. 비가 내리는 날씨 속에서도 초헌관인 김해시장을 비롯한 제관과 종친·시민 등이 참석했다. 앞서 19일 정영두 김해시장을 추향대제 초헌관으로 추대하는 망장(望狀) 전달식이 열렸다. 망장은 제관으로 추대한다는 내용이 담긴 전통 문서로, 이날 김종간 숭선전 참봉이 정 시장에게 망장을 전달했다.
경남도 무형유산 '숭선전제례(崇善殿祭禮)'는 가락국(駕洛國·금관가야) 시조이자 김해 김씨 시조인 김수로왕(金首露王·42~199)과 왕후이자 김해 허씨 시조모인 허황옥(許黃玉·32~189)에게 올리는 제향(祭享·나라에서 제사를 지내는 일)을 이른다. 숭선전은 수로왕과 허왕후의 신위를 봉안한 전각(殿閣·궁궐이나 사당 등에 세운 건물)이다. 숭선전제례는 매년 음력 3월 15일에 춘향대제, 음력 9월 15일에는 추향대제가 봉행된다.
이날 추향대제는 제물로 쓸 희생을 살피는 성생례(省牲禮)와 제상에 제수를 차리는 진설(陳設)로 시작됐다. 제관들이 축문을 준비했으며, 제례복을 갖춰 입고 정해진 자리에 섰다. 참석자들이 네 번 절하는 참신례(參神禮), 초헌관이 향을 피워 신을 맞이하는 강신례(降神禮)와 폐백을 올리는 전폐례(奠幣禮)가 진행됐다.
가락국 건국 설화 간직한 구지봉
김해시 구산동에 자리한 구지봉(龜旨峯). 이곳은 서기 42년 수로왕이 탄생한 역사적 장소다. 구릉 형태가 거북이를 닮아 구수봉(龜首峯)·구봉(龜峯)으로도 불린다. 구릉 정상부에는 가락국 건국 이전에 조성된 바둑판식 고인돌이 있다. 상석에 새겨진 '구지봉석(龜旨峯石)'이라는 명문은 한석봉으로 알려진 석봉 한호(1543~1605)의 글씨로 전해지는데, 후대에도 이곳이 성소로 인식됐음을 짐작할 수 있다. 구산동(龜山洞)도 삼산(三山)으로 불렸지만 구지봉의 이름을 따 지금의 명칭으로 변경됐다고 한다.
구하구하(龜何龜何·거북아 거북아)
수기현야(首其現也·머리를 내밀어라)
약불현야(若不現也·만일 내밀지 않으면)
번작이끽야(燔灼而喫也·구워서 먹으리)
신화에서 역사로
신화는 신성성을 본질로 한다. 전승 집단은 이야기 내용을 신성하다고 여긴다. 이야기의 옳고 그름을 따지는 비판이 금기시되면서 신성성은 유지된다. 수로왕 탄생 설화를 들여다보면 하늘에서 내려온 금합(金盒) 내 황금알 여섯 개 중 처음으로 알을 깨고 나온 아이가 수로였으며, 이후 금관가야 시조가 됐다고 한다. 수로왕은 기묘년(199) 3월 23일에 158세의 나이로 승하했다.
신화는 그 신화를 신성하다고 생각하는 집단의 세계관이다. 김수로왕 신화에서 알 수 있듯, 신화에 민족명·국가명 등 전승 집단의 명칭이 붙으면 신성성은 그 집단을 중심으로 유지된다. 시조의 탄생은 시작을 알리는 것이기도 하다. 역사적 시간과 달리 신화 속 시간은 시조의 탄생에서 비롯된다. <삼국유사>에서도 '개벽 이후로 이곳에는 아직 나라의 이름이 없었고 또한 군신(君臣)의 칭호도 없었다'며 '가락국기' 서술이 시작된다.
부침 겪은 수로왕 제례
<삼국유사>에서는 신라 문무왕(626~681)이 원년(661) 3월 어느 날 수로왕의 제사를 종묘에 합해 이어가도록 했다고 전한다. 문무왕은 태종 무열왕(603~661)의 맏아들로, 모친은 김유신(595~673)의 누이인 문명왕후 김씨다. 김수로왕의 12대손인 김유신은 삼국통일 일등 공신으로서 문무왕 8년(668) 태대각간(太大角干)에 올랐으며, 사후 흥덕왕 10년(835)에는 순충장렬흥무대왕(純忠壯烈興武大王·흥무대왕)으로 추존된다. 금관가야는 532년 신라 법흥왕대, 대가야는 562년 진흥왕대에 멸망했지만 가야 왕족의 혈통과 수로왕 제향은 신라에서도 이어졌다.
수로왕 제향은 935년 통일신라가 고려에 항복하면서 국가 제례로서의 맥이 끊겼으나 향제(鄕祭·지역 제사)로서 명맥은 유지됐다. 조선 영조 50년(1774)에는 국가 제례로 격상해 달라는 청원이 있었으나 받아들여지지 않았다. 정조 16년(1792)에 이르러 국가적 제례로 격상됐으며, 고종 15년(1878)에는 수로왕과 허왕후의 위패를 모신 전각에 숭선전이라는 전호(殿號)가 내려졌다. 고종 17년(1880) 왕명을 받은 김해도호부사가 편액을 봉정하는 고유제를 올렸으며, 이후 숭선전제례라 일컬어지고 있다. 숭선전제례는 1990년 지금의 경남도 무형유산에 지정됐다.
숭선전은 우리나라 건국시조나 성씨 시조 등을 모신 팔전(八殿) 중 하나다. 건국시조를 모신 전각으로는 고조선 시조 단군과 고구려 시조 동명성왕의 숭령전(崇靈殿), 기자조선 시조 기자의 숭인전(崇仁殿), 신라 시조 혁거세왕의 숭덕전(崇德殿), 백제 시조 온조왕의 숭렬전(崇烈殿)이 있다. 또한 신라 제4대 탈해왕의 숭신전(崇信殿), 제13대 미추왕·제30대 문무왕·제56대 경순왕의 숭혜전(崇惠殿), 고려 태조와 혜종·정종·광종·경종·선종·목종·현종의 숭의전(崇義殿)이 있다.
숭선전제례 외에도 수로왕과 허왕후를 만나는 통로는 있다. 김해시는 4월 30일부터 5월 3일까지 대성동고분군·수릉원·해반천 일원에서 '2026 가야문화축제'를 개최했다. 올해 축제 주제는 '이 천년 머문 자리, 빛의 가야가 깨어나다'였다. 개막식 하이라이트로 선보인 드론라이팅쇼 '하늘빛 연희'에서는 가야 건국 신화와 역사가 밤하늘에 입체적으로 구현됐다. 대사 없이 빛과 형상만으로 서사를 풀어내며 몰입감을 선사했다. 김수로왕 신화와 허왕후 신화는 오늘날에도 살아 숨 쉬고 있다.
/류민기 기자
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