세계 각국에서 거대 만타 가오리 본다고 찾는다는 경이로운 휴양지

포시즌스 란다 기다바루, 온전한 쉼
만타의 바다 너머, 숲의 위로까지
바다에 감탄하고 숲에서 찾는 평온
가오리 유영과 아유르베다의 조화

포시즌스 몰디브 앳 란다 기다바루의 최상위 객실인 ‘4베드룸 란다 에스테이트’. 섬 남동쪽에 자리한 독립형 레지던스로 실내 800㎡, 야외 2000㎡에 달하는 공간이다. [포시즌스 제공]

몰디브의 바다에는 눈으로 보는 풍경 이상의 경이로움이 있다. 거대한 만타 가오리가 유영하는 바다와 울창한 숲속에서 마주하는 고요함. 포시즌스 리조트의 ‘란다 기다바루(Landaa Giraavaru)’에서는 자연을 탐험하는 시간과 몸과 마음을 돌보는 휴식이 이어진다.

벨라나 국제공항에서 인근 수상비행기 터미널로 이동, 수상기로 환승해 약 35분을 비행하면 란다 기다바루가 위치한 ‘바 아톨(Baa Atoll)’에 도착한다. 다른 포시즌스 리조트가 위치한 쿠다 후라에서도 쌍발 프로펠러 수상기에 올라 30분이면 이곳에 도달할 수 있다.

란다 기다바루의 배경인 바 아톨은 몰디브 중서부 지역이다. 2011년 유네스코 생물권보전지역으로 지정된 특별한 자연환경을 배경으로 하며, 섬 어느 곳에서도 풍부한 산호초와 해양 생태계를 만날 수 있다. 영국과 미국, 러시아, 중동 등 세계 각국에서 찾아오는 이유다.

포시즌스의 란다 기다바루 리조트 곳곳에서는 길게 뻗은 백사장과 울창한 열대 식생을 한눈에 담을 수 있다. [이상현 기자]

란다 기다바루는 울창한 열대 식생과 길게 뻗은 백사장, 광활한 라군이 어우러진 자연 친화적 리조트다. 흔히 몰디브를 신혼여행지라고 하지만 이곳은 가족 여행지로도 손색이 없다. 넓은 공간과 프라이빗 수영장을 갖춘 객실은 연인은 물론 가족 단위 투숙객에게도 안성맞춤이다.

1200여개에 달한다는 몰디브의 섬 가운데서도 란다 기다바루는 독보적인 규모와 고급스러움을 자랑한다. 최상위 객실인 ‘4베드룸 란다 에스테이트’는 섬 남동쪽에 자리한 독립형 레지던스다. 실내 800㎡, 야외 2000㎡에 달하는 공간에 최대 성인 9명이 투숙할 수 있다.

울창한 열대 정원 속 비치 빌라와 오션프런트 방갈로는 넓은 전용 수영장과 야외 다이닝 공간을 갖추고 있다. 라군 위에 위치한 워터빌라에서는 오버워터 해먹과 전용 풀, 바다로 이어지는 계단을 통해 인도양의 아름다움을 온몸으로 만끽할 수 있다.

란다 기다바루 해변에 자리한 푸에고 그릴(Fuego Grill)은 신선한 해산물과 육류를 중심으로 한 레스토랑이다. 레스토랑 전경(위)과 식당에서 제공하는 랍스터 요리(아래). [포시즌스 제공(위) 및 이상현 기자(아래)]

자연을 즐기는 방식은 미식에서도 이어진다. 란다 기다바루는 다양한 지역의 요리를 인도양의 자연환경과 연결하는 데 초점을 맞춘다. 백사장을 배경으로 한 블루 비치 클럽(Blu Beach Club), 라군 위에 자리 잡은 레바논 식당 알 바라캇(Al Barakat), 아시아 각국과 몰디브 요리를 선보이는 카페 란다(Cafe Landaa)가 대표적이다.

투숙객을 가장 압도하는 경험은 ‘만타 온 콜(Manta on call)’이다. 바다의 온화한 거인이라 불리는 만타 가오리를 만나는 스노클링 체험이다. 만타 가오리가 관측되는 즉시 리조트에서 쾌속선을 타고 스노클링 포인트로 이동해 이뤄지는 방식이다.

란다 기다바루 리조트에 따르면 올해 들어 10월 말까지 약 3500마리가 포착된 것으로 집계됐다. 수십 년간 축적된 만타 가오리 이동 패턴, 해류, 수온, 플랑크톤 농도 등 환경 데이터를 분석해 대규모 집결이 발생할 가능성이 높은 기간을 도출함으로써 낸 성과다.

란다 기다바루는 쿠다 후라와 마찬가지로 바다거북을 구조해 방생하는 등 해양 보전 활동을 이어가고 있다. 운이 좋다면 인근 해역에서 스노클링 중 만나 함께 수영해보는 것 또한 가능하다. [포시즌스 제공]

란다 기다바루는 쿠다 후라와 마찬가지로 바다거북을 구조해 방생하는 등 해양 보전 활동을 이어가고 있다. 일부 거북이에게는 등에 개당 미화 500달러 남짓의 GPS를 부착해 이동 거리를 추적한다. 한 거북이는 1개월 사이 160km를 헤엄친 것으로 나타났다.

멸종 위기 어종의 부화 등을 추진하는 해양 연구시설 바로 옆에는 인근 해역에 사는 해파리와 작은 물고기를 전시한 수족관이 있다. 가족 단위 여행객들이 자녀와 함께 둘러볼 수 있도록 조성한 공간이다. 아이들을 위한 당일치기 해양 교육도 제공한다.

잘 놀고 잘 먹었다면 잘 쉬는 것도 중요하다. 란다 기다바루의 중심부에는 리조트의 웰니스 철학을 담아낸 공간 ‘아유르마(AyurMa)’가 있다. 전통적인 아유르베다의 지혜와 현대적인 웰니스 접근을 결합해 몸과 마음의 균형뿐 아니라 자연환경과의 조화까지 추구한다.

란다 기다바루의 ‘아유르마’에서는 전문 아유르베다 의사와 자연요법 전문가, 요가 테라피스트가 참여하는 개별 웰니스 진단을 받을 수 있다. 소요 시간은 1시간 남짓. [포시즌스 제공]

쿠다 후라의 우르자와 마찬가지로 개인 맞춤형 웰니스를 제공하지만 아유르마는 ‘지구의 웰빙’이라는 테마를 더했다. 전문 아유르베다 의사와 자연요법 전문가, 요가 테라피스트가 참여하는 개별 진단은 1시간 남짓. 자신의 건강과 생활 습관을 종합적으로 돌아보는 웰니스 경험에 좀 더 가깝다.

특히 이른 아침 고요한 숲속에서 눈을 감고 체험하는 요가는 일상의 지친 몸과 마음을 조용히 재충전하는 기회가 된다. 빗소리를 들으며 명상하다 슬며시 눈을 뜨면 좀처럼 느껴보지 못했던 안정감이 찾아온다. 다만 우기에 숲속 요가를 할 예정이라면 모기 기피제는 필수다.

만타 가오리가 유영하는 바다와 울창한 숲, 자연의 소리에 귀를 기울이는 아침. 란다 기다바루에서의 시간은 화려한 시설을 넘어 자연과 함께 살아가는 감각을 일깨운다. 섬을 떠나는 순간에도 오래도록 마음에 남는 것은 그곳에서 마주한 생명과 고요함, 그리고 일상에서 잠시 되찾은 평온함일지 모른다.

몰디브 = 이상현 매경 디지털뉴스룸 기자