[단독] '등급 만료 넉달째 영업' 켄싱턴호텔 여의도의 속사정

노후 건물 누수 공사 장기화…호텔 등급 재심사 지연
협회 "유예 제도 없어"…등급 공백 속 영업 지속 논란
운영사 "구청에 설명·공문 제출…내년 1월 재심사"
예약 사이트엔 여전히 '4성급'…회사 "삭제 요청 중"

서울 영등포구 여의도동 켄싱턴호텔 여의도 전경. [출처=이랜드파크]

켄싱턴호텔 여의도가 노후시설 개선과 함께 호텔 등급 재심사를 준비하고 있다. 건물 누수 문제를 해결하기 위한 보수공사가 장기화하면서 기존 4성 등급의 유효기간이 만료됐지만, 운영사 측은 관계기관에 사정을 설명하고 재심사 일정을 조율해 왔다는 입장이다.

켄싱턴호텔 여의도 운영사는 내년 1월 등급 재심사를 추진하는 한편, 숙박 예약 플랫폼에 남아 있는 기존 등급 정보도 정비하고 있다.

6일 호텔업계에 따르면, 켄싱턴호텔 여의도는 지난해 3월부터 건물 누수 문제를 해결하기 위한 보수공사를 진행하고 있다.

1970년대 지어진 건물의 특성상 시설 보수가 필요한 상황으로, 공사가 예상보다 길어지면서 호텔 등급 재심사 일정에도 영향을 미쳤다는 게 켄싱턴호텔 여의도 운영사 측 설명이다.

켄싱턴호텔 여의도는 그동안 4성급 호텔로 운영돼 왔으며, 기존 등급의 유효기간은 지난 7월 만료됐다.

◆ 노후시설 개선에 집중…재심사 일정 조정 추진

켄싱턴호텔 여의도 운영사는 "호텔 시설 개선을 위한 공사가 장기화하면서 기존 등급의 유효기간 안에 재심사를 받기 어려웠다"고 설명했다.

실제 켄싱턴호텔 여의도 운영사는 한국관광협회중앙회와 관할 영등포구청에 관련 상황을 사전에 설명하고, 공사 진행 상황과 심사 가능 시점 등을 담은 공문도 제출했다.

켄싱턴호텔 여의도 운영사 관계자는 "공사 때문에 정해진 기간 안에 심사를 받기 어렵다는 사정을 미리 설명했다"며 "관계기관의 안내에 따라 협회와 구청에 공문을 보냈다"고 밝혔다.

켄싱턴호텔 평창·설악·여의도의 호텔 등급 현황. 여의도는 현재 유효 등급이 없다. [그래픽=EBN]

이어 "일정 조정이 필요하면 공문으로 다시 연락하겠다는 답을 들었고, 이후 추가 공문은 받지 않았다"고 덧붙였다.

관할 영등포구청도 호텔 측으로부터 내부 수리를 이유로 등급심사 일정 연장을 요청받은 사실을 확인했다.

영등포구청 관계자는 "내부 수리를 이유로 연장 요청이 있었으며, 현재 등급결정은 갱신되지 않은 상태"라고 밝혔다.

다만 한국관광협회중앙회는 호텔 등급 재심사를 공식적으로 유예하는 별도 제도는 없다는 입장이다. 구청 역시 "관련 법령에 따른 등급결정 의무가 유지된다"고 했다.

이에 따라 회사가 제출한 공문과 일정 조정 요청이 법적으로 어떤 효력을 갖는지는 추가 확인이 필요한 상황이다.

◆ 내년 1월 재심사 추진…호텔 운영은 지속

켄싱턴호텔 여의도는 시설 보수공사를 진행하는 동안에도 객실과 식음료 시설 운영을 이어가고 있다.

호텔 공식 홈페이지를 통한 객실 예약과 뷔페 프로모션 등 고객 서비스도 제공하고 있다.

켄싱턴호텔 여의도 운영사는 공사로 인한 심사 일정 지연이 불가피했다는 입장이다.

운영사 관계자는 "의도적으로 심사를 미룬 것이 아니라 건물 공사 문제로 일정이 지연된 것"이라며 "내년 1월 등급 재심사를 받을 예정"이라고 밝혔다.

6일 유효 등급이 없는 켄싱턴호텔 여의도가 숙박 플랫폼 여기어때에는 '4성급 호텔'로 소개돼 있다. [사진=여기어때 홈페이지 캡처]

호텔 등급제는 관광진흥법에 따라 관광호텔업 등록 사업자가 정기적으로 심사를 받도록 하는 제도다. 등급은 1성부터 5성까지 구분되며 유효기간은 3년이다.

현재 켄싱턴호텔 여의도는 기존 등급이 만료돼 유효한 호텔 등급을 보유하지 않은 상태다.

다만 등급 유효기간 만료가 곧바로 호텔 영업 중단을 의미하는 것은 아니다. 등급결정 신청 의무 이행 여부와 행정처분 대상 여부는 관련 법령과 구체적인 절차에 따라 판단해야 한다.

◆ 예약 플랫폼 등급 정보도 정비…소비자 혼선 최소화

켄싱턴호텔 여의도는 숙박 예약 플랫폼에 남아 있는 기존 호텔 등급 정보도 정비하고 있다.

6일 기준 국내 숙박 플랫폼 여기어때와 해외 예약 사이트 프라이스라인 등 일부 채널에는 켄싱턴호텔 여의도가 여전히 4성급 호텔로 소개돼 있었다.

호텔 공식 홈페이지에는 별도의 성급 표기가 없다.

운영사 측은 기존 등급 정보가 외부 예약 플랫폼에 남아 있는 것으로, 관련 표기 삭제를 요청하고 있다고 설명했다.

관광호텔업 등록 호텔이 등급결정을 신청하지 않으면 시정명령부터 등록취소까지 단계별 처분을 받는다. [그래픽=EBN]

켄싱턴호텔 여의도 운영사 관계자는 "온라인 여행사 정보는 한 채널에서 여러 사이트로 연동되는 구조여서 수정 요청이 실제 반영되기까지 시간이 걸릴 수 있다"며 "각 사이트에 기존 등급 표기 삭제를 요청하고 있다"고 말했다.

켄싱턴호텔 여의도는 앞으로 시설 보수공사와 등급 재심사 준비를 병행할 계획이다.

켄싱턴호텔 여의도 운영사가 밝힌 내년 1월 재심사가 예정대로 진행될 경우 호텔 등급 공백 해소를 위한 후속 절차도 본격화할 전망이다.