“데이터센터 중단” vs “中에 우위확보”… 美민주 내부 논란

민주당 압승에 투자제동 전망
관련업계 자체 비용부담 대응

나스닥 종합지수가 5.52% 급락한 5일(현지시간) 미국 뉴욕증권거래소(NYSE)에서 한 트레이더가 고개를 숙이고 있다. UPI 연합뉴스

미국 중간선거에서 텍사스와 조지아 등에서 데이터센터 건설에 반대하는 민주당 후보들이 대거 당선되면서 인공지능(AI) 인프라 투자에 제동이 걸릴 것으로 전망된다.

5일(현지시간) 로이터 등에 따르면 민주당 내부에선 신규 데이터센터 건설을 전면 중단하는 ‘모라토리엄’ 도입 방안과 신규 데이터센터 건설을 허가하되 데이터센터 구축 주도 기업에 전력망 확충 비용을 부담시키는 방안이 팽팽히 맞서며 논쟁이 본격화하고 있다. 중국과의 AI 패권 경쟁 비교 우위 확보 목적의 데이터센터 건설 확대론은 민주당 안에서 극소수에 그치고 있다. 미국 민주당 소속의 지나 히노호사 텍사스 주지사 당선인은 이날 CNN과의 인터뷰에서 “텍사스 주민들을 (데이터센터로 인한 피해로부터) 보호할 법안을 만들 것이고, 그러한 보호 장치가 마련될 때까지 데이터센터 관련 업무들은 중단할 필요가 있다”고 말했다.

민주당과 보조를 맞추는 무소속 버니 샌더스 연방 상원의원과 알렉산드리아 오카시오 코르테스(AOC) 민주당 연방 하원의원은 전국적인 신규 데이터센터 건설 중단 논의를 주도하고 있다. 반면 민주당 지도부는 전기료 인상을 억제하기 위한 규제 강화에 무게를 두면서도 전면 중단에는 신중한 입장이다.

트럼프 정부는 이와 달리 데이터센터를 중국과의 AI 경쟁에 필수적인 국가안보 자산으로 보고 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 호컬 뉴욕 주지사의 모라토리엄을 “끔찍한 결정”이라 비판하기도 했다. 민주당이 상·하원을 장악해도 트럼프 대통령은 거부권이라는 무기를 갖고 있어 전면적 규제 입법은 어려울 전망이다. 다만 주정부가 세제 혜택 철회, 전력망 증설 비용 부과 등 형태로 기업을 압박할 가능성이 크다.

김영주 기자