"날 탄핵하면 민주당 파멸할 것"…'중선 참패' 트럼프의 으름장

선거 패배 다음 날 백악관 공사장 깜짝 등장
"이란전 탓 기름값 올라 패배" 인정…"다시 해도 전쟁할 것"
"헤그세스 국방장관 교체 없다"…인적 쇄신 일축

[이데일리 김주환 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령은 4일(현지시간) 중간선거를 통해 의회 권력을 장악한 민주당이 자신에 대한 탄핵을 추진할 경우 파멸을 자초할 것이라고 경고했다. 이란전쟁이 이번 선거 패배의 주요 원인이었음을 인정하면서도 피트 헤그세스 국방장관 교체 등 인적 쇄신은 없을 것이라고 일축했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 4일(현지시간) 워싱턴DC 백악관 내 연회장 신축 공사장에서 취재진 질문에 답하고 있다. (사진=AP 연합뉴스)

트럼프 대통령은 중간선거 다음 날인 이날 별도의 공식 일정 없이 백악관 내 연회장 신축 공사장에 모습을 드러냈다. 그는 현장 취재진 문답에서 이란전쟁이 선거 패배의 원인이라는 JD 밴스 부통령의 발언에 동의하느냐는 질문에 “대체로 맞다고 본다. (전쟁이) 휘발윳값을 단기간 조금 끌어올렸다”고 답했다.

트럼프 대통령은 이란전쟁의 불가피성도 재차 강조했다. 그는 “하지만 동시에 다시 (전쟁을) 해야 한다면 다시 해야할 것”이라며 “왜냐하면 장기적으로 그게 유일한 답이기 때문이다. 이란이 핵무기를 갖도록 놔둘 수는 없다”고 덧붙였다.

민주당의 집중 타깃으로 떠오른 이란전쟁 주도자 헤그세스 국방장관의 경질 여부에 대해서는 “아니다. 그는 잘하고 있다”고 선을 그었다. 전날에 이어 각료 교체설을 재차 일축한 셈이다.

트럼프 대통령은 민주당의 공세 카드인 ‘대통령 탄핵’ 가능성에도 날을 세웠다. 그는 “(탄핵을 추진하면) 민주당이 파멸하게 될 것”이라며 자신이 탄핵돼야 할 이유가 없다고 강조했다. 현재 민주당 내부에서는 트럼프 대통령의 각종 비위 의혹을 겨냥한 탄핵론과 함께 보수층 결집 및 국정 혼란을 경계하는 신중론이 팽팽히 맞서고 있다.

아울러 트럼프 대통령은 자신이 직접 나섰다면 결과가 달랐을 것이라며 선거 패배의 책임을 후보들에게 돌렸다. 그는 “(중간선거) 지원유세 현장에는 엄청난 열기가 있었고 정말 대단했는데 우리는 그 열기를 후보들에게까지 전달하지 못했다”고 말했다. 전날 폭스뉴스 인터뷰에서 “나의 패배로 생각하고 싶지 않다”고 밝힌 데 이어 후보 탓을 거듭한 것이다.

한편 트럼프 대통령의 이날 행보를 두고 패배 충격을 지우려는 ‘태연함 연출’이라는 해석이 나온다. 그는 연회장 공사 진행 상황을 설명하고 작업자들을 격려했으며 자신이 서명한 대형 철제 빔이 천장으로 들어 올려지자 박수를 치는 등 여유를 과시하기도 했다.

백악관 연회장은 부동산 개발업 출신인 트럼프 대통령이 재집권 후 핵심 치적으로 내세워 온 개보수 사업 중 하나다. 그는 기존 연회장 규모(200명 수용)가 턱없이 작다며 신축을 강행해 왔다. 선거 전날인 2일에도 링컨기념관 반사연못 개보수 성과를 자찬해 선거 위기 속 민심에 둔감하다는 지적을 받은 바 있다.

김주환 (look@edaily.co.kr)