트럼프 "이란 전쟁 때문에 중간선거 패배"

도널드 트럼프 미국 대통령은 4일(현지시간) 중간선거 참패 결과에 대해 이란전쟁이 주요 원인이었음을 인정했다. 의회 주도권을 쥐게 된 민주당을 향해서는 “나를 탄핵하려 들면 민주당이 파멸하게 될 것”이라고 밝혔다.

AP 통신 등 외신에 따르면 트럼프 대통령은 중간선거 다음 날인 이날 백악관 연회장 공사장에서 취재진과 만나 이같은 주장을 내비쳤다.

그는 민주당이 상·하원을 석권한 이후 자신에 대한 탄핵을 추진할 가능성에 대해 “만약 (탄핵을 추진한다면) 민주당 스스로가 파멸하게 될 것”이라며 자신이 탄핵당해야 할 이유가 없다고 강조했다.

이어 이란 전쟁이 선거 패배의 원인이라는 JD 밴스 부통령의 평가에는 “대체로 맞다고 본다. (전쟁이) 휘발윳값을 단기간 조금 끌어올렸다”며 고유가 파장이 민심 악화로 이어졌음을 인정했다.

그러나 트럼프 대통령은 “하지만 동시에 다시 (전쟁을) 해야 한다면 다시 해야 할 것”이라며 “왜냐하면 장기적으로 그게 유일한 답이기 때문”이라고 강조하며 이란전의 정당성을 재차 주장했다.

이란 전쟁을 주도한 피트 헤그세스 장관의 교체를 검토하느냐는 질문에도 답했다. 그는 “아니다. 그는 잘하고 있다”고 경질에 대해 선을 그었다.

트럼프 대통령은 또 자신이 투표용지에 있었다면 공화당이 승리했을 것이라는 주장도 거듭했다.

트럼프 대통령은 “(중간선거) 지원유세 현장에는 엄청난 열기가 있었고 정말 대단했는데 우리는 그 열기를 후보들에게까지 전달하지 못했다”고 말했다.

트럼프 대통령은 전날 폭스뉴스 인터뷰에서는 “내 패배로 생각하고 싶지 않다”며 공화당 후보들에게 패배의 책임을 돌린 데 이어 패배 책임을 회피하는 모양새다.

한편 트럼프 대통령은 이날 예정된 공개 행사가 없었음에도 갑작스럽게 백악관의 연회장 신축 공사장에 깜짝 등장했다.

그는 자신이 서명한 대형 철제 빔이 들어 올려지는 것을 보며 박수를 치는 등 태연한 모습을 연출했으나, 일각에선 중간선거 패색이 짙은 상황에서 민심을 외면한 것이 아니냐는 비판도 나왔다.
김정우 기자 enyou@hankyung.com