첫째 88세·막내 70세… 밴 타고 여행, 이보다 더 좋을 순 없다[사랑합니다]

■ 사랑합니다 - 의좋은 우리 6남매

지난 주말 함께 여행을 떠난 필자(오른쪽 네 번째)와 언니, 두 남동생 내외, 여동생 내외가 충북 제천 의림지에서 포즈를 취하고 있다.

우리는 신나게 달리고 있다. 오늘따라 가을 하늘도 유난히 푸르고 구름 한 점 없다. 의좋은 우리 6남매가 정기적으로 여행을 떠나는 그날이다.

몇 년 전부터 우리 형제들은 사계절에 한 번씩 여행을 다니고 있다. 맏언니가 만 88세, 막내가 70세다. 우리 6남매는 회비를 걷어 계절마다 여행을 떠난다. 모두 일흔이 넘은 나이지만 건강하게, 사이좋게 모여 지난날의 이야기를 나누며 함께 여행하니 즐겁고 유쾌하다.

여행하는 동안 차 안에서는 형제들끼리 우리가 자라 온 이야기, 티격태격 싸웠던 이야기, 산과 들로 뛰어다니며 즐거웠던 이야기, 부모님께서 고생시키지 않고 잘 키워 주신 이야기 등을 나눈다. 이보다 더 재밌고 그리운 추억이 있겠는가.

우리는 지금 푸르른 가을 하늘 아래서 창밖을 내다보고 붉은 단풍이 물든 가을 산을 바라보며 쉴 새 없이 떠들면서 신나게 고속도로를 달리고 있다. 운전대를 잡은 막내 남동생도 70세를 훌쩍 넘겼지만, 나이에 비해 젊고 건강하다. 밴을 갖고 있어 우리 형제가 모두 함께 타고 즐겁게 여행을 할 수 있어 참 좋다. 예전에는 제각기 승용차로 다니다 보니 함께 이야기하며 즐거운 시간을 보내는 여행의 묘미를 느낄 수 없었는데 이렇게 한 차에 모두 동행하니 너무나 편하고 좋다.

여행은 몇 년 전부터 맏언니의 제안으로 매달 회비를 모으면서 시작하게 됐다. 우리 형제들은 다들 건강하고, 시간도 여유도 있으며 서로 의좋게 지내니 더 이상 바랄 게 없다.

우리 형제들을 낳아 주신 부모님께 다시 한번 마음속으로 감사드린다. 그리고 우리 식구가 되어 준 두 올케에게도 고마운 마음을 전하고 싶다. 돌아가실 때까지 시부모님을 잘 모시고 효도했으며, 손위 시누들에게 예의 바르게 대하고 여행에도 늘 동행해 주는 올케들이다. 시댁 식구들이 싫어 시금치도 안 먹는다는 우스갯소리 있지 않은가. 그런 말이 무색할 만큼 우리 올케들은 늘 살갑고 고맙기만 하다.

한참 신나게 얘기를 하다가 창밖 너머 가을 산을 바라본다. 온통 붉게 물든 가을 산이 눈앞을 스쳐 간다. 슬슬 배가 고파 온다. 점심은 어느 맛집에서 할까. 막내 올케가 열심히 맛집을 검색 중이다.

우리 형제들이 여행할 때마다 빼놓지 않는 즐거움이 있다. 맛집을 찾아서 식사하고, 분위기 좋은 커피숍에 들러 향긋한 커피를 마시는 것이다.

젊었을 때는 해외여행을 가거나 가고 싶은 곳을 두루 다녔지만 이제는 나이가 드니 국내의 좋은 곳을 둘러보고 있다. 봄·여름·가을·겨울 사계절을 다녀 보면 국토가 좁은 우리나라라 갔던 곳을 또 가게 된다.

오늘의 행선지는 또 강원도. 몇 번을 가는지 모르겠다. 푸른 바다가 있어 좋아서 가고, 먹거리가 좋아서 또 가고, 그윽한 커피 향이 풍기는 카페거리가 있어 또 간다. 그렇게 가고 또 간다.

맛집에 가는 도중 두 올케가 과일을 깎아서 건네준다. 올케들의 마음을 닮은 듯 달고 맛있다. 나이에 비해 건강하고 젊은 언니, 여동생과 나, 우리는 함께하는 여행에서 즐거움과 행복을 느낀다.

만약 자식들과 여행을 한다면 이렇게 편할 수 있을까? 서로가 세대 차이를 느낄 수 있을 것이고 대화 내용도, 가 보고 싶은 곳도 다를 것 같다.

어느덧 목적지 맛집에 거의 다 온 것 같다. 배고픔에 입맛을 다셔 본다. 바람에 날아온 붉은 단풍잎 하나가 동행하려는 듯 달리는 차 유리창에 사뿐히 내려앉는다.

그래, 신나게 함께 달려 보자 의좋은 우리 형제들과 함께. 맛집으로, 커피숍으로. Let’s go!

홍정자

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