[오피셜] 사우디 아시안컵 결국 연기된다…2027년 12월 개최 추진, FIFA 승인 절차 남아

중동 정세 악화에 물류·이동 차질…기존 2027년 1월 일정 변경
2027년 12월 23일~2028년 1월 21일 개최 추진

(MHN 최유한 기자) 2027년 1월 사우디아라비아에서 개최될 예정이던 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵이 연기된다. 중동 지역의 불안정한 정세로 대회 운영에 차질이 예상되면서 AFC가 개최 시기 변경을 추진하기로 했다.

AFC는 3일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 2027년 1월 7일부터 2월 5일까지 열릴 예정이었던 '2027 AFC 사우디아라비아 아시안컵'을 2027년 12월 23일부터 2028년 1월 21일까지 개최하는 방안을 발표했다.

당초 일정과 비교하면 약 11개월 늦춰진다. 다만 변경된 일정은 아직 최종 확정되지 않았다. AFC는 새로운 개최 일정을 국제축구연맹(FIFA)에 제출해 승인을 받을 계획이다.

이번 일정 변경은 AFC 아시안컵 조직위원회와 사우디아라비아축구협회(SAFF)의 협의를 거쳐 결정됐다. AFC는 최근 중동 지역의 상황으로 인해 대회 준비와 운영에 어려움이 커졌다고 설명했다. 특히 물류와 이동에 차질이 발생하면서 기존 일정대로 대회를 치르기 어렵다는 판단을 내렸다.

대회 관계자와 참가국 선수단, 관중 등 모든 이해관계자의 안전 역시 주요 고려 사항이었다. AFC는 안정적인 대회 운영을 위해 개최 시기를 조정하는 것이 불가피했다고 밝혔다.

AFC는 일정 변경에 따른 혼란을 최소화하기 위해 대회 관계자들과 협력을 이어가겠다는 입장이다. 사우디아라비아축구협회와 현지조직위원회의 대회 준비 노력에도 감사를 전했다.

당초 2027 아시안컵은 사우디아라비아의 리야드와 제다, 알코바르 등 3개 도시에서 개최될 예정이었다. AFC는 지난달 대회 경기 일정과 경기장, 킥오프 시간까지 발표하며 준비 작업을 진행해 왔다.

이미 구체적인 대회 운영 계획이 공개된 상황에서 일정 변경이 이뤄진 만큼 향후 FIFA의 승인 여부와 이에 따른 후속 조치에도 관심이 쏠린다.