정치적 지출 줄이겠다던 머스크, 중간선거 기부액 "역대 최고"

테슬라와 스페이스X 최고경영자(CEO)인 일론 머스크가 올해 미국 중간선거를 겨냥해 쓴 자금이 5억 달러에 육박한다고 뉴욕타임스(NYT)가 현지시간 2일 보도했습니다.

선거에 직접 출마하지 않은 개인이 개별 선거에서 쓴 자금으로는 미국 역사상 가장 많습니다.

머스크는 2025년 1월 1일 이후 연방 및 주 단위 정치 단체에 총 4억 7,400만 달러(약 6,360억원)를 지출했습니다.

이 가운데 2억 1,600만 달러는 자신이 세운 슈퍼팩(super PAC, 정치활동위원회) '아메리카 팩(America PAC)'에 전달했습니다.

공화당 상원을 지원하는 슈퍼팩 '상원 리더십 펀드'에 1억 6,800만 달러를 기부했고, 하원 공화당을 지원하는 핵심 슈퍼팩 '의회 리더십 펀드'에는 3천만 달러를 지출했습니다.

연방 차원의 다른 공화당 관련 단체나 후보들에게도 약 4,400만 달러를 기부했고, 미시간, 텍사스, 위스콘신주 등 주 단위의 선거운동에도 1,600만 달러를 투입했습니다.

다만 정부 기록이 10월 14일까지만 반영돼 있어, 선거 마지막 3주 간의 기부금은 포함되지 않았습니다.

머스크는 지난 2024년 선거에서 약 2억 9천만 달러를 썼으며, 이후 트럼프 행정부에서 매우 강력한 직책을 맡았습니다.

하지만 몇 개월 지나지 않아 트럼프 대통령 등과의 갈등 끝에 자리에서 물러났고, 2025년 5월에는 "앞으로 정치적 지출을 훨씬 줄일 생각"이라며, "할 만큼 했다고 본다"고 말했습니다.

같은 해 6월에는 트럼프 대통령의 감세 법안에 반발해 공개적으로 크게 충돌하며 새 정당 창당까지 거론했지만, 가을 들어 관계를 회복했고 올해 들어 다시 정치자금 지출을 늘려왔습니다.

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장효인(hijang@yna.co.kr)

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