미 상원 7개 경합주서 민주 6곳 우세…공화당 텃밭들 뚫려

텍사스 상원의원 선거에 출마한 민주당 제임스 탈라리코 후보를 지지하는 유권자들 〈사진=AFP / 연합뉴스〉

미국 중간선거를 앞두고 실시된 마지막 여론조사에서 민주당이 상원 선거의 주요 경합지역 대부분에서 공화당을 앞선 것으로 나타났습니다. 특히 공화당의 전통적인 강세 지역인 텍사스와 캔자스에서도 민주당 후보가 우위를 보였습니다.

현지 시간 1일 뉴욕타임스(NYT)와 시에나대가 발표한 여론조사에 따르면 민주당 후보들은 상원 선거 경합주 7곳 가운데 6곳에서 공화당 후보보다 높은 지지율을 기록했습니다. 나머지 한 곳인 아이오와에서는 양당 후보가 사실상 동률이었습니다.

가장 눈에 띄는 지역은 텍사스입니다.

민주당 제임스 탈라리코 후보는 지지율 50%를 기록해 공화당 켄 팩스턴 후보(43%)를 7%포인트 앞섰습니다.

텍사스는 1988년 이후 민주당 소속 연방 상원의원을 배출하지 않은 대표적인 공화당 강세 지역입니다.

캔자스에서도 비슷한 결과가 나왔습니다.

민주당 애덤 해밀턴 후보의 지지율은 49%로, 현직 상원의원인 공화당 로저 마셜 후보(44%)보다 5%포인트 높았습니다.

캔자스에서 민주당 후보가 상원의원에 당선된 것은 1932년이 마지막입니다.

다른 경합주에서도 민주당 후보들이 앞섰습니다.

메인에서는 민주당 트로이 잭슨 후보가 51%의 지지를 얻어 공화당 수전 콜린스 상원의원(45%)을 6%포인트 앞섰습니다.

오하이오에서도 민주당 후보가 49%를 기록해 공화당 후보(44%)보다 5%포인트 높았습니다.

알래스카에서는 민주당 메리 펠톨라 전 하원의원이 48%, 공화당 댄 설리번 상원의원이 46%로 나타났습니다. 두 후보의 격차는 2%포인트에 불과했습니다.

민주당이 현재 상원 의석을 보유한 미시간에서는 민주당 후보가 공화당 후보를 11%포인트 앞섰습니다.

반면 아이오와에서는 어느 쪽도 뚜렷한 우위를 확보하지 못했습니다.

NYT는 이러한 조사 결과의 배경으로 도널드 트럼프 대통령에 대한 부정적인 평가와 경제 상황을 둘러싼 유권자들의 불만을 꼽았습니다.

실제로 조사 대상인 7개 주에서 트럼프 대통령의 국정 수행을 긍정적으로 평가한 응답자는 38%에 그쳤습니다.

유권자들의 주요 관심사인 생활비 문제에서도 민주당이 상대적으로 높은 평가를 받았습니다.

어느 정당이 생활비 문제를 더 잘 해결할 수 있는지 묻는 질문에서 민주당은 7개 경합주 평균 공화당보다 9%포인트 앞섰습니다.

유권자들의 지지 성향에도 변화가 나타났습니다.

민주당은 젊은층과 라틴계 유권자들의 지지를 다시 확보한 것으로 분석됐습니다.

반면 공화당은 전통적인 핵심 지지층인 대졸 학위가 없는 백인 유권자들 사이에서 과거보다 약세를 보였습니다.

이번 조사는 지난달 23일부터 이달 1일까지 알래스카, 아이오와, 캔자스, 메인, 미시간, 오하이오, 텍사스 등 7개 주 유권자를 대상으로 진행됐습니다.