(단독)통합 앞둔 대한항공, 사장직 부활…후보 3인 압축
이르면 이달 중 인사 날 듯
[뉴스토마토 오세은 기자] 대한항공(003490)과 아시아나항공(020560)의 통합이 한 달여 앞으로 다가온 가운데, 3년 만에 부활하는 대한항공 사장직 후보로 3명이 거론되고 있습니다. 송보영 현 아시아나항공 대표이사(부사장)와 유종석 대한항공 부사장, 조성배 아시아나항공 부사장이 물망에 오른 것으로 알려진 가운데, 이르면 이달 안에 인사가 날 것이란 관측도 나옵니다. 통합 항공사의 첫 사장은 양사 통합 작업을 안정적으로 마무리하는 것과 함께 조직 안착과 경영 체계를 정비하는 역할을 맡게 될 전망입니다.
2일 업계에 따르면, 통합 항공사 출범에 따른 경영진 인사를 앞두고 대한항공은, 송 아시아나항공 대표와 유 대한항공 부사장, 조 아시아나항공 부사장을 통합 항공사의 사장직 후보로 검토하고 있는 것으로 전해졌습니다. 2년 동안 공석이었던 대한항공 사장직을 부활시키는 것으로, 이는 2024년 우기홍 사장의 부회장 승진 이후 약 2년 만입니다. 2017~2018년까지 조원태 현 한진그룹 회장이 사장을 맡았던 대한항공은, 이후 2019년부터 2024년까지는 우기홍 사장 체제로 운영됐습니다.
이번 사장직 부활은 아시아나항공과의 통합으로 대한항공 임직원 규모가 2만명을 웃도는 등 대규모 조직 출범에 따른 체계 정비 차원으로 풀이됩니다. 기존 경영 체계로는 확대된 조직을 효율적으로 관리하기 어렵다는 판단이 작용한 것으로 보입니다.
올해 반기보고서 기준 대한항공 임직원은 1만6893명, 아시아나항공은 7558명으로, 통합 이후 임직원 수는 총 2만4451명에 달할 것으로 보입니다. 양사 조직과 인력을 아우르는 동시에 운항·영업 등 주요 사업 부문의 통합을 안정적으로 마무리해야 하는 만큼 경영진 역할이 한층 중요해질 전망입니다.
후보군에 오른 세 사람은 대한항공과 아시아나항공에서 주요 사업 및 조직 운영을 경험했다는 공통점이 있습니다. 송 대표는 1988년 대한항공에 입사해 한국지역본부 여객팀장과 모스크바지점장, 미주지역본부장 등을 거쳤습니다. 지난해 1월 한진그룹 정기 임원인사에서 아시아나항공 부사장으로 선임된 뒤에는 대표이사직을 맡아 양사 통합 작업을 추진해 왔습니다.
1986년 대한항공 정비본부에 입사해 정비·자재 분야 주요 보직을 거친 유 부사장은, 2022년 1월 한진그룹 정기 임원인사에서 대한항공 부사장으로 승진했습니다. 조 부사장은 2024년까지 대한항공 자재 및 시설부문 총괄 전무를 맡았으며, 2025년 한진그룹 인사에서 아시아나항공 부사장으로 선임됐습니다. 두 사람 모두 대한항공에서 주요 업무를 맡아온 만큼 통합 항공사의 경영진 후보로 거론되는 것으로 전해졌습니다.
대한항공의 정기 임원인사는 통상 매년 1월 이뤄졌지만, 올해는 통합 항공사 출범 일정에 맞춰 앞당겨질 것으로 예상됩니다. 통합 대한항공 출범일이 다음달 17일로 예정된 만큼 조직 개편과 주요 임원 인사를 그 전에 마무리할 필요가 있기 때문입니다. 업계에서는 이달 중 인사가 단행될 것으로 보고 있습니다.
대한항공 관계자는 “통합 전에 인사가 이뤄질 예정이지만 구체적인 인사 내용은 발표 당일 확인할 수 있을 것”이라고 했습니다.
오세은 기자 ose@etomato.com