이미숙도 붙이고 잔다는 '입 테이프', 숙면에 도움 될까? [1분 Q&A]

Q. 최근 배우 이미숙이 숙면을 위해 입에 테이프를 붙이고 잔다고 밝혔는데요. 저도 평소 입을 벌리고 자는 습관이 있고, 충분히 자도 아침에 개운하지 않을 때가 많습니다. 입에 테이프를 붙이면 수면의 질을 높이는 데 도움이 될까요? 혹시 주의해야 할 점도 있는지 궁금합니다.

이미숙 수면 입 테이프ㅣ출처: 하이닥

A. 안녕하세요. 이비인후과 전문의 이종익(서울아산이비인후과의원)입니다.
수면의 질을 살필 때는 잠을 잔 시간뿐 아니라 수면 중 호흡이 안정적으로 유지되는지도 중요합니다. 호흡이 불안정해 잠이 자주 끊긴다면 7~8시간을 자더라도 아침에 개운하지 않고, 낮에도 졸음이나 피로를 느낄 수 있습니다.

대표적인 원인 중 하나가 수면무호흡증입니다. 폐쇄성 수면무호흡증은 잠자는 동안 기도가 좁아지거나 막혀 호흡량이 줄거나 일시적으로 호흡이 멈추는 질환입니다. 이때 산소포화도가 떨어지거나 뇌가 짧게 각성하면서 잠이 반복적으로 끊깁니다. 이러한 짧은 각성은 본인이 기억하지 못하는 경우가 많아 충분히 자더라도 피로가 남곤 합니다.

입 테이프는 수면 중 입을 다물고 코로 호흡하도록 돕는 용도로 사용합니다. 일부 소규모 연구에서 경증 수면무호흡증 환자의 무호흡 지수가 감소하는 경향이 관찰됐지만, 치료 효과나 수면의 질 개선을 뒷받침하기에는 아직 근거가 충분하지 않습니다. 특히 코막힘이 있다면 입 테이프를 사용하지 않는 것이 좋습니다. 코로 숨쉬기 어려운 상태에서 입까지 막으면 호흡에 문제가 생길 수 있기 때문입니다. 수면무호흡증이 의심되거나 이미 진단받은 경우에도 전문의와 먼저 상담해야 합니다.

수면다원검사에서는 뇌파와 호흡량, 산소포화도 등을 측정해 수면무호흡증의 유무와 중증도를 확인합니다. 검사에서는 뇌파와 호흡량, 산소포화도 등을 기록해 수면무호흡증의 유무와 정도를 살펴봅니다. 전문의는 검사 결과와 평소 수면 습관, 증상을 종합해 원인을 판단합니다.

코골이가 심하거나 자는 동안 숨이 멈춘다는 말을 가족에게 들었다면 수면 상태를 점검할 필요가 있습니다. 특히 숨이 막혀 잠에서 깨거나 낮에 심한 졸음이 반복된다면 이비인후과를 방문할 것을 권유드립니다.

※ 본 콘텐츠는 하이닥 전문가의 답변을 재구성하여 작성한 1분 Q&A 기사입니다.

김혜경 에디터 hidoceditor@mcircle.biz